Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

старуху. Своим видом она напоминала привидение, причём довольно жуткое из-за трагичного выражения на бледном лице.

— Госпожа, что привело вас сюда, да ещё столь поздно?

— Скажите мне правду, Цейм ещё жив или его уже убили? — спросила она замогильным голосом, отчего у стражников прошёл мороз по коже. Но суеверный ужас тут же отступил, как только до них дошло, о ком идёт речь.

Старший караула подобрался, как пёс, почуявший дичь.

— Разве княжич Цейм в поместье? — спросил он и вперился взглядом в старую княгиню.

— Я видела его в пиршественном зале. Он переоделся в слугу, — призналась она.

— Проклятье! Ты и ты оставайтесь здесь, к князю никого не пускать! Остальные за мной! — рявкнул старший караула и выхватил меч.

Старая княгиня пошла было следом за бегущими стражниками, но те двое, что остались, преградили ей путь.

— Госпожа, возвращайтесь к себе, вы же слышали, никого не велено пускать.

***

Цейм прекрасно знал все ходы и выходы в родном доме, поэтому беспрепятственно проник в покои, занятые чужаком. Через потайную дверь в смежной комнате он пробрался в нишу спальни, скрытую настенным гобеленом, и притаился, выжидая, когда молодожёны уснут. Он собрал достаточно сведений о Клермоне Красноземельском и знал, что в открытой схватке его не победить. Некоторое время он подглядывал за молодожёнами через дыру в гобелене. Слухи оказались верными, новобрачная стеснительностью не отличалась, тем не менее шлюхой она не была — Цейм был в этом уверен, поскольку достаточно навидался жриц любви. К его зависти, молодая княгиня была из породы тех редких страстных женщин, что способны воспламенить даже кастрата. Ну а потом, ожидая, когда парочка наконец уймётся и уснёт, он незаметно для себя тоже задремал.

Разбуженный топотом и голосами стражи Цейм выскочил из засады и бросился к кровати. Он занёс кинжал, намереваясь вонзить его в грудь чужака, но, как оказалось, напал не на того, на кого нацелился.

Ощущение опасности мгновенно выбросило Татьяну из сна. Откинув одеяло, она рефлекторно перехватила руку убийцы, отчего его кинжал вонзился в подушку рядом с её головой, а он сам потерял равновесие и свалился на неё.

Обнаружив под собой голое женское тело, Цейм замер в растерянности. Инстинкт самосохранения говорил ему, что нужно бежать, спасая жизнь; честь рода требовала довести дело до конца, даже ценой смерти; ум тем временем искал приемлемый выход из создавшейся ситуации.

«Красноземельского нет. Видимо, вышел к страже, чтобы узнать в чём дело. Он не оставил бы спящую жену в опасности, наверняка осмотрел комнату, прежде чем уйти. Когда вернётся, осмотрит всё заново и тогда вряд ли пропустит моё убежище в нише. Значит, нужно вызвать жалость и симпатию княгини, благо, она чего-то молчит и не зовёт на помощь, а там вскоре явится бабушка и уж при них двоих он точно не станет меня убивать. Короче, выкручусь», — рассудил хитроумный княжич и настроился на роль стеснительного прямодушного юнца, горящего жаждой отмщения подлому захватчику. Будто невзначай, его свободная рука легла на обнажённую грудь княгини, но он тут же её отдёрнул.

— П-простите! Я не хотел! Это вышло нечаянно, — смущённо пробормотал он.

— Отдай нож! Живо! — яростно прошипела Татьяна.

— Да-да! — воскликнул Цейм и нерешительно добавил: — И-извините, я обознался. Нет, вы не подумайте, я ничего не имею против вас.

— Нож!

— П-пожалуйста! Только не кричите, хорошо?

Это был острый момент. Он разжал пальцы, сжимающие рукоять кинжала, а затем стремительно дернул подушку, в которой застряло лезвие, и отбросил её прочь.

— Всё! Я безоружен! — он поднял обе руки. — Госпожа, я княжич Цейм-род-Северная Вода. Понимаю ваше негодование, но и вы поймите меня, я должен был отомстить вашему мужу. И ещё! Клянусь честью дворянина, я не причастен к появлению буйрасов!

— Слезьте наконец! Или вы решили если не зарезать, то раздавить меня?

— А вы меня не выдадите? — опасливо поинтересовался Цейм.

— Нет, я сама вас убью! — и Татьяна возвела очи горе, почувствовав его возбуждение.

К её облегчению, явных сексуальных поползновений не последовало. Княжич снова забормотал извинения. Тем не менее, прежде чем её покинуть, он замешкался и успел коснуться губами её уха и задеть соски на груди, чем вызвал соответствующую реакцию у неё. «Недоумок! Его вот-вот убьют, а у него только одно на уме», — беззлобно подумала она.

— Вы действительно Цейм Североводский? — спросила Татьяна, чтобы прервать неловкую паузу, наполненную двойным учащённым дыханием.

— Клянусь! — с готовностью воскликнул Цейм. — Ой-ой! Кто-то идёт! Госпожа, пожалейте мою бабушку. Не будьте жестокосердны. Имейте в виду, если меня казнят, она умрёт от горя, — и он с головой нырнул под одеяло.

— Охренеть! — резюмировала Татьяна.

— Ты не спишь? — спросил вошедший Клермон и поднял повыше подсвечник. При виде распоротой подушки с кинжалом, валяющейся на полу, он вопросительно посмотрел на неё.

— Сплю, — фыркнула она и указала глазами на вздутие, образовавшееся на одеяле.

Клермон сочно зевнул.

— Извини, что разбудил. Уж очень хотелось пить, да и гости чего-то расшумелись.

— Не иначе перепились и затеяли драку.

— Так оно и есть.

— Стража разберётся без тебя. Давай ложись, хватит уже бродить.

— Подожди, мне нужно отлучиться по надобности.

Клермон поставил подсвечник и, держа меч, бесшумно направился к кровати, но Цейм не стал дожидаться, когда он нанесёт удар. Скатившись на пол, он зайцем сиганул прочь.

Глава 12

ГЛАВА 12. Прощение блудного княжича. Альянсы — основа политики

Перепуганный североводский княжич, мечущийся по комнате, да ещё со спущенными штанами — ему приходилось поддерживать их руками — представлял собой забавное зрелище, и Татьяна рассмеялась, несмотря на трагичность происходящего. Увидев, что тот и другой с негодованием посматривают на неё, она состроила было серьёзную мину, но не выдержала и снова засмеялась.

— Не-не-не! — она замахала руками. — Продолжайте, не обращайте на меня внимания! Только не поубивайте друг друга. Клермон, хватит злиться! Не забывай, что ему кто-то помогал. Если верить слухам, буйрасы далеко не дешёвое удовольствие, тем более целый отряд.