Читать книгу - "Третье пугало - Юлия (Ли) Ода"

Да, так и есть. Ее ведьмино чутье ловило сейчас не опасения твари, а скорее уж веселый азарт. Которого вдруг здорово поубавилось, когда и с другой стороны – от провалившегося в шахту ключа – потянулась вторая такая же точно петля еще одной удавки, растянув и зафиксировав «это» на манер распяленной для сушки шкуры.

Пара секунд, не меньше, понадобилась Але, чтобы сообразить в чем дело – некромант опять воспользовался подсказкой инквизитора! И пусть вот так, но сумел-таки пробиться сейчас в свой мир, выдрав обратно отнятую у него силу. Аля, настолько плотно была сейчас с ним связана, что и сама увидела одно за другим четыре потрясенных лица. Сообразивших, наконец, что чужая, украденная когда-то мощь уходит от них, прихватив заодно и собственный дар. И навсегда оставляя их без малейшего проблеска силы.

Последнее из лиц оказалось женским – догадаться кто это труда не составило.

Красивая… Гораздо красивее, чем сама Аля. Ну так ей же хуже, что в свое время не сумела сделать правильный выбор.

Выходит, мести своей Алек добился. Уже. Независимо от того, как у них все в итоге сложится.

А потом в собранный там жгут силы влилась еще одна ниточка со смутно знакомой аурой – кажется, под горячую руку некроманту подвернулся и господин Инкогнито. Значит и те, кто помогал им сейчас отсюда, расставленные в виде голов по периметру капища, тоже получили свою долю сладкого и холодного лакомства.

Пойманное нечто, сообразив, наконец, в какую ловушку угодило, взревело и заметалось уже всерьез. И Аля поняла – пора. Ее выход.

– Цепы, цепы, – одними губами зашептала она, чтобы не дай боги не отвлечь магистра, полностью сосредоточенного на задаче удержать мечущегося пленника, а привычный холодок силы потек снизу к пальцам, тут же вплетаясь в эти путы. – Цепы кованы, не руками деланы…

Но главное – то, что она сейчас в него лила, собиралось в тугой комок где-то под грудиной некроманта, чтобы в нужный момент ударить оттуда…

– Да!!! – заорал Алек, спуская с привязи тугую, почти осязаемую плеть силы, ударившей в это странное то ли лицо, то ли морду с постоянно плывущими, нечеткими очертаниями. – Гори в аду!!!

На долю мгновения тварь проявилась полностью, давая понять, что стоит за ее обликом все же бывший человек, и заметалось еще отчаяннее. От непрерывного рева уже закладывало уши, а от горелой вони защипало нос. Нет, Аля не могла сказать точно, чудился ей этот запах или оно и вправду было – она вообще ничего не могла сейчас сказать точно. Потому что тоже словно растворилась в некромантской силе, вливая… и вливая… и вливая в нее свою собственную. И понимая, что этого все равно не хватает… не хватает… не хватает…

Пока от нее – от бывшей ведьмы – совсем уже ничего не осталось.

Сдается, они с Алеком оказались слишком самонадеянны, связавшись с тем, о ком почти ничего не знали.

Краем уплывающего сознания Аля видела как факелами вспыхивают головы под валунами капища, получая, наконец, свой долгожданный покой. Как рассыпается прахом совершенно забытая ими некромантская мышка под одним из углов алтаря. Как никнет и ломается высушенными палками давший им вчера приют орешник и… Откликается само место, выкидывая их из своего слоя как опасную заразу. Но плеснув напоследок горсткой силы – словно пинком под зад. Впрочем, Аля и это приняла с радостью, тут же перелив все в цепенеющего магистра. А тот – в тварь.

Секунду. Этим они выиграли еще одну секунду жизни, загнав жуткое нечто в стазис полной неподвижности. И как раз ее Алеку хватило, чтобы выдернуть из-за ремня пистолет и разрядить в гротескную морду, разлетевшуюся на множество мелких, жалящих осколков. Словно пальнул тот сейчас в стекло. Или зеркало.

– Там! Красное!!! – тоненький мяв обретшего вдруг дар речи котенка разбавил оглушительную тишину, навалившуюся после того, как тварь, наконец, заткнули, а эхо выстрела перестало метаться переломанным эхом в пространстве, куда их выкинуло. – Туда надо!

Но еще неожиданнее оказалась другая реплика, совпавшая с рывком, вынесшим их… куда-то:

– Закрывай!!! – незнакомый женский голос не то чтобы уже истерил, но был к этому опасно близок. – Тибс, я тебе сама башку однажды сниму за такие выходки! Закрывай!!!

– Уже, – гораздо спокойнее откликнулся ломкий юношеский голос. – Закрыто все, госпожа Анетте. И запечатано даже. Пальца вон собственного не пожалел – порезал так, что аж до сих пор струей кровит.

– Как запечатано?! А это тогда кто такие?!! Кто, я тебя спрашиваю?

Эта ругань в ее собственном предсмертном бреду показалась Але настолько неуместной, что она сдалась: все, хватит с нее. Умерла так умерла. Свой покой она тоже вполне заслужила. И нечего тут…

Эпилог

– Аля, – голос магистра звучал обеспокоенно, но не испугано. – Аля, не падай, пожалуйста, а то, боюсь, я тебя сейчас не удержу. Слышишь?

– С-слышу, – не сразу, но выдохнула-таки она. – Т-ты меня уже поднял, да? Оживил?

– Не, я конечно некромант, но не настолько же, – услышав ответ, усмехнулся тот скорее от облегчения, а не потому, что и в самом деле развеселился. – Такие вещи вообще-то быстро не делаются. Сначала подготовиться надо, потом сам процесс – с толком, с расстановкой…

– А я думала – всё. – Покачнувшись, она намертво вцепилась в подставленную руку и попыталась осмотреться, раз уж тот свет пока отменяется. Идеально круглая небольшая комната с пустыми стенами, круглое же зеркало в простой напольной раме, неяркий зеленоватый свет, льющийся из него и позволяющий неплохо все это рассмотреть. Черт знает, куда они угодили. У нее версий точно не было. – В смысле, думала, совсем мне конец. И раз уж все равно помирать, так пусть хоть сила будет потрачена с толком…

– Ох, Алита, – судя по тону, магистр здорово разозлился.