Читать книгу - "Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon"

размеров ракообразными, прозванных макрурами. Там же обитали хрустогрызы, крокодилы, чья кожа ценилась для ремесла. Среди тенистых расселин блуждали рыси и волки в поисках добычи. Гигантские пауки плели сети или таились на деревьях, в засаде.

Находились авантюристы, приезжавшие в Черные Топи с целью добычи соли. В некоторых местах камни покрывались белым налетом из-за морской воды, а на побережье встречались солончаки. Однако, никому так и не удалось открыть нормальной солеварни. Слишком много хищников, охочих до людской крови, обитало на болотах. А еды, помимо добычи охотников, было не сыскать. Торговцы ломили огромные цены.

Не смотря на относительную оживленность, топи могли и продолжали хранить от охотников, разведывавших их, слишком много секретов. Люди и не знали, что жили бок о бок с целым храмом троллей, иначе, поседев от страха, никогда не стали бы соваться на болота. Не знали люди и о целом портале, скрытом среди скал и деревьев.

Прямоугольная арка, целиком и полностью сотворенная при помощи магии, имела грубоватый вид. На ней не было никаких украшений, помимо символов, тлеющих слабым зеленоватым светом. От одного его вида иному человеку могло стать дурно, а маг мог потерять голову. Высотой и шириной проход в другой мир был совсем небольшой, немногим превосходя дверь. Через него мог пройти отряд, но не армия.

Маг, стоящий перед аркой и зачитывающий магический речитатив, был облачен в богатую красно-черную мантию с надвинутым на голову капюшоном. Из-под острых наплечников торчали вороньи перья. В руках он держал посох, довольно простой, деревянный. Ему навершием служила выстроганная фигура ворона.

Голос мужчины звучал странно, совсем не человеческим образом. Слишком глубокий, рычащий и мощный. Он будто принадлежал существу гораздо больших размеров. Однако, магия откликалась на него. С каждым словом и прошедшей секундой, вырезанные в камне руны начинали светиться ярче. Концентрация заключенной в них мощи росла.

Наконец, с последним, самым громким словом, под треск молнии в небе, письмена вспыхнули. Прозвучал потусторонний смех и треск ткани. Пространство меж колонн прохода начало наполняться черно-зеленой гладью. Сквозь нее виднелся только мрак, сплошная чернота.

Маг исчез во вспышке зеленого огня. Ему на смену, спустя несколько минут, из портала начали выбегать огромные зеленые бугаи. Увешанные грубыми пластинами брони, закрывающими только отдельные части тела, большими наплечниками, часто из черепов каких-то чудовищ, они пихали друг друга и зло скалили клыки. В руках гости из другого мира держали не менее грубое, монструозное и огромное оружие. Люди, если и могли поднять такое, о пользовании бы не задумывались. Ударом подобной палицы или молота, голову человека можно было легко забить ему куда-то в грудную клетку. Либо просто, как гвоздь, вбить в землю.

Верзилы обладали ростом за два метра и были вчетверо массивней среднего человека. Большинство были лысыми, а те, что волосы сохранили, заплетали их в косы, вставляя в них кости и прочий мусор. Их лица выглядели грубыми, ожесточенными и явно обделенными интеллектом. Морды были широки, не в последнюю очередь из-за массивной нижней челюсти. Из нее росли вверх клыки, больше похожие на бивни, так как были толстыми и туповатыми.

Скаля ряхи, здоровяки не решались сойти с пятачка земли, на котором стоял портал. Сжимая массивное оружие, они нерешительно мялись у границы, смотря в сторону болота. А новые все прибывали и прибывали.

…

Цитадель

По случаю совместной прогулки, Тиамат решила надеть новое платье, а не повседневное, являющееся частью боевой экипировки. Голубое, легкое, почти воздушное и простое, пусть подобные ей и не очень нравились. Оно идеально подходило для властвовавшей в этот день погоды.

Не забыла драконица и супруга приодеть, подобрав ему чуть более соответствующий костюм, чем простые штаны и рубашка. Вообще, вопрос внешнего вида любимого она постепенно брала под свой контроль. Иначе он мог ходить в одном и том же виде, хоть целую вечность.

— Куда направимся?

— Давай просто пройдемся по городу, а потом куда-нибудь вместе полетим. В Троецарствие, например? Там бывают интересные вещицы. — подняв голову, эльфийка нежно улыбнулась, смотря в лицо своему творцу. Пусть ей было несколько непривычно видеть его с новой внешностью, это нисколько не умаляло того удовольствия, которое она получала.

Держа супруга за руку, мать стаи совсем не замечала где находится, больше витая в облаках. Ее переполняло счастье от того, что с ним все в порядке, что он с ней и, как ей казалось, сбросил некий груз с плеч. Он словно начал легче произносить слова, больше улыбаться, по-настоящему, а не как того требовала ситуация.

«Он стал живее» — отметила Хранительница Сокровищницы.

Последний раз, когда они выбирались вот так прогуляться, остался далеко позади, пятнадцать лет назад. Тиамат хорошо помнила тот день, каждую его деталь. Чего-то подобного ей очень не хватало.

— Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно! — бодро, даже через чур, ответила драконица.

— Я же чувствую, что это не совсем так. Наша… утрата, общая. Не нужно скрывать от меня свои чувства. Тогда, будучи в ярости и горе, я был готов убить Тауриссана с Рейнхартом.

— Поздно что-то исправлять. Думаю, я просто смирилась. Только надеюсь, что наших будущих детей не затронет такая участь.

— Определенно. Больше никогда. — Страж чуть сильнее сжал ладонь супруги, едва заметно нахмурившись. — Надеюсь, что и со взрослыми обойдется.

— Литарат… непростая девочка. Я постаралась проводить с ней как можно больше времени, разговаривать. Пыталась донести до нее простые истины и знаешь, у меня получилось. — улыбнувшись, эльфийка всем телом придалась к руке любимого, почти повиснув на ней. После того, как он стал выше, подобное проворачивать легче.

Мать стаи вовсе не волновали взгляды горожан. Да и не было в них ничего плохого. Все, кто их видел, либо уважительно кивали, кланялись, либо просто всем видом демонстрировали радость от такой встречи. Среди народа они пользовались большой популярностью и любовью. Иначе быть не могло.

— Тогда я с ней поговорю. Хочу верить, что ты права.

— Я редко ошибаюсь. — довольно заключила Хранительница Сокровищницы.

— Это так.

Остановка заставила Тиамат открыть глаза и поднять взгляд. Ощутив же на щеке нежное касание тыльной стороны пальцев, она снова сомкнула веки и потянула на встречу. Касание губ заставило ее всю задрожать. От чего-то поцелуй показался ей особенно приятным, полным и желанным.

— Я люблю тебя и больше не дам в обиду. Никогда.

— Конечно.

Драконица подалась вперед, прижавшись щекой к груди творца, слушая его сердце и растворяясь в этом звуке. Алгалон в это время гладил ее волосы, осторожно прижимая к себе второй рукой.

Глава