Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

человека того, кем он быть не хочет. И неважно, хочешь сделать его хорошим работником или просто счастливым.

Безумно хочу твоей паэльи, мама. И твоих сказок, папа. Если бы я знала, какой порт будет следующим...

Но я точно из него напишу!

Целую и обнимаю, скоро начнется моя вахта.

Кристина.»

Кри пожевывала соломинку и строила тени на противоположной стене, на которую падал косой оранжевый луч солнца. Второй закат в трюме.

И скоро она подружится с крысой. Если она одна. Если их много, это еще вопрос...

И в животе урчит. Вчера Крепыш Санчес принес черствый хлеб и кувшин воды уже после второй склянки. Плечо у него перевязано, зато цел. И теперь временно выполняет легкую работу. А Мертвец Перес как упал тогда за борт с «Маргари», так и нет его больше. Что за штука человеческая жизнь, что ее можно так просто потерять?

Крепыш Санчес ответил тогда на ее вопрос, что капитан вовсе не гневается. Просто разговор с нарушителями у него всегда короток. Поблажек капитан не делает.

И если сказал — трибунал, значит и будет трибунал.

Конечно, Кристине хотелось сбежать. Но сбежать — значило бы оставить Энрике одного по собственной воле. Она не могла. Это было бы предательством. Как можно жить, зная, что ты предал того, кому поклялся в верности, пусть и только в собственном сердце?

И еще это бы значило признать, что она не права. Но Кристина снова поступила бы точно так же. Она не чувствовала за собой никакой вины.

А теперь «Отважный» идет в погоню за Искателем Ветра. Пребывание в трюме затянется на неопределенный срок. Капитан Энрике снова не понимает, что делает. Да и Венто тоже. Они снова идут в сторону, противоположную счастью.

И еще Летиция. Которая это и спровоцировала, как сама и признала.

Но Летиция, кроме прочего, еще и сможет защитить капитана от бед, пока она, Кри, прозябает в трюме. Ночь, и вправду, была холодной. Сено не грело, только холодило своей влагой и воняло.

В целом, стоит признать: Летиция кажется намного лучше приспособленной к жизни, чем сама Кри. Ее липовое сиятельство сможет отстоять Энрике и перед Гарпией, и перед королем, и перед целым миром, если потребуется. Насмешка судьбы: она может все, кроме как принести счастье.

И эта маленькая волшебная вещь — все, что умеет делать в жизни Кристина. Такая важная маленькая вещь.

Но придется позволить Летиции быть с Энрике. Иначе с ним может что-нибудь случиться.

— «Отважный», — погладила переборку Кристина нежно, — пусть будет на нашем корабле женщина. Она нужна капитану. Сейчас — нужна. Она обещала разузнать, кто стрелял и почему... Она верно сказала — если мы не узнаем причину, мы не сможем спасти Энрике.

Наверху вахтенный отбил семь склянок.

И в двери наверху заскрипел ключ. Кристина встрепенулась: Летиция с новостями? Такая пронырливая сеньорита. И — ха! — сумела как-то замаскироваться под важную донну. Любопытно, что у нее за история. И почему ей так нужен именно Энрике, чтобы получить то, чего она хочет.

В сумраке теней, чередующихся с кровавым закатом, Кри не могла разобрать, кто перед ней. Она встала и в ожидании комкала собственные пальцы.

— Летиция? — наконец спросила она негромко.

— Я слышал, что она здесь побывала, — ответил мужской голос. Кристина вздрогнула. Она бы поверила в невозможное, что сам Энрике пришел ее проведать, но... его голос она бы узнала из тысячи. — Крисеныш, тринадцать тысяч акульих хвостов, почему ты не согласился помогать мне?

— Канонир? — Кристина искренне удивилась. — Но почему... вы здесь?

— Тогда сейчас бы... ты был не здесь.

Кри не могла взять в голову, от чего канониру так переживать о ней.

— Ну, вы же знаете, почему... Я не буду стрелять из пушек. Даже пусть мы встретим Искателя Ветра еще сто раз... — На миг перед глазами всплыло ухмыляющееся лицо Венто. — Тем более не стану!

Канонир Пабло покачал головой и наконец вышел из тени к скобтрапу.

— Знаю, — рассмеялся он открыто. — Но расскажи мне, что там между вами произошло?

Канонир Пабло легко спустился вниз и мягко положил руку Кри на плечо. От него веяло отеческой заботой, надежностью и всем самым лучшим, на пару с крепким запахом табака. И глаза у него были тепло-карие.

Кри захотелось прижаться к нему и спрятать все свои страхи в его красной рубахе.

— Мне правда... правда придется пойти под трибунал? — спросила она, и голос наконец задрожал. Наконец рядом был кто-то, по-настоящему рядом... По щекам щекотно поползли слезы.

— Ну, ну, Крисеныш, взрослые мальчики не плачут! — похлопал по спине ее канонир Пабло и грубым большим пальцем отер щеку. Не постеснялся ее соплей.

Кри звонко шмыгнула носом.

— Я...

Но сверху забили в рынду и закричали:

— Капитан, парус на горизонте!

Кри от неожиданности оступилась, и канонир Пабло подхватил ее под локоть. Кри вцепилась в его рукав. В душе сделалось тоскливо, мокро, тревожно, трепетно, дрожаще. Так бывает, когда внезапно появляется кто-то, на кого надеяться. Кто-то, кто добровольно подставляет плечи под наши печали. Лучше бы этого не случалось. Когда морок проходит, делается слишком больно.

Кри этого не знала. Она доверчиво подняла глаза на лицо канонира Пабло, обветренное, будто вчерашний песчаный замок.

— Они его догнали?..

— Кто кого? — уточнил канонир Пабло, похлопывая юнгу по спине.

— Капитан — Венто... То есть, Искателя Ветра... Зачем он так?

— Я сейчас пойду и узнаю. Вот, — Пабло порылся в кармане и протянул Кри кусок вяленого мяса. — Поешь.

Кри с готовностью впилась зубами в протянутое лакомство. И проводила глазами жилистую фигуру канонира, ловко скользнувшего по скоб-трапу наверх.

— Только не убивайте его, — прошептала она.

И опустилась на влажный сенный ворох.

Глава 24.