Читать книгу - "Дело о мастере добрых дел - Любовь Борисовна Федорова"

что сойдет - самая большая глупость из всех, о которых я только слышал.

  

  Неподарок стоял, низко опустив голову и не шевелился.

  

  - А вдруг бы прокатило, - глухо сказал он.

  

  - Не прокатило бы. Ты не называл свое имя и отказался от розыска наследственного имущества потому, что на тебя заранее были готовы и поданы документы. Деньги у твоего брата водились, нанять тебе фальшивых родственников или купить чужое наследство он возможность имел, подделать мог все, что угодно. А новый розыск по наследству, доставшемуся тебе уже от него самого, вошел бы в противоречие с уже запущенной аферой, и все дело бы вскрылось, так? Ну, сейчас-то какой смысл кривляться и молчать? Говори. Твой брат мертв, твой распорядитель сбежал или был похищен, твой настоящий хозяин с кучей чиновников сейчас в Арденне, а префектура ведет большое дело по подделке документов на рабовладельческом рынке и в портовых бумагах. Давай, выкладывай все, что ты про это знаешь.

  

  - О брате? Ничего я не знаю. Я думал, что переписываюсь с матерью. Что еще вы от меня хотите? Государственную тайну?

  

  - Сведений, распространение которых считается изменой, я от тебя не требую. Хотя могу предположить, что ты по поручению Тайной Стражи следил за инженером, которого еще на Ишуллане подозревали в шпионаже в пользу Хофры.

  

  - Мне нечего сказать. Вы и так обо всем узнали. Я рассчитывал смыться. Выполнить поручение Тайной Стражи, получить благодарственные рекомендации, из-за которых мои новые документы не стали бы проверять, и навсегда забыть, что родился рабом. Разве надеяться было так глупо? Инженер отправлял с голубями какие-то письма, я ухаживал за птицами. Я перемешал своих голубей с его, потому что они были похожи, он не считал, сколько у него птиц и не смотрел, какие. Я подписал бумагу на Ишуллане, согласился следить за ним, взамен попросил помощи, сказал, что в Ардане у меня мать, она свободна, и имеет средства меня купить. Мне обещали, что нажмут на власти и помогут мне стать свободным, если я соберу все бумаги. Сказали, им это ничего не стоит, лишь бы я выполнил свою часть уговора... А потом оказалось, что мать давно умерла, документов на освобождение нет, брата убили, а ваш друг из префектуры считает забавным таскать меня за шиворот и поднимать над землей. Якобы я мог не все вспомнить...

  

  - И дело сорвалось на пол пути, ты по-прежнему раб. А почему ты сказал мне, будто парусник 'Итис' выдал пиратам именно ты? Ты догадался, что твой корреспондент связан с кем-то, кто играет против Тайной Стражи?

  

  - Нет. Я один раз перепутал голубя. Послал свое письмо с хозяйской птицей, а потом понял, что моя так и сидит в клетке, нитка, которой я ее пометил, порвалась и упала. Я не знаю, какие депеши писал мой хозяин тем, на кого работал, он отдавал их запечатанными, но я боюсь, что о задержках в пути из-за плохой погоды и координатах 'Итис' они узнали от меня. Про это я никому не говорил. И не скажу. А если скажете вы, я заявлю, что вы придумали, и это неправда. Что все голуби его, и письма тоже его. И я очень виноват, я знаю. Мне от этого очень плохо.

  

  Неподарок стоял с закрытыми глазами.

  

  - Заканчивай страдать, - сказал Илан. - Твои и его голуби были с одной голубятни. В Арденне почтовые голуби совершенно другие. Белые, с бородкой и щечками. Почему тебе тоже подсунули хофрских... Ну, твой брат печатал фальшивки не только для работорговцев и контрабандистов, у него были широкие, хоть и сомнительные связи. Наверное, он тоже понадеялся на помощь не тех людей. По нынешней жизни хозяева есть не только у тебя. Контрабандисты и сами люди несвободные. Или же ты зарабатывал на свое освобождение сам своими письмами, а твой брат продавал сведения об Ишуллане, твоей работе и твоем хозяине тем, кому они были интересны. Честность твоего хозяина проверялась через тебя. Ты не мог этого знать, а то, что перепутал... ничего не меняет. Все равно они летели в одно и то же место.

  

  - Теперь вы сдадите меня советнику?

  

  - Нет. Дело ишулланского предательства заканчивается вместе с отходом из порта парусника 'Гром'. Если Тайная Стража сложила два и два правильно, то это удалось ей без мелких деталей вроде перепутанного голубя. Если же они что-то знают о тебе и не говорят... то моя помощь им ни к чему. Мой тебе совет - думай про настоящее наследство. Если Тайная Стража должна тебе обещанную свободу, пусть не подводит имущество твоего брата под конфискацию, а отдаст наследнику.

  

  - Не нужно напоминать обо мне Тайной Страже. Пожалуйста. Я не буду с них требовать долги.

  

  - Странно. Это было бы справедливо. Есть еще что-то, что ты мне о себе наврал?

  

  Неподарок слабо пожал плечами.

  

  - К девчонке, глотавшей гвозди, чего прицепился?

  

  - Ее отец нотариус с Судной.

  

  - Молодец. Высчитал выгоду.

  

  - Мне жалко ее было. Правда.

  

  - Верю. Мне тоже было ее жалко. Но я не представляю, как ты планировал через море вранья, через политический скандал и прямую уголовщину с фальшивыми бумагами оказаться на защите справедливости в Академии Права. В голове моей одно с другим не вяжется.

  

  - Я бы искупил. Это же только бумаги, это не убийство...

  

  - Ну... Не мне тебя судить. Но ты опять соврал. Инженер, которого ты называешь хозяином, плохо видел, это твои же слова. Значит, депеши для отсылки голубем писал ему ты.

  

  Неподарка уже мелко трясло от этого разговора.

  

  - Я похвалю тебя Намуру, скажу, что ты, во что бы то ни стало, врешь и не сдаешься. Дай-ка мне твои капли.

  

  Неподарок нерешительно протянул пузырек. Илан крепко перехватил его руку, стряхнул две капли ему на тыльную сторону запястья, приказал:

  

  - Облизывай. Как следует облизывай. Врачебные назначения нужно выполнять.

  

  И себе взял еще каплю.

  

Глава 73

 * * *

  

  Была надежда, что все устроится. Малая, но была. Уйдет из порта злосчастный 'Гром', и