Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

То, что предсказано Иосифом Дальновидцем! Армия, армия древних демонов, истинных демонов, пришедшая с востока! Ведомая искусителями, змеями в сиянии, она уничтожила все на своем пути, разрушила Каменные Земли, уничтожила замок Торшац. Я не мог, не мог молчать! Я пришел к Великому Прелату, рассказал о том, что только тьма может победить новую напасть — и оказался здесь, здесь, как последний преступник! Я — и все, кто понимал, что мы сгинем, что погаснет свет…

— И что было потом? Ты знаешь, как пал город?

— Я лишь слышал. Слышал разговоры стражи, что глумилась надо мной, словно я был вестником беды! Их армия прошла сквозь горы и ворвалась в долину, словно река после прорыва плотины, сметая все на своем пути. И свет погас. Погас! Все ушли, даже те, кто следили за нами. Я спрашивал, и они говорили, что Великий Прелат уводит остатки войск в Зеленые Земли, к Алебастровой и другим Цитаделям, чтобы собрать армию и сокрушить демонов! Брат Марко говорил это так, словно это не бегство, а отступление, словно не пал наш оплот, устоявший в Войнах Смерти по милости Богини, словно ничего не случилось! Они ушли? Демоны ушли? Я слышал жар огня и крики, но давно все тихо… Может, у тебя есть еда и вода? Или ты принесешь мне милость смерти?

Агата глубоко вздохнула. Еще Дознавателя-менталиста, или кто он там, ей в союзниках не хватало.

— Если милость смерти будет поздней, то я соберу тех, кто понимает, что света не бывает без тьмы, — пообещал Теодор. — Клянусь духом и мыслью!

Прекрасно, просто прекрасно.

— Незачем, — прошелестел на языке некромантов Инкитэ, — духи справились с уничтожением Союза за нас. Думаю, нам пора возвращаться домой и укреплять Некрос. Если духи сомнут Султанат, то Алтуин их не удержит.

Агата, много раз говорившая, что Некросу не нужны разоренные соседи, задумалась о том, чтобы согласиться. Союз навлек на себя гнев духов, устроил войну, послал флот, пошел на штурм — и поплатился за это разорением и смертью. Рутения вне опасности, к хольдам духи едва ли доберутся по морю, так что достаточно будет не выпускать их с Зеленых Земель — и все. Можно вернуться домой, расслабиться, смыть с себя кровь, забыть о предательствах и сражениях, заняться восстановлением земель и всем прочим.

Прекрасное решение, если подумать. Пошлют помощь в Султанат, сами будут делать новых конструктов, она, Агата, наконец займется делами страны…

Но стоило только подумать о том, чтобы кивнуть, как чернота внутри прошила тело болью.

«Ты уничтожишь этих зарвавшихся змеюк. И быстро!» — прогремело в сознании.

Агата рвано выдохнула. Что ж, у богини на нее свои планы.

Глава 23

С холма, где разбили лагерь живые, была видна копаемая мертвецами у разрушенных стен яма. Конструкты-собиратели, рутены и «Львы» разошлись по городу, выискивая тела защитников Обители. Можно было поднять погибших, но Агате это претило. Да и никому, кроме личей или некромантов это бы не понравилось, а ссориться с союзниками не хотелось. Рутены, возможно, приняли бы такое использование тел то союзников, то противников, но Агата не хотела проверять. Сама мысль о том, чтобы превратить в нежить жителей Обители и прелатов дома Эланы казалась настолько кощунственной, что Клинок отмела ее без сомнений.

Можно было пройти мимо и оставить как есть, Союз все же был врагом, но и это казалось неправильным. Агата не заставляла заниматься сбором тел ни рутен, ни «Львов», они вызвались сами. В любом случае стоило отдохнуть после перехода и осмотра Обители и окрестностей. Послать разведчиков на поиск свидетелей, договориться о дальнейших планах…

Агата, стоя на самой вершине холма, на краю чудом не пострадавшего из-за того, что находился севернее движения загорцев, яблоневого сада, смотрела на яму. Та заполнялась, но вереница людей и костяков с телами не иссякала. Клинок никогда в жизни не могла представить, что окажется в Белых Землях во главе армии, по большей части, нежити, да еще и встанет у стен главного города Союза. После снятия осады с Картаена она иногда думала о том, чтобы уничтожить Обитель… Но не могла и предположить, что придет на ее руины.

Что-то шевельнулось рядом, и Агата, развернувшись, увидела летевшего к ней Раджина. Дух казался напуганным щенком — прижал усы, опустил взгляд, даже лапы поджал. Долетел, ткнулся в плечо, и обвился вокруг тела, пытаясь спрятать морду куда-то под руку.

«Неправильно, — донесся до Агаты осколок мысли. — Неправильно, неправильно! Отец неправ!». Клинок криво улыбнулась и принялась почесывать Раджи. Ну хоть кто-то из духов на их стороне.

— Радж… А, вот что ты задумал, — между деревьями показался Ой-Тере. — Не отвлекаю?

— Не от чего, — признала Агата. — Пока.

— Извини, — загорец подошел ближе и попытался забрать себе дракончика, — Раджи сам не свой. Кажется, он понимает, что все это натворили его соотечественники.

— Понимает, — согласилась Клинок. — И говорит, что это неправильно и отец неправ. Ты знаешь, к чему это?

— Агата, моя семья покинула Загорье много поколений назад. Все, что я знаю: Отец-Дракон для духов правитель, но не так, как у нас, они и не мыслят о том, чтобы его ослушаться или сместить. Его дети не ждут трона, а служат ему. Я встречал мнение, что, в некотором роде, все духи — части Отца, но не уверен в этом. По крайней мере Раджи разумен, он явно имеет свое мнение и волю, да и Ом-Нон — тоже. Но, так или иначе, приказы Отца не оспариваются.

— Но Раджину он не приказывает.

— Духи, ушедшие к нам, в Срединный Мир, теряют часть своих сил, но, как я понимаю, живут своей жизнью. Им Отец приказывать не может.

Агата кивнула. Эта информация не дала ничего нового. Ой-Тере и сам это понимал. Помялся и признал:

— Ты позвала меня, чтобы я или Раджи объяснили происходящее, но мы ничем не помогли. Что ты планируешь делать дальше? Ты ведь хотела припугнуть церковников, напасть на них, нанести один быстрый удар… Но он уже не нужен.

— Не нужен, — согласилась Агата.

— И что дальше?

— Возвращаемся домой, — проговорил подошедший Валентин. — Похороним мертвых и уберемся отсюда. Духи погано плавают, а нам стоит поддержать Султанат в борьбе с теми, которые перешли через их горы.

— Как я поняла, они сами неплохо справляются, —