Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

обжаренных и вместе с овощами и завернутых в тонкую лепешку или салата с нарезанным кусочками мягким сыром… И это только в начале празднества! Потом добавились десерты, множество напитков, от меда до чего-то подозрительно похоже на байцзю, которую Агата пить зареклась, чаи и отвары трав, сладости всех форм, видов и размеров…

— Нравится? — поинтересовался изрядно захмелевший Владимир, когда разговоры за столом потекли свободнее, а Валентин отвлекся на какое-то изобилующее теорией магии обсуждение, которое вел с Варнэ и снявшим маску Вороном.

— Впечатляет, — честно призналась Клинок. — Гуляет весь город, спустя всего два дня после осады.

— Осуждаешь, — усмехнулся Михаил. — Как и Василь, а? — он указал на сына, сидевшего за соседним столом и беседовавшего, к удивлению Агаты, с Доминикой и Асатэ. — Много трат, много трат… Много. Но люди должны знать, что все позади, что победа одержана и они в безопасности.

— И знать, благодаря кому она одержана.

— Не без этого, не без этого. Ты злишься на то представление? Где не ты победила духа?

Агата задумалась — и качнула головой. Местный мед обволакивал разум, но не мешал думать.

— Так правильнее.

— В следующий раз все случится именно так, мы ударим вместе, вот увидишь. Это сейчас у нас маловато таких вот игрушек, которые сами изобретатели считают нестабильными, но их будет больше, намного больше!

— Надеюсь, что следующего раза не будет.

— Я тоже, — серьезно отозвался василевс, — но мы подготовимся. Сейчас, понимаю, может казаться, что я лишь пользуюсь моментом, хочу показать свою важность и вот это все. Но… — Владимир вздохнул, и на мгновение Агате показалось, что она видит его-настоящего. Ну или его очередную маску. — Я тоже многих потерял. Среди тех, кто шел с тобой в ущелье, были те, кого я знал еще ребенком… Они сражались за Рутту и отдали свои жизни за этот города и нашу страну, и хотя бы ради них надо пировать как в последний раз, — василевс поднял кружку и отпил налитое.

Натальи не было среди тех, кто остался в порту, чьи тела нашли после того, как оттуда выкинули пару каменных воинов. Не было и среди погибших на месте обвала: завалы разбирали и люди, и нежить, и сумели найти все тела. Ни на месте обвала, ни в порту не осталось застрявших в мире душ, это Клинок проверила. Осталась ли Наталья где-то на дне реки или спаслась и, как и Агата, угодила в воды Стремяжной и теперь находилась где-то на западе — никто не знал.

Клинок отпила пряный напиток. Желая благополучия Наталье, в этой или следующей жизни, прося Иврейн о милости к Михаилу и его людям, о всех павших…

Ради их памяти и правда стоило устроить что-то подобное.

Владимир помолчал и, заметив грусть на лице Клинка, подмигнул:

— Прошедшие Великое Преображение не любят слез, Агата. Помни их с улыбкой. И вообще — пей, веселись! Скоро в пляс пойдем!

Агата ни в какой пляс не собиралась. Но совсем скоро в соседнем зале и правда заиграла музыка. Детей и уставших от разговоров и суеты увели прочь, оставшиеся завели новые разговоры, многие отправились танцевать — совсем иначе, чем в Союзе, бордо, быстро, странно подкидывая ноги.

Агата танцевать не собиралась. Она подсела к Магиру, один из спутников которого как раз ушел в соседний зал.

— О, фахашма, — довольно улыбнулся йохр. — Мед? Вино? Может, чай?

— Объяснения, — усмехнулась Клинок, — о вашем представлении. Откуда история?

— О, так и думал, так и думал. Марифатон разрешил рассказать все как было, чтобы случившиеся стало назиданием потомкам, ну а местный правитель захотел, чтобы мы сделали что-то «эдакое». Я и решил, что немного нашей истории не повредит.

— Вашей истории, в которой могли узнать меня.

Магир рассмеялся.

— Кому надо — те и так знают, кто глуп — и так не поймет. К тому же ты — часть нашей истории, Королева. Хочешь того или нет, — йохр явно пил не только чай, — искусство свободно от ограничений и мнений.

— Могли бы хоть предупредить.

— Это бы что-то изменило?

Клинок неопределенно пожала плечами.

— Вот именно, вот именно. Кстати, со мной недавно связывался Халид. Никаких особых новостей, пока они ищут нужного человека. Ну и, возможно, ты захочешь знать, что духи пришли не только на эти земли.

Клинок нахмурилась.

— Почему не сказали раньше? Где еще?

— На наших землях. Дело страны. Повелитель уверяет, что все под контролем. Похоже, духи не знали, что придется ходить по пескам. Всего пара трюков, которые применяли раньше, во времена внутренних войн, и о которых мы подумали после того, как опасность появилась здесь — и движение загорских каменных воинов замедлилось настолько, что их постепенное уничтожение не представляет проблемы. Зыбучие пески прекрасно работают, наша магия способна причинить вред духам и уничтожить их, так что… — Магир неопределенно пожал плечами. — Это отвлечет некоторых людей от привычных дел, но и только. Хотя если вы решите отправить к нам каких-нибудь из тех конструктов, которые могут стрелять или бросать камни — мы будем благодарны.

— Переговорите с делегацией, которая отправилась в Библиотеку. Может и на месте вам что-нибудь соберут. Если достаточно заинтересуете.

Магир кивнул и прикрыл глаза, не то раздумывая, не то решив прямо тут связаться со своей родиной через море… Клинок усмехнулась про себя. Йохр ведь со своей просьбой наверняка ждал праздника и общей атмосферы веселья, понимал, что она не будет спорить за праздничным столом. Впрочем, собрать конструктов для Книжников не проблема, что-нибудь придумают.

— Какие планы? — игриво поинтересовался Валентин, когда Агата вернулась на свое место.

Клинок задумалась и принялась перечислять:

— Дождаться, когда прибудут отправленные с нашей перевалочной базы транспортные суда с еще тремя легионами, да выступать. Инкитэ уже связался через своих питомцев с Тиваном, тот — с Некросом и заместителем Картэ в Цепях, Лиана одобрила, и…

— Нет, нет, — улыбнулся Валентин, — сейчас. Идем танцевать?

— Что? Я не умею! И мои одежды для танцев…

— Отлично подойдут. Тебе все идет, и этот черный наряд — тоже. Идем, Агата. Давай не упускать шанс отдохнуть и повеселиться. Пока есть время.

— Я не танцую… — Агата почувствовала себя глупо.

— Я тоже не знаю местных танцев, — Валентин поднялся со своего места и