Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

Затем вперед двинулась тяжелая конница.

Под рев боевых рогов рыцари Штормовых земель сомкнули копья и лавиной покатились вниз по пологому склону.

Удар оказался страшным.

Несколько построений армии Рейниры были буквально смяты.

Люди гибли десятками под копытами боевых коней.

Сир Гарибальд пытался восстанавливать строй, перебрасывая дружины с одного участка на другой, однако численное превосходство зеленых постепенно начинало сказываться.

Линия обороны дрогнула, потом разорвалась.

Когда стало ясно, что удержать поле невозможно, Гарибальд приказал отходить к городским стенам.

Отступление быстро превратилось в бегство. Только благодаря хладнокровию Робба Риверса катастрофы удалось избежать.

Лучший лучник Речных земель заранее разместил своих людей на городских стенах. Едва преследователи приблизились к воротам, над их головами засвистели тысячи стрел.

Меткий огонь заставил конницу Баратеона остановиться. Именно эти несколько минут позволили большей части армии Рейниры укрыться за стенами Тамблтона.

Казалось, битва лишь переходит в новую фазу. Именно тогда Родерик Дастин принял решение, которое впоследствии прославило его имя.

Понимая, что длительная осада неизбежно закончится поражением, старый северный лорд собрал оставшихся Зимних Волков.

Их было уже значительно меньше, чем в начале похода.

Большинство ветеранов погибло у Божьего Ока, но никто из оставшихся не собирался пережить войну.

Когда задние ворота города распахнулись, несколько сотен северян с древними боевыми кличами бросились прямо во фланг наступавшей армии.

Это была не атака ради победы, это была последняя охота стариков.

Словно огромный клин, Зимние Волки врезались в плотные ряды штормовиков. Седобородые ветераны дрались с яростью людей, которым больше нечего терять.

Каждый шаг вперед стоил десятков жизней, но строй Баратеона дрогнул.

Затем раскрылся.

Используя возникший разрыв, Родерик повел своих людей прямо к королевскому знамени.

Лорд Боррос лично встретил северянина, оба были уже немолоды.

Оба понимали, что один из них сегодня умрет.

Поединок длился считанные мгновения.

Родерик сумел нанести смертельный удар. Однако и меч Борроса почти одновременно нашел брешь в его доспехах.

Оба военачальника рухнули на окровавленную землю почти одновременно.

Когда знаменосцы Баратеона упали вместе со своим господином, по стенам Тамблтона прокатился радостный крик. Многим показалось, что победа уже близка.

Что достаточно еще одного усилия — и последняя армия зеленых рассыплется, но именно в этот момент над полем боя появились драконы.

Сначала никто не испугался, наоборот, горожане приветствовали огромные силуэты в небе.

Все знали, что у Рейниры есть Вермитор и Среброкрылая. Все были уверены, что сейчас драконы обратят армию зеленых в бегство, но вместо этого оба исполинских зверя изменили направление полета.

Они развернулись, и устремились прямо к Тамблтону. Лишь тогда люди поняли страшную истину.

Хью Молот и Ульф Белый предали королеву.

Вермитор первым обрушил пламя на город. Почти сразу за ним огненная волна Среброкрылой накрыла соседние кварталы.

Огонь стремительно побежал по деревянным крышам, узкие улицы превратились в огненные коридоры.

Целые дома вспыхивали мгновенно.

Люди, охваченные пламенем, бросались в реку или пытались выбраться через городские ворота, где их уже встречали солдаты зеленых.

Великий мейстер Манкан позднее писал, что это напоминало второе Пламенное Поле. Лишь размеры были меньше. По ужасу же происходящее ничуть не уступало легендарному сражению Эйгона Завоевателя - пламя пожирало лавки, мастерские, септы и дома.

Пылающие люди падали со стен, матери пытались закрыть собой детей. Рыцари снимали раскалившиеся доспехи прямо на бегу.

Некоторые бросались в колодцы, где погибали от удушья, другие сгорали заживо, не успев сделать и нескольких шагов.

Одновременно рушилась и оборона города. Сир Роджер Корн вместе со своими людьми внезапно перебил защитников ворот и распахнул их перед армией зеленых.

В замке лорд Оуэйн Борни столь же вероломно убил сира Меррела Смелого ударом копья в спину. Защитники оказались разорваны сразу несколькими ударами.

Пейт из Длинного Листа погиб под копытами собственных отступающих всадников.

Сир Гарибальд Грей получил арбалетный болт, после чего драконье пламя окончательно поглотило его вместе с остатками дружины.

Организованное сопротивление прекратилось, дальнейшее уже нельзя было назвать сражением.

Началось разграбление.

Именно после падения Тамблтона война окончательно перестала соблюдать даже те немногочисленные правила, которые еще сохранялись прежде.

Богатый торговый город был обречен, дома вскрывали один за другим.

Все, что нельзя было унести, уничтожали, тысячи жителей погибли в пожарах. Не меньше утонули в реке, пытаясь спастись вплавь.

Но, как позже говорили хронисты, утонувшим еще повезло, тех, кто выжил, ожидала судьба куда страшнее.

Над женщинами надругались бесчисленное количество раз. Не щадили ни матерей, ни старух, ни девочек, едва достигших восьми или десяти лет.

Стариков убивали ради развлечения.

Мальчишек рубили рядом с отцами.

Улицы были настолько завалены телами, что драконы спускались прямо на площади и пожирали мертвых и умирающих среди еще дымящихся развалин.

Так закончилась битва при Тамблтоне — не просто поражением армии Рейниры, а одной из самых страшных катастроф за всю историю Семи Королевств. После нее даже многие сторонники зеленых признавали, что победа, добытая подобной ценой, мало отличалась от поражения. История запомнила Тамблтон не только как место великого предательства, но и как город, где война окончательно потеряла человеческий облик.

***

Виктор Фрей и Арно Маллистер тем временем занимались тяжелой задачей – дипломатией. А именно пытались убедить Джоан Ланнистер сдаться. Ведь они видели уже конец войны – 1 армия и 1 дракон. Так что следовало сдаться.

Джоана же торговалась пользуясь тем что объективно говоря на Ланниспорт не оказывалось давление. Войска Фрейев и Маллистеров стали полицией, и разобрали сгоревшие корабли и постройки, а двое мужчин стали правителями Ланниспорта поддерживая порядок.

Джоана же торговалась за условия капитуляции.

Ланниспорт постепенно возвращался к жизни.

Еще несколько недель назад над городом стояли столбы дыма, на пристанях догорали корабли, а улицы были завалены обломками домов и остатками сгоревших складов. Теперь же дым сменился стуком молотов.

Повсюду трудились плотники, каменщики разбирали опасные развалины, кузнецы перековывали найденное оружие в сельскохозяйственные инструменты. Даже часть пленных железнорожденных теперь работала под охраной, расчищая гавань от затонувших судов.

Виктор Фрей сразу объявил, что город необходимо восстановить как можно быстрее, не ради Ланнистеров, не ради Рейниры.

Ради торговли, пока порт не работает — беднеют все.

Арно Маллистер полностью поддержал это решение. Войска Фреев и Маллистеров уже почти перестали напоминать оккупационную армию. Все чаще их можно было увидеть не на крепостных стенах, а на рынках, складах, дорогах и верфях.

Они ловили мародеров, разгоняли остатки шаек, охраняли купеческие караваны.

Следили, чтобы не начались голодные бунты. Ланниспорт постепенно превращался не в захваченный город, а в город под временным управлением