Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

– Черт возьми! – выругался я, приходя в себя. – Неужели нельзя было сделать это как-то более гуманно?

– Да что ты понимаешь, юнец, – фыркнула девочка-монстр. – Не нравятся мои методы? Тебе просто не хватает фантазии. Ну, и могущества, понятное дело. Вот, смотри и учись.

Она снова взмахнула рукой и капли крови, что еще миг назад осели на стенах, стали собираться вместе, повинуясь ее зловещей воле. Я в ужасе наблюдал, как они медленно стекались к одному месту, образуя очертания тела. Кости, ткани, черты лица – с каждой секундой облик Анастасии становился все более узнаваемым. Спустя мгновение женщина снова стояла перед нами, живая и здоровая. Разве что, ее взгляд стал пустым и задумчивым, а вот на лице девочки заиграла насмешливая ухмылка.

Моя челюсть провалилась куда-то в параллельную вселенную. А что, так можно было?! Иисусе, он же не убьет ее снова, только чтобы пощекотать мои нервы?

– С возвращением, – хмыкнула псевдо-Элиза. – Надеюсь, мне не нужно объяснять тебе, что делать дальше?

Ее голос звучал как приказ, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Конечно нет, господин.

Женщина покорно поклонилась а затем подняла с пола уцелевший “передатчик” и активировала тревогу. Где-то наверху раздались тревожные звуки сирены и перезвон колоколов. Перемена в ее настроении и поведении была настолько разительной, что я засомневался – а действительно ли это настоящая Анастасия?

– Ну что ж, ты свою роль выполнил почти безупречно, – девочка-монстр повернулась ко мне. – Пора отдать тебе законную награду.

Я почувствовал, как у меня в голове снова разорвалась магическая бомба – чужие беспокойные мысли заполонили мозг, так что мне пришлось срочно перезапустить аспект “Двойственности”, чтобы отделить сознание Элизы от моего собственного.

– Что же касается всего остального, – на лице оболочки Пожирателя опять возникло насмешливое выражение. – Знаешь, есть один простой способ избавиться от любых проклятий…

Я почувствовал, как внутри все сжимается от тревожного предчувствия. Мышление само собой переключилось в ускоренный режим, разорвав связь с внешней силой, что хозяйничала в моем энергетическом теле. Все-таки не зря Морена учила меня защищаться от ментальных атак.

– Ноктис, скорее, беги, он собирается тебя убить! – в мое сознание вклинился отчаянный крик настоящей Элизы.

Повинуясь наитию, я одним движением разбил на груди флакон с зеркальной жидкостью – тем самым “секретным оружием”, которым так гордился клан Рейнхарт. Зелье предназначалось для того, чтобы вывести Анастасию из замка, но теперь в этом явно нет никакой нужды. Разливать его по полу и прыгать в получившийся портал было бы слишком долго, так что я активировал связку превращения тела в туман, чтобы протиснуться сквозь корявую прореху, образовавшуюся в пространстве.

Одна беда – магическая жидкость должна была перенести нас в поселок Отступников. Не самое лучшее место, чтобы скрываться от Пожирателя, если честно. Но мне в любом случае нужно спасти еще и Дарину. Если ее убьют – мне тоже не жить.

– Император приказал ему защитить Анастасию и убить Пожирателя, – скороговоркой принялась объяснять Элиза. – Он использует тебя, чтобы убедить всех, что с угрозой покончено раз и навсегда!

Я отыскал глазами небольшую башенку на каменных ногах – все, что осталась от имперской тюрьмы. Дарина должна быть где-то внутри. Проклятье, я совсем забыл про дурацкий ходячий замок, – ну и как нам свалить отсюда с этой махиной?

– Элиза, ты в порядке? – рассеянно спросил я, используя “Моментальный” аспект, чтобы поскорее добраться до башни. – Твоя вторая половина – она давно не отзывается. Нам пришлось убить дедушку Германа и она замкнулась в себе. Ты ее чувствуешь?

– Чувствую – не то слово, – глухо отозвалась она. – Внутри все смешалось, жжется и рвет меня на части, а сделать с этим я ничего не могу.

– Нам сейчас драться придется, ты хоть сможешь использовать свои способности? – спросил я то, что волновало меня больше всего.

– Нет, это вообще нереально, – отозвалась Элиза. – Прости.

Я тихо выругался, вваливаясь во внутренний зал башни, где находилась Дарина и ее отец. Девушка сидела на коленях перед демоническим огнем, и словно бы разговаривала с ним.

– Нет времени объяснять, – выпалил я, – нам нужно срочно бежать, ты можешь снова завести эту махину?

– Э-э-э, что? – растерялась девушка, вставая с колен.

Снаружи раздался мощный взрыв – видимо, Пожиратель следовал за мной по пятам. Бесполезно – мы не сможем ни сбежать, ни отбиться от него. Разве что…

Стоило мне подумать о Морене, как девушка-скелет появилась прямо передо мной, сверля меня внимательным взглядом светящихся зрачков. Я замер, словно мышь, оказавшаяся перед мордой кошки. Конечно, мы с ней, что называется, “нормально общались”, но какие вообще шансы на то, что она пойдет против воли своего повелителя и возлюбленного, чтобы помочь мне? Объективно – нулевые.

Дарина и ее отец вскочили, но сразу же исчезли – видимо, она телепортировала их куда-то далеко, от греха подальше.

– Знаю, ты сейчас ничего понимаешь, – мягко, но безжалостно произнесла она. – Можешь даже не пытаться. Это должно случиться, хочешь ты того или нет.

Я ощутил легкую дезориентацию: перед глазами возникло знакомое забрало шлема – видимо, Морена снова переместила меня внутрь проклятых доспехов. К тому же, мы сразу оказались на вершине башни.

Небо над поселком Отступников горело алым огнем: защитный барьер трещал по швам под натиском магических всплесков, от которых земля под ногами ходила ходуном. Впереди, над барьером, парила крошечная фигура девочки с рыжими волосами, от которой исходила аура необузданной силы. С ужасающей безмятежностью она наносила удар за ударом, словно все это было для нее всего лишь детской игрой. Вдалеке, на самой границе леса, один за другим распахивались порталы