Читать книгу - "Псы Господни 2 - Олег Велесов"

Глава 19

Через два часа выступили в обратном направлении. На месте оставили и остатки свиньи, и вино, и бо́льшую часть трофеев. Самодельные факела света давали мало, чёрные весенние ночи не были приспособлены для походов. Когда добрались до второй деревни, меня догнал Хруст.

— Господин, ни Лёвена, ни его солдат нет. И проводника тоже нет.

Я почему-то ожидал эту новость. Сердце сжалось в очередном предчувствии. Твою мать, ну за каким хером я попёрся в эту даль⁈

Обернулся и крикнул:

— Прибавить шаг!

Однако идти быстро после двенадцатичасового перехода, да ещё ночью, не получалось. Под ногами грязь, камни, корни. Дважды сходили с тропы, останавливались, теряя время и силы на поиск. Лишь на рассвете вышли на дорогу к Вокулёру.

Почувствовав под ногами более-менее твёрдую основу, пошли быстрее. На фоне рдеющего неба заметили дымы. Подниматься они могли только над моим постоялым двором, иных построек рядом не было. Значит, предчувствия не подвели. Бодрикур, сука! Это он, больше некому. Замутил схему, отправил щелкунов Сеникура, они деревню Водемона сожгли для показательности, из остальных людей попросту выгнали, а чтоб самому замаранным не оказаться, дал мне лейтенанта, и пока я как ослик за морковкой бегал по холмам, послал Ла Випера сжечь мой двор.

Денег там, конечно, уже нет. И людей. Щенок, келарь, Сельма. Ни денег, ни свидетелей. Хрен подкопаешься. Бодрикур… Сволочь! Неужели он думает, что я не догадаюсь? Да нет, понимает, только доказательств у меня всё равно нет. Что я могу предъявить? Домыслы? А уж перед отцом Томмазо он оправдается — Марго прикроет. Интересно, какую долю он ей пообещал?

Дым впереди скрутился в узкую струйку и из тёмно-серого стал сизым, почти незаметным. Запах пожарища стал сильнее, он стелился над землёй тонким слоем тумана. А потом я увидел стены. Вместо трактира, амбара, конюшни обожжённые обугленные брёвна. И люди вокруг. Первая мысль — Щенок. Он выжил! Умница мальчишка, никогда не сомневался в нём. Но чем ближе мы подходили, тем явственней открывалась картина.

Я не ошибся на счёт Ла Випера. Гасконец сидел на перевёрнутой колоде у загона и медленно водил оселком по лезвию меча. У него за спиной торчали колья с нанизанными головами — семь или восемь. В одной я узнал Тарана, остальные рекруты, молодые плохо обученные парни. Тела валялись неподалёку. Их выложили специально, чтобы мы увидели и ужаснулись. Я оглянулся на своих. У кого-то на лице действительно появился страх.

Я сказал не громко, но достаточно, чтоб услышал каждый:

— Кто боится, уходите сейчас.

Не ушёл никто, как шли за мной, так и продолжали идти, и даже на ходу, не дожидаясь команды начали перестраиваться. Арбалетчики отстали шагов на пять и сместились к флангам.

Позади Ла Випера стояли его люди. Их было примерно как и нас, может, чуть больше. На каждом зелёное сюрко с красным крестом святого Георгия. Хороший отличительный знак, надо будет своих одеть в нечто похожее, чтоб отличались от врагов. Если выживем, конечно.

Ла Випер убрал оселок и встал.

— Ну наконец-то, я уже заждался.

Он взмахнул мечом и сделал шаг вперёд, бойцы позади него выстроились в линию.

— Зря ты не захотел принять мои условия, Вольгаст. Могли стать друзьями, а так… Жаль, очень жаль.

А я вот не жалел. Два пса в одной конуре не уживутся, рано или поздно мы бы всё равно перегрызлись, так чего откладывать?

Я присмотрелся к его экипировке. Меч в правой руке был хоть и одноручный, но не короче моего, и не менее острый. В левой руке щит, на голове бацинет с широким кольчужным оплечьем и горжетом. Под сюрко латный нагрудник, наручи, наколенники. На поясе кинжал и, в качестве вспомогательного оружия, короткая булава. Он готов к бою, я тоже. Бригантина движения не стесняет, неплохо бы заиметь дополнительную защиту рук и ног. Мысли приобрести себе латный доспех, хотя бы какие-то фрагменты, и приличный шлем, частенько приходили мне в голову. Однако местные кузнецы ничего похожего не ковали, а то, что попадало на рынок, было либо ужасного качества, либо слишком дорого и значительно разнилось по комплектации. Увы, но когда у тебя один наплечник или наколенник от миланского доспеха, а другой от готического, разница бросается в глаза. Выглядеть смешно я не боюсь, а вот прослыть смешным рыцарем не желаю.

Ладно, решим вопрос, сейчас проблема не в этом.

— Как насчёт поединка? — предложил я, распуская завязки на груди и сбрасывая плащ на землю. — Зачем нам месиво устраивать? Обсудим проблемы один на один, кто победит, тому и слава. Не будем людей вмешивать.

Ла Випер покачал головой:

— Не выйдет. У меня контракт на всех вас.

— От Бодрикура?

Ла Випер не ответил.

— Сколько он заплатил тебе? Десять ливров, двадцать? А сказал, сколько вынес в тех корзинах, прежде чем сжечь трактир?

— Мне всё равно. Я выполняю свою работу, в чужие дела нос не сую.

— Ну как знаешь.

Я вынул меч, поднял над правым плечом. Мы стояли друг против друга, значит, друг против друга и сойдёмся. Справа-слева начала выстраиваться боевая линия. Не знаю, какая нарисуется тактика боя, но алебардист рядом с Ла Випером явно нацелился на меня. Может быть, они сговорились изначально: алебардист атакует, заставляет меня раскрыться, Ла Випер добивает. Хотя на мой взгляд, вариант с арбалетчиком был бы проще, болт в лицо, и добивать никого не надо. Впрочем, у арбалетчиков и без того сейчас начнутся проблемы. Четырнадцать наших против шести у гасконцев. Чучельник не дурак, постарается в первую очередь перебить стрелков противника, а тем надо как-то отвечать.

Ладно, хватит мысли впустую гонять, погнали.

Я сделал шаг вперёд. Как и предполагал, вбок нацелилась алебарда, на что я мгновенно оттянулся назад. Наконечник пробороздил переднюю пластину бригантины, разрывая ткань и карябая железо. Разом защёлкали арбалеты, ухо уловило свист болта. Кто-то взвыл, зачавкала грязь под ногами, и мясорубка началась.

Ла Випер исчез, а вот алебардист оказался настойчив. Он довернул древко кистью и дёрнул его на себя, стараясь зацепить край моей бригантины своим крюком. Отчасти у него получилось, но я качнулся и крюк соскочил, окончательно дорывая моё сюрко. Сука, чем тебе сюрко-то помешало? Я перехватил алебарду, дёрнул на себя и дважды рубанул алебардиста по шлему. Удары получились сильные, он захмелел оглушённый, и пока не очухался я нанёс укол в лицо.

Строй развалился. Где-то надавили гасконцы, где-то мои ребята, разбились