Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

— Дай угадаю — Инкитэ знал, что я близко.

— Да. Как все прошло?

— Если фон Кауц сдержит слово, то от «Львов» не будет проблем, а, может, будет и польза, — Агата не стала открывать всего. — Там поглядим. И никакой угрозы, ты зря переживал.

— Ну, знаешь… Его предложение выглядело очень так себе. Больше всего похоже на попытку заманить в ловушку. К чему такая скрытность?

Агата пожала плечами.

— Как я понимаю, его люди не в курсе, и официально они сотрудничают с Сияющими.

Валентин скосил на нее взгляд.

— Темнишь.

Клинок оглянулась. Никого.

— Скажем так: он, в некотором роде, похож на Лиану. Какой она была в тот момент, когда я с ней встретилась.

— В смысле?.. А. О. Надо же… Впрочем, она говорила, что есть и другие информаторы… К нам идти не захотел?

— Сказал, что как фон Кауц принесет больше пользы, — не покривила душой Агата.

— Ясно. Что ж, и то хорошо. Вот, полюбуйся…

В подвале Инкитэ собирал какого-то конструкта. Рядом бродил несколько потерянный Тча.

«Ты как?»

«Терпимо. Летать, кажется, буду…»

Дракончик, чьи задние лапки укоротились, хвост исчез, а крылья изменили форму, нелепо поднялся в воздух.

«Привыкнешь».

«Может быть».

— Надеюсь, фахашма, предатель не получил твоей милости, — в словах Инкитэ слышался яд.

Клинок вздохнула про себя. И все-то он знает…

— А я надеюсь, что ты перестанешь подсматривать за мной через своих созданий.

— Они — часть меня, фахашма. Когда-нибудь поймешь.

— Или нет, — Агата осмотрела переливавшийся тьмой рисунок в дальнем углу подвального зала. — Просто присоединиться?

— Тебе достаточно влить свою силу.

Клинок кивнула. Села на холодный каменный пол, вдохнула спертый воздух — и, положив руку в круг живой черноты, присоединила к пульсирующей силе лича собственную, позволив ей скатиться по ладони.

Рисунок был на контроль, и Агата оказалась в воздухе без всякой опоры. Запаниковав, Клинок заставила парившую в высоте птицу перекувыркнуться, нелепо взмахнуть крыльями и устремиться вниз, прямо в узкое горное ущелье. Только заполонившую серую ленту дороги существа отрезвили, и Агата постаралась расслабиться, давая конструкту самому поддерживать себя в воздухе. Приказала снизиться и постаралась рассмотреть марширующих.

Големы-статуи. На свету было видно, что они сделаны из зеленого камня, наряжены в загорские одежды и несут на себе уже виденные Агатой странные клинки и щиты. Здоровенные колоссы, еще и изнутри светятся.

Птица по приказу Клинка снизилась еще, и теперь можно было разглядеть и остальных «бойцов». Не людей, как Агата подумала вначале. Нет, в ногу шли такие же, как гигант, только куда меньшие статуи из зеленого камня. Такие же одежды, из оружия — щиты и копья, такое же свечение… И не только ведь пешие — видела Клинок и конных, и колесницы, и странных существ, напоминавших быков с выточенной из камня пирамидообразной головой, и обезьян в два человеческих роста, со странными палицами в руках, и…

Дух-дракон размером больше Раджина, но куда меньше Ом-Мона, парил вдалеке. Яркий свет, исходивший от него, казался светом солнца. Зеленое тело скользило в небесах, и слева и справа от него двигались меньшие духи-драконы. Пятеро.

Светящиеся змеи. Многие светящиеся змеи…

Клинок отвлеклась, разглядывая двигавшегося по дороге внизу странного зверя — высокий, четыре почти прямых на вид ноги, здоровенная голова с ушами, щупальце вместо носа, хвоста нет. На спине сидит высеченный из зеленого же камня человек с огромным луком, и…

Дух-дракон заметил ее. Поднял голову — и Агата ощутила взгляд. Словно бы смотрели именно на нее, словно бы черные глаза видели ее в птице.

Дух-дракон выдохнул переливчатое пламя и рванул к ней с огромной скоростью. Клинок заставила птицу развернуться, взмахнуть крыльями раз, другой, попыталась уйти — но зубы сомкнулись на хлипком костяном теле. Впились, терзая, проникая в плоть…

Ее отбросили в сторону. В спину ударило что-то холодное, твердое — и дыхание на мгновение перехватило. Агата закашлялась, моргнула — и поняла, что лежит на полу, что рядом — Валентин, дальше за ним стоит лич, а ритуальный рисунок исчез.

— Агата, посмотри на меня! — муж казался испуганным.

— Смотрю, — Клинок сосредоточилась на лице Валентина и медленно села. — Что случилось?

— Ретрансляция, — глухо откликнулся Инкитэ. — Случившиеся с подконтрольным ударило и по тебе.

Клинок тряхнула головой, поднимаясь.

— И что? В цеху было так же.

— Нет, — ладони Валентина светились зеленым, — в цеху это было… В общем, твой разум не понял, что случилось с конструктом, когда тот сломался. Это бывает у некромантов, но это не затрагивает тело, только разум. Эффект контроля, в общем. А тут энергия рванула из рисунка. Спина не болит?

Клинок сосредоточилась и поняла: в тех местах, где в нее-птицу впились зубы дракона, плоть зудела. Глянула на руку — и увидела маленький ожог.

— Что ж, похоже, наши новые противники игнорируют некоторые базовые законы магии, — бесстрастно заявил Инкитэ.

Агата ругнулась про себя. Прекрасно, просто прекрасно.

Недалеко от Рутты

Глава 9

С узкого уступа, где замерла Агата, между скал с другой стороны Стремяжной можно было разглядеть окутывающий Рутту цеховой дым. Город-в-Котловане расположился ниже и левее, а справа, от горной гряды, двигались загорцы. Агата не видела их, но знала, что они должны быть там.

На пути от гор армия духов, за которой теперь с большой осторожностью наблюдали костяные птицы, разделилась на четыре неравные части. Основная отправилась к Рутте, снося на своему пути немногие небольшие поселки и заставы. Здесь, на юге Рутении, давным-давно забыли о старых войнах с Султанатом, да и даже в них рутены старались сражаться на чужой территории, потому крепостей, подобных Оршаку, тут было немного. И если раньше это обстоятельство Агату радовало, — меньше мест, где может обосноваться Михаил и воинство лоялистов, — то теперь, когда все изменилось, это стало проблемой.

Вторая по размеру часть вражеского воинства отправилась в Тирград. Владимир предлагал отправить подкрепление, но в итоге циничным, пусть и здравым решением, стал отряд из нескольких валькирий — предупредить правителя города, помочь с эвакуацией дальше, на юг, вокруг побережья, через Заграт и дальше, к столице. Светлана оправилась с ними, неся вести для Алексея и поедров.

Третья, не самая большая, но и не маленькая часть армии духов направилась по