Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

не считал себя наивным дурачком, наверняка эта неупокоенная женщина попытается манипулировать им. Он в долгу не останется, будет использовать ее, насколько получится.

Бывший танкист окончательно свыкся с тем, что путь домой заказан. Надо двигаться дальше и искать в новой нежизни положительные моменты.

''Ты волшебник, Гарри! Это ведь хорошо.''

В комнату вошел новый индивид, которого Кирилл еще не видел. Такая же ходячая мумия в набедренной повязке и доспехе. Панцирь из плотно подогнанных друг к другу металлических пластин, наручи из кожи. На поясе закреплен боевой топор с железным лезвием. На прогресс и вооружение местных ацтеков явно кто-то повлиял. Земные мезоамериканские индейцы не знали железа, а тут оно широко используется.

В носу и ушах гостя красовались медные кольца в качестве украшений.

-Мой царь! - пал ниц оживший мертвец. -Ты снова с нами!

-Это Чинальм, -пояснила Теякапан. -Я тебе о нем говорила.

Кирилл сразу вспомнил упоминание про тлакеталя или верховного военного вождя, третье лицо в государстве. В отсутствие Кеоцикаля он присматривал за Чинальпокой, как бы тот не учудил чего.

-Поднимись.

Тлакеталь покорно поднялся на ноги.

-Повелитель, извини за мою дерзость, -пророкотал лич. -Но жрецы распускают слухи, будто ты не в своем уме, разучился говорить, забыл все, включая собственное имя.

-Они не врали. Сон плохо повлиял на меня, но благодаря Теякапан я начал вспоминать.

-Тогда ты помнишь, что оставил мне наказ следить за верховным жрецом и его прихлебателями.

-Да.

-Чинальпока скверно проявил себя, не следовало делать его наместником. За двадцать девять лет у нас было три крупных бунта! Тешкуан и Мецтль приходилось утихомиривать силой. Я перебил десять тысяч мужчин, женщин, детей и стариков. Установленные Чинальпокой налоги легли на народ тяжким бременем, он хочет усидеть на двух ветках, угодить ромейцам с выплатой дани и набить собственные закрома. По-хорошему, ему стоило бы вырезать сердце.

-Что тебя остановило?

-Он твоя кровь. Я не смею тронуть члена царской семьи без соответствующего разрешения. Мне оставалось подчищать за ним.

-Да, верно, разберись с Чинальпокой, -посоветовала Теякапан. -Устрой над ним суд, это покажет всем, что царь Кеоацикаль не потерял прежней хватки и развеет слухи. А на место нового верховного жреца назначим более надежного человека, есть у меня один на примете...

Как понял Кирилл, прежний хозяин тела по каким-то соображениям не хотел превращать Ацтлан в царство мертвых, многие руководящие посты занимали живые люди, члены местной аристократии.

-Хитришь, Теякапан.

-Что ты, муж мой, как я могу?

А совет царской жены показать свою хватку очень верный и Кирилл намерен следовать ему.

-Не знаю, время покажет.

-Мой царь, когда ты явишь себя народу?

-Не знаю, точно не сегодня. Мне нужно еще несколько дней прийти в чувство.

Тлакеталь кивнул.

-Больше не смею тебе мешать.

Глава 2

Вокруг Кирилла столпились более двух десятков личей-некромантов. У каждого на шее по золотому воротнику, являющемуся мощным оберегом, магическим аккумулятором и показателем высокого статуса. В остальном немертвые были непритязательны к собственному внешнему виду, не носили ничего кроме набедренных повязок, черных или зеленых плащей. Хотя пара-тройка мертвяков расхаживала в золотых масках или повязках с цветными перьями, точно павлины.

-Мой царь, -вышел вперед лич с деревянным посохом, украшенным замысловатой резьбой. -Все мы рады твоему возвращению. Ты единственный, кому удалось зайти по дороге смерти так далеко и вернуться назад в мир людей. Мы ничуть не сомневаемся в тебе, но все же... надо соблюсти формальности. Позволь моему посоху коснуться твоей руки, дабы ни у кого не осталось ни малейших сомнений, что сосуд бессмертного Кеоацикаля занял чужой дух.

''Хьюстон, у нас проблемы! Рано радовался, готовься ко второй смерти, товарищ младший сержант.''

Раз уж Кирилла сейчас разоблачат, ничего не поделать, он встретит конец достойно.

-Действуй, Умулькутли, раз уж таков порядок.

Первый советник коснулся своей деревяшкой вытянутой ладони Кирилла. По посоху пробежали зеленые искры, которые переметнулись на недавно пробудившегося царя. И тут началось светопредставление. На иссушенной коже Лопатина от головы до пят проступили мерцающие зеленые письмена. Что бы это ни было, личи не бросились в атаку с криком ''бей самозванца''.

-Убедился?

Некромант кивнул.

-Ты тот, кем тебя считают. Владыка бессмертных. Все чары, наложенные на твой дух прежде, никуда не делись. Если б случилось невозможное и сосуд занял чужак, мы бы сразу это поняли.

Будь у Кирилла работающие легкие, он бы вздохнул с облегчением. Штирлиц находился в шаге от полного провала, однако слова подчиненного лича заставили взглянуть на ситуацию иначе.

Получается, бывший танкист никакой не попаданец, прежде он действительно был Кеоцикалем, правителем Ацтлана и сильнейшим некромантом Отрии. А перерождение на Земле - очень смелый эксперимент, целью которого являлось получение знаний.

Что ж, замысел удался, хотя и не обошлось без осложнений. Может атцтланский язык, обычаи и законы Кирилл усваивает со скоростью компьютера, магии придется учиться с нуля. За двое суток дальше разжигания мелких костров уйти не удалось, любой некромант запросто сотрет Лопатина в порошок.

Жрецы-личи владеют широким перечнем заклинаний, чар, ритуалов и они не сводятся к одной некромантии. Даже простые крестьяне могут знать пару колдовских трюков, впрочем, по-настоящему сильных магов горстка, несколько тысяч на весь известный мир.

В свое время Кеоцикаля по силе вряд ли мог кто-то превзойти, не считая драконов. Летающие ящерицы отдельная тема, их мощь является одним из столпов, поддерживающих Ромейскую империю.

-Пострадала лишь моя память, не стану скрывать.

-Мой царь, Чинальпока сказал, что в первый день ты никого не узнавал, не мог ни слова произнести, -заговорил первый советник. -Это многих озадачило, поползли нехорошие слухи.

-Скажи, Умулькутли, ваши клятвы верности закреплены магией?

-Разумеется.

-И если вы их нарушите...

-Предатель горько пожалеет. Его плоть сгорит, а дух будет до конца времен биться в агонии.

-Ладно, -махнул рукой Кирилл. -Значит, с вами можно говорить на чистоту и сказанное здесь не уйдет дальше этой комнаты.

-Мы двести лет храним твои секреты, повелитель. Еще никто из присутствующих здесь ни разу не проболтался, не переметнулся к врагу.

-Очень хорошо. Признаюсь, потеря памяти обернулась для меня серьезной проблемой. Вам придется с нуля обучить меня магии.

Некоторые жрецы переглянулись друг с другом пустыми глазницами. Послышался шепот.

-Я лично помогу вам вернуть утраченные навыки, -поклонился первый советник. -Думаю, никто лучше не справится. Но позвольте спросить.

-Позволяю.

-Нам не терпится узнать, каков Мир Первого Солнца?

-Тот мир называется Земля, я много чего там видел, прожил там целую жизнь. Двадцать восемь... почти двадцать