Читать книгу - "Рулька ноль два. Сборник актуальной фантастики - Михаил Владимирович Бычков"

Никола впервые вспомнил слова бывшего министра Ванновского. Долго думал, а потом сказал приехавшему к нему на дом ассистенту, что придёт время — и какой-нибудь гений изобретёт машину, способную в мгновение ока уничтожить несколько армий.

— А вы бы смогли это сделать? — спросил вдруг ассистент и пристально взглянул в глаза учёному.

— Я?

— Да, вы!

Тесла вновь задумался. Он понял, что перед ним стоит выбор. Никола уже сто раз задумывался над тем, чтобы использовать во время войны электромагнитные волны. Мысль эта крутилась у него в голове с того самого момента, как Банковский не то в шутку, не то всерьёз заговорил о пресловутых «Иерихоновых трубах».

Увы, Банновского вот уже лет десять не было в живых. Но идея его витала в воздухе.

Через два дня Тесла понял, что войны не избежать. Б тот же день он отправился к военному министру Владимиру Александровичу Сухомлинову. Разговор был долгим, и в результате Николе удалось убедить министра.

— Так и быть. Сможете такую установку собрать к зиме? — спросил Владимир Александрович.

Тесла некоторое время размышлял, наконец сказал:

— Думаю, что нет. Если только к лету следующего года.

— М-да… Задача… Кто знает, может быть, уже к зиме война эта закончится. Но всё равно, так и быть, я поговорю с государем. Это, — Сухомлинов тяжело вздохнул, — не первая и, я думаю, не последняя война. Езжайте к себе и ждите ответа. Я пришлю к вам своего человека.

На этом аудиенция закончилась, а уже на следующее утро прибыл человек от Сухомлинова с письмом. Владимир Александрович сообщал, что государь дал добро.

И вот теперь, в начале июля 1915 года, должна была состояться демонстрация оружия. Две высокие металлические башни и одна маленькая были смонтированы на берегу Ладожского озера. Для его императорского величества, а также министров, среди которых находился и Сухомлинов, была устроена специальная ложа. Каждому из присутствующих выдали наушники. Также на трибуне был смонтирован специальный пульт, с помощью которого запускалась в работу установка. Нечто подобное Тесла проделал на даче Иоффе, которую тот любезно согласился предоставить ему под Рождество 1915 года. В тот день у него всё получилось. Эффект превзошёл все ожидания. Николе даже на мгновение стало страшно.

В тот же день государь дал указание создать более совершенную модель и применить её на фронте против войск Австро-Венгрии. Начались тяжёлые будни. На создание установки были выделены немалые деньги…

7

Март 1916 года, Западный фронт

Трубачёв разглядывал конструкцию. Несмотря на то, что он нёс ответственность за объект, его до сегодняшнего дня сюда не пускали. Он догадывался, что тут что-то монтируется, но не более того. И вот сейчас, глядя, как с металлической вышки (построенной лишь наполовину) стягивают маскировочную сеть, офицер был удивлён. Поучалось, что объект не готов к предстоящим событиям. Верхняя часть, на вершине которой располагался медный шар диаметром около метра, лежала рядом, возле небольшого монтажного крана. Трубачёв взглянул сначала на Николу Теслу, затем на Николая Николаевича и понял, что ситуация развивалась так, как и предполагало высшее руководство. Подтверждением этого были слова Николы, обращённые к вышедшему из домика ротмистру:

— Успеете собрать конструкцию к завтрашнему утру?

— Так точно, ваше благородие. Основные работы завершены.

Под «основными работами», как выяснилось, подразумевались две полусобранные вышки, каждая около двадцати метров высотой, и одна мачта, лежащая сейчас на земле, на одинаковом расстоянии от каждой из них. Инженер прошёл в дом и связался по телефону (радио не решились использовать) с двумя другими командами. Отдал приказ к началу монтажа. Полигон, по крайней мере, тот его участок, на котором они находились, ожил.

Из землянки, почти не заметной неискушённому глазу, один за другим начали выходить солдаты. Трубачёву сразу стало ясно, где Тесла с великим князем будут ночевать.

— Вы свою часть миссии выполнили, подполковник, — обратился к нему Изотов. — Теперь вам необходимо выполнить следующее. Во-первых, раздать солдатам наушники, а во-вторых, ждать звонка. И ещё распорядитесь, чтобы служивые выполнили приказ. Неизвестно, какой эффект будет.

Возможно, полковник не знал о последствиях, а может, просто не хотел раскрывать перед Трубачёвым все карты. Хотя вряд ли удастся избежать бойни…

— Александр Семёнович, — проговорил Изотов, обращаясь к шофёру, который стоял, прислонившись к автомобилю, — отвезите подполковника Трубачёва на позиции.

— Прошу вас в машину, ваше благородие, — произнёс тот и сел за руль.

Вернулись обратно на позиции. Затем состоялась раздача наушников и строгий инструктаж, как ими пользоваться. Унтер-офицеры внимательно слушали, но понять, для чего нужны эти приспособления, защищавшие уши, не могли.

Утром следующего дня Трубачёва разбудил караульный.

— Ваше благородие, вас к аппарату.

Подполковник почти бегом направился к узлу связи. После пятиминутного разговора взглянул на часы и отдал команду приготовиться. Когда позиция ожила, Трубачёв поднялся на возвышенность. Вместо того чтобы смотреть на позиции австрийцев, он невольно взглянул туда, куда ещё вчера сопровождал Теслу и великого князя.

Сейчас там виднелись две вышки. Их трудно было не заметить. Сверху их украшали большие медные шары, переливающиеся в солнечных лучах. Третья вышка была увенчана вместо шара какой-то огромной тарелкой больше пяти аршинов в диаметре, казалось, покрытой золотом. На неё было больно смотреть. Трубачёв невольно зажмурился. Отвернулся и посмотрел на часы. До начала испытания оставалось чуть больше двух часов.

— Ваше благородие, — вдруг раздался голос унтер-офицера Ватутина, — противник активизировался.

Этому подполковник не удивился. Столь необычные объекты не могли остаться незамеченными. Только противник пока не знал, чем это может ему грозить.

— Спасибо, Аристарх, — проговорил Трубачёв, назвав унтера по имени. Затем спросил: — Солдаты надели наушники?

— Так точно, ваше благородие.

Какое-то иррациональное чувство подсказало, что сейчас этого будет недостаточно.

— Распорядись, чтобы солдаты не смотрели в сторону леса.

— Так точно, ваше благородие.

Ватутин ушёл, а Трубачёв вытащил из кармана кисет и начал сворачивать самокрутку. До этого он думал, что отвык, забыл, а сейчас что-то накатило…

8

Осень 1915 года, Петроград

Война шла уже год с переменным успехом. Полной инициативы не было ни у кого. Разработка секретного оружия была завершена, но на применение его не могли решиться ни Николай II, ни Тесла. Но наконец, когда Сербия оказалась оккупирована Центральными державами, Никола не выдержал. Он самолично явился в кабинет к Николаю Николаевичу Романову, который был назначен куратором проекта. После недолгого разговора великий князь пообещал переговорить с императором.

Он сдержал своё слово, и уже через две недели поезд, гружённый оборудованием, отправился на Западный фронт.

9

Март 1916 года, Западный фронт

Тесла подошёл к пульту управления и потянул рычаг на себя. Прислушался. Надевать наушники