Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

остальных. Люди всё равно будут умирать прямо перед ним и каждый раз он будет помнить их лица.

Он посмотрел на эльфа, которого ударил. Тот лежал в снегу, ещё живой.

Лекс подошёл. Эльф попытался поднять меч. Лекс наступил ему на руку. Кость хрустнула. Эльф закричал. Лекс ударил его.

Раз.

Эльф перестал двигаться. Лекс ударил снова.

И ещё.

И ещё.

Кровь брызгала на его руки, но он уже не слышал ничего.

— Лекс!

Он продолжал бить.

— Лекс!!!

Клык схватил его за плечо, Лекс резко развернулся. В его руке уже был нож. Клык замер. На долю секунды они смотрели друг на друга.

— Убери руки, тихо произнёс Лекс.

Клык не отпустил.

— Хватит.

— Он убил его.

— Я знаю.

— Он убил Торена!

— Я знаю! Видел!

Клык встряхнул его.

— Он уже мёртв, Лекс!

Лекс посмотрел вниз, на эльфа. Тот действительно был мёртв. Лекс медленно опустил нож. Клык не отпускал его ещё несколько секунд.

А потом всё же разжал пальцы. И впервые за всё время, что знал Лекса, увидел в его глазах не ярость. Пустоту. Лекс посмотрел на поле боя. Видел, как Крэш продолжает сражаться. Видел, как Грук держится. Видел, как Кор-Дум раздаёт приказы. Видел, как знамя Ингрии снова поднялось.

И понимал.

Долго они не продержатся.

А потом в бой вступили уже боги.

Кователь и Лирна спустились с небес в тот самый момент, когда ряды Лекса начали трещать под натиском Молчаливых Стражей.

Кователь появился первым. Огромная фигура в кожаном фартуке кузнеца. В руках молот, светящийся золотым светом. Он обрушил молот на ближайшего Стража, тот разлетелся на куски. Каменные осколки брызнули во все стороны, раня эльфов, стоявших поблизости.

— Кователь!!! пронеслось над полем.

Лирна спустилась следом. Её аватар был соткан из воды и света. Там, где она проходила, раненые поднимались на ноги. К сожалению, не все, только те, кто ещё мог сражаться.

Мёртвые оставались мёртвыми. Но даже так её присутствие вдохновляло бойцов.

— Лирна! Богиня жизни!

Эринния создала защитное поле. Золотой купол накрыл центр позиций. Эльфийские заклинания разбивались о него, как волны о скалу. Она стояла с закрытыми глазами. Её золотая жилка пульсировала. Светящийся пот стекал по лицу. Каждый удар по куполу отдавался в ней болью, но она держала его, она не могла подвести.

Серафима подняла амулет. Золотая шестерёнка вспыхнула. Вокруг неё начали вращаться золотые искры, частицы Бога-Механизма.

Они разлетались по полю боя. Касались раненых. И те, кто ещё мог сражаться, поднимались. Те, кто не мог имея тяжелые раны засыпали. Лечебным сном. Без боли, без страха. Их лица становились спокойными, умиротворёнными.

А кто уже имел раны не совместимые с жизнью. Они уходили с улыбкой.

Но Азур не собирался терпеть вмешательства.

— Предатели!!! — проревел он.

Его меч ударил по куполу Эриннии. Золотой щит пошёл трещинами. Эринния пошатнулась, из её носа потекла кровь.

Но она устояла. Кователь встал между ней и Азуром.

— Ты не на ту напал, произнёс он.

Его голос был подобен гулу горна.

— Ты всегда был мягок к людям, Кователь, прорычал Азур.

— Неудивительно, что ты предал нас.

— Я предал не вас.

Кователь поднял молот.

— Я предал ложь, перестал молчать. А теперь я служу правде. И они схлестнулись. Бог войны против бога-кузнеца. Меч против молота. Белое пламя против золотого света. Каждый их удар сотрясал землю. Воины, оказавшиеся поблизости, отступали, закрывая лица от жара.

Лекс смотрел на это. И его сердце сжималось. Он видел, как Кователь, тот самый бог, который когда-то явился ему во сне, сейчас сражается на его стороне. За них всех. И понимал: этот бой они не могут проиграть. Но силы были слишком неравны.

Центр опять дрогнул. Знамя Ингрии снова накренилось и начало падать. Эринния вскрикнула. Золотой купол над центром пошёл трещинами.

— Я больше не могу!!! закричала она.

Лирна обернулась.

— Эринния!

— Я не могу!

Её золотая жилка вспыхнула с новой силой. И на миг на её коже появились чёрные линии, словно трещины. Эринния закричала, купол выдержал. Но она всё же рухнула на колени. Серафима подбежала к ней.

— Эринния!

— Не трогай меня!

Девушка прижала ладонь к груди.

— Если я отключусь, они все умрут.

— А если ты продолжишь, умрёшь ты!

Эринния посмотрела на поле.

На людей.

На орков.

На тех, кто стоял под её защитой.

— Тогда пусть сначала умрут враги.

И снова подняла руки.

Купол вспыхнул.

И тогда запели ингрийцы.

Это началось не в самой гуще боя. Старый Эрвин, стоявший на холме рядом с Айрин, смотрел на поле боя. Его сердце разрывалось от боли и ужаса. Он видел, как гибнут его соплеменники и союзники, как падает знамя. Как эльфийские легионы теснят их ряды. Он видел, как центральная линия почти рухнула и больше не мог ждать.

Он повернулся к Айрин.

Та стояла, вцепившись побелевшими пальцами в перила, и смотрела на бой. Слёзы ручьём текли по её щекам, но она не замечала их.

Эрвин встретился с ней взглядом и молча спросил разрешения.

Айрин едва заметно кивнула.

И тогда он запел. Его голос, надтреснутый и слабый, подхватил ветер. Старую песню. Ту, которую знали все, она родилась ещё до падения Ингрии.

В те времена, когда люди сражались за свою свободу против целого мира.

— Волки севера, встаём из тьмы...

Его голос дрожал.

Но в нём была сила, которая передавалась от поколения к поколению.

— За свободу биться рождены...

Сначала его никто не услышал в пылу битву. Потом ближайшие ингрийцы замерли всего на мгновение. Один старик поднял голову. Женщина с топором закрыла глаза и подхватила.

— Волки севера, встаём из тьмы...

Ещё один голос. Потом ещё. И ещё.

Внезапно на мгновение стихли все звуки боя. Словно кто-то невидимый накрыл поле ладонью. Заставляя замереть и своих, и чужих и в этой внезапной тишине голос Эрвина разнёсся над рядами.

А потом запели уже все.

Сначала ближайшие к нему ингрийцы, потом те, кто уже был в бою. Сотни глоток вдохнули новую жизнь в старую мелодию. Тысячи, четыре тысячи ингрийцев запели. И их голоса заглушили грохот битвы. Эльфы, замахнувшиеся для нового удара, нерешительно замерли. Они слышали эту песню впервые. И она заставила их дрогнуть. В ней была не ярость, а нечто гораздо более сильное.

Вера.

— Кователь нам выковал мечи,

— Вражьи головы с плеч секи!

— Мы