Читать книгу - "Право на Власть - Евгений Волков"

Была, правда, одна проблема: нанитов у меня просто не было, а значит, придётся их доставать. Но это не было неразрешимой задачей. Достать можно всё, вопрос лишь в цене. Поразмыслив пару секунд, я решил задать принцессе вопросы, которые давно меня волновали. Более удачного момента не найти.

— Зачем ты помогаешь?

Венера удивлённо посмотрела на меня — так, словно ожидала чего угодно, но только не этого вопроса. Она медленно опустилась обратно в кресло, скрестила руки на груди и внимательно посмотрела мне в глаза. На её губах появилась лёгкая, едва заметная улыбка.

— А ты как думаешь? Кто-то пытался меня убить. Дважды. Кто-то явно не хочет, чтобы я осталась при Троне. К тому же, оказавшись здесь, во Фронтире, я поняла, что Империи нужно меняться. То, как устроен мир там, дома, — совсем не то, как он видится отсюда. И… — девушка замолчала, явно подбирая правильные слова, после чего твёрдо продолжила: — И я не хочу, чтобы моя история закончилась на задворках имперских летописей.

Слова Венеры звучали искренне. Не то чтобы я ей сразу безоговорочно поверил, просто что-то в них было до боли знакомым. Я ведь тоже хотел всё изменить. Вернуть. Только, в отличие от неё, мои цели были куда прозаичнее: я просто хотел воздать каждому по заслугам.

— К тому же ты сделал меня своей женой. И думаешь, после этого я позволю тебе запятнать моё имя? Никогда! Я — Первая Принцесса, и я ни за что не позволю использовать своё имя для прикрытия тирании, — Венера обличительно ткнула изящным пальцем в мою сторону.

Я лишь мысленно вздохнул. Сколько раз она будет вот так со мной спорить? Ставить свои условия? Может, запереть её в бункере, и дело с концом? Или всё-таки мне действительно нужен тот, кто будет вовремя тормозить меня и не давать превратиться во второго Императора? Вопросы, на которые у меня пока не было ответов.

— Хорошо. Но мне придётся найти и получить эту инъекцию. А это потребует времени, — наконец сдался я, идя на компромисс.

— Это будет не так уж сложно. Думаю, если забросить нужную информацию свободным торговцам, вскоре наниты будут у тебя, — удовлетворённо кивнула девушка.

Я достал коммуникатор, положил его на стол и коснулся сенсора, вызывая Рена. Тот ответил почти сразу — его миниатюрная голографическая проекция возникла над столешницей. Кажется, в этот момент он находился в космопорте, принимая очередную партию продовольствия: за его спиной ополченцы споро перетаскивали грузовые контейнеры.

— Слушаю, милорд, — спокойно ответил Шуйский. Заметив принцессу, он сначала удивлённо приподнял бровь, а затем слегка склонил голову в знак почтения.

— Рен, мы тут с Её Высочеством решили изменить вектор грядущего мероприятия, — начал я.

— Что именно изменилось? — деловито поинтересовался бывший оперативник.

— Казнь отменяется. Вместо неё будет вассализация. И да, тебе придётся в кратчайшие сроки достать… — я запнулся и посмотрел на принцессу, так как точного названия препарата не помнил.

— Несколько порций «Принуждения Короны», — пришла мне на помощь Венера.

Рен явно задумался, несколько секунд, анализируя вводные данные, и коротко кивнул.

— Здравая мысль. В долгосрочной перспективе это сработает лучше показательной казни. Хорошо, милорд, я попытаюсь в скором времени добыть нужное. Но это будет нескоро.

— Мы никуда не спешим, — я кивнул и прервал связь.

Проекция беззвучно схлопнулась, а я вернул коммуникатор в карман.

— Позволь и мне кое-что спросить, — вдруг подала голос Венера.

Я вопросительно поднял бровь, молчаливо разрешая ей задать вопрос.

— Почему ты прислушиваешься к тому, что я говорю? Ты ведь мог просто наплевать на мои замечания и сделать так, как изначально задумал.

— Мог, — коротко кивнув, ответил я. — Честно говоря, я и сам точно этого не знаю. Но я понимаю, что далеко не все мои решения бывают верными, и мне критически нужен непредвзятый взгляд со стороны. Сейчас на такую прямолинейность способны только ты и Рен. И чем больший вес я обретаю в секторе, тем больше окружающие видят во мне именно властного герцога. А значит, неминуемо придёт время, когда никто просто не посмеет мне перечить. Никто, кроме вас двоих.

Я слегка, почти незаметно улыбнулся. Жизнь вольного мародёра и пирата закончилась так же безвозвратно, как когда-то закончилась жизнь наивного наследника Великого Дома. Теперь я — полноправный лорд.

Все мои нынешние решения, каждый шаг и каждое слово будут внимательно изучаться моими врагами и союзниками. И лишь от меня одного зависит, к чему приведёт эта новая жизнь. Каким окажется финальный результат.

В конце концов, Императора делает его свита.

Глава 5

С момента разговора с Венерой прошло около недели. За это время Рену и правда удалось закинуть правильные крючки и заполучить нужное количество «Принуждения Короны». Не сказать, чтобы это оказалось легко или дёшево. Но Раграс начал поднимать голову, всё больше привлекая к себе внимание фронтирных дельцов. Это, в свою очередь, увеличивало нагрузку на наш слабенький космопорт и орбитальную логистику, о модернизации которой тоже придётся подумать в ближайшее время.

«Рука Гхарда» выполняла свой контракт исправно, пару раз силой отогнав особо амбициозных пиратов, решивших с наскока снять сливки с зарождающегося рынка. Но увы: удача отвернулась от них, и оплавленные остовы их кораблей теперь пополнили астероидное поле на окраине системы.

Я смотрел на небольшой чемоданчик, в котором лежало ровно пять доз «Принуждения». Именно столько пленников из «Когтя» сейчас дожидались моего решения в правительственном бункере, ставшем для них своеобразной тюрьмой. Может, следует окончательно переоборудовать его нижние ярусы под изолятор?

Я захлопнул крышку, активируя многоуровневый замок, поднялся с кресла и подошёл к панорамному окну. Коснувшись сенсорной панели, я деактивировал силовое поле, временно заменявшее разбитое стекло, и тут же ощутил, как в лицо ударил свежий ветерок. Климатические установки купола уже работали в штатном режиме.

О недавних орбитальных ударах напоминали лишь остовы некоторых полуразрушенных зданий, имевших низкий приоритет в очереди на восстановление. Местные жители — и люди, и ксеносы — выглядели значительно лучше, чем в первые дни. Впрочем, оно и неудивительно. Наши действия наглядно доказывали, что мы, в отличие от прошлой