Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

— Хотел бы я знать, — отозвался Клермон. — Болтал что-то о беспокойной душе, которая кочует от тела к телу, и о каком-то Хранилище душ, откуда сбежала Владычица ночи. А ещё о том, что ты отдал её Даджи.

Охотник перестал жевать и бросил на него недоверчивый взгляд.

— Что ты несёшь? — он подозрительно прищурился. — Клермон, я понимаю, что ты злишься. Я бросил тебя в ответственный момент. Но ты же знаешь, что временами мне прихватывает живот, и я ничего не могу с этим поделать.

— Как давно ты одержим? — перебил его Клермон, и между товарищами повисла долгая пауза, до предела насыщенная взрывоопасным напряжением.

— С детства, — наконец сказал охотник и, бессильно уронив руки, опустил голову. — Напрямую он редко вмешивается в мою жизнь, только когда мне грозит опасность. А так он оставляет записки. Поначалу я их выкидывал, потом начал прислушиваться к его советам. В основном, они шли мне на пользу, — признался он.

Кат Ворон снова поднял глаза. Клермон видел, что товарищу плохо, но не знал, чем ему помочь.

— Кат, — начал он, лихорадочно анализируя сказанное демоном. — Думаю, это никакой не демон.

— Не нужно меня утешать, я не маленький, — буркнул охотник.

— Нет, я тебя не утешаю, я действительно так думаю! — оживился Клермон, чувствуя, что мыслит в правильном направлении.

И он подробно передал то, что сказал многоопытный и многоликий Кат.

— Если мне не веришь, спроси Шейру, она подтвердит, — сказал он в завершение своего рассказа.

— Выходит, что я сам звёздный демон, так что ли? — наморщил лоб охотник.

— Не думаю, — отозвался Клермон. — В отличие от демонов, ты — живой человек, тебе не нужно никаких приспособлений, без которых они не могут существовать, ведь они всего лишь души умерших людей.

— Тогда что насчёт Хранилища?

— Этого я не знаю. Спроси своё другое «я». Возможно, ты получишь ответ.

— Даже не знаю, мудрёно всё это, — засомневался Кат Ворон, но Клермон видел, что товарищ воспрянул духом, а это значило, что своей цели он достиг.

***

Окружающий вид и мелодия были чудесны, но тому, кто висит на кресте с пробитыми гвоздями руками и ногами, трудно оценить красоты природы и гений музыканта.

Солнце стояло в самом зените. От боли и невыносимой жары у Владычицы ночи мутилось в голове, а пот, стекающий по лицу, заливал глаза, но она по-прежнему не отводила взгляда от демона-лиса.

Стоя под грушевым деревом, Даджи с печальным видом играл на флейте. Страдания Владычицы ночи были его жертвоприношением любимой ведьме. Впрочем, душа его блуждала в прошлом, где его встречали с любовью и радостью, а не прожигали ненавидящим взглядом.

— Хватит! — воскликнул он и, не утруждаясь выниманием гвоздей, сорвал девушку с креста.

«Проклятье! Что происходит?» — встревожился Даджи, обнаружив, что его жизненная сила не лечит её раны.

— Тесса, очнись! — он ударил девушку по щеке, но её голова лишь безвольно качнулась. — Срочно врача! Иначе убью всех! — рявкнул демон-лис.

Не дожидаясь слуг, он подхватил Владычицу ночи на руки и рыжим вихрем взвился в небо.

Глава 17

ГЛАВА 17. В логове солнцепоклонников

Общение с богом должно проходить без житейской суеты, считали жрецы-солнцепоклонники, поэтому все их храмы располагались в уединённых местах. Центральный храм Господина Солнца не был исключением и занимал обширную территорию в предместье самого большого портового города. Комплекс состоял из пяти пирамид, четыре из которых образовывали квадрат, а пятая, высотой в триста локтей, находилась в его центре. В отличие от египетских пирамид, они имели узкое основание и, благодаря блестящим боковым граням, казались четырёхгранными золотыми шпильками, на острия которых надеты жемчужные шары.

Пастве в жилище бога хода не было, поскольку храм стоял посреди большого озера, окружённый водой до самых стен — пирамиды стояли не на острове, а поднимались прямо со дна. Поэтому прихожане в молитвенном экстазе бились лбами о гладкие каменные плиты широкой дороги, которая вела к озерному причалу, где на водной глади теснились остроносые жреческие лодки. Покрашенные в белый цвет и щедро украшенные позолотой, они казались стаей нарядных лебедей.

Светило, объявленное богом, всё ещё торчало на верхушке центральной пирамиды,[25] когда над коленопреклонёнными прихожанами пронёсся демон-лис, и им довелось узреть чудо. Верхушка центральной пирамиды распустилась, как бутон цветка, и рыжий вихрь исчез в её глубине.

Держа бесчувственную девушку на руках, Даджи спланировал вниз и оказался в центре громаднейшего круглого зала, который куда больше походил на зал фантастического космопорта, чем на культовое сооружение

— Кар-до-Рис! Смеешь медлить? — рявкнул он. — Считаю до трёх, а затем разнесу твою хибару ко всем чертям!

— Вот чего орать? Я не твои служанки, чтобы по первому зову нестись к тебе со всех ног, — сердито проговорил полный высокий мужчина, возникший рядом с ним.

Шурша золотыми одеждами, он склонился к девушке и покачал головой. Чело наместника Господина Солнца украшала многолучевая корона с алмазными подвесками, отчего по залу прокатился чистый хрустальный звон.

— М-да! — искренне огорчился Кар-до-Рис. — Еще немного, и нашу чудо-девочку было бы уже не воскресить. Вот какое ты имел право забирать её себе? Ну ничего, этот скользкий тип Кат Ворон ещё получит своё. Ну, чего стоишь? Живо дуй в госпиталь и клади её в реанимационный комплекс.

Демон-лис ожёг Сына Неба злобным взглядом, а затем он и девушка исчезли, чтобы вскоре возникнуть в госпитале.

Жрец был прав, ещё немного, и уже ничто не смогло бы воскресить Владычицу ночи: слишком уж много времени прошло с момента её смерти. Даже фантастическая реанимационная техника не сумела полностью восстановить её мозг, поэтому, как встарь, оставалось лишь полагаться на милость природы, которой под силу творить настоящие чудеса.

Впрочем, чудеса умеет творить не только природа.

Когда Даджи вернулся после выволочки, полученной от Кар-до-Риса, — прежде всего тот был главой наблюдателей от Хранилища душ, — то его ожидал сюрприз. Владычицы ночи в госпитале не было. Стража обыскала