Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

— Вы ее обидели, — возразила Кристина.

— Ты тоже, — пожал плечами незнакомец, улыбаясь.

— Ничего подобного, — тряхнула головой Кристина. — Я отвечаю за счастье на Холме Святой Марии, и каждый, кто попытается его нарушить, будет иметь дело со мной.

Пришелец смерил девочку взглядом. Вот, значит, она — дочка папаши Мигеля из «Горизонта». Которая, вероятно, знает рецепт счастья. Она хмурилась так важно, что он не удержался и поддразнил ее:

— Что же, на дуэль меня вызовешь? — издевательски прищурился, и морщинки снова поползли по щеке, как муравьи.

— А вы бы согласились? — вспыхнули глаза Кристины. И, словно устыдившись своего порыва, она закусила губу и повозила босой ногой по пыли. — Я имею в виду...

— На дуэли ходят мужчины, с тобой бы, скорее, вышло свидание, — ухмыльнулся пришелец.

Кристина сжала кулаки. Меньше всего она любила вот таких бесчестных. Она была просто обязана проучить его. И попробовать себя на дуэли.

— Значит, трусите, — пожала она плечами с деланным безразличием. — Я так и знала.

Пришелец поднял брови.

— Это я-то боюсь? Ты хоть шпагу держать...

— В таком случае буду ждать вас завтра в бухте, — перебила Кристина и ткнула пальцем вниз по дороге. — Там есть развалины. видите? Я отправлюсь туда сразу после первого луча рассвета.

— Так мечтаешь о свидании? — невинно поинтересовался незнакомец. — А что скажут родители?

— Не забудьте захватить свою шпагу, — отбрила Кристина и, расправив плечи, развернулась к дому.

— Разочарую тебя, дитя: на рассвете я буду видеть десятый сон: я собираюсь отлично выспаться в «Горизонте», если он хоть вполовину так хорош, как говорят.

— В «Горизонте»?! — в ужасе Кристина вздрогнула и остановилась.

Пришелец прошел мимо нее, посмеиваясь. Прямо по дороге к ее дому.

Потом он перестал быть пришельцем. Потому что представился папаше Мигелю как Бускадор.

Глава 9. Кристина против Бускадора.

Глава 9. Кристина против Бускадора.

— Ах, мама... — взмолилась Кристина. — Но я же так редко прошу!

Маму Карлу и пытаться не стоило умолять. Одним глазом она заглядывала в зал, где новый постоялец со странным именем Бускадор с аппетитом потреблял жареную ногу барашка. Вторым глазом мама Карла контролировала, насколько качественно Кристина моет посуду в миске с горячей водой.

— Не может быть и речи, — отрезала мама Карла. — Завтра утром ты мне нужна на рынке и кухне.

— Но это всего на часик! Я выйду с рассветом, даже не по темноте! Тебе ведь не так много надо купить, ты справишься и без меня...

— Что у тебя такого важного? — прищурилась с подозрением мама Карла.

Кристина закусила губу. Скажи она правду — «дело чести» — мама Карла начала бы еще больше возражать.

— Завтра самый длинный день в году, — соврала Кристина.

Мама Карла в солнцестояниях не разбиралась. Это ей казалось грешным. Соврала и сразу почувствовала угрызения совести. Но ради дела чести можно пожертвовать многим, не так ли?..

— Я хочу его встретить и проводить, как полагается... Ну, пожалуйста, мама!

Мама Карла вздохнула. Кристина с каждым годом все больше напоминает папашу Мигеля — как выдумает что-то странное, так не отговоришь. Мужчине-то еще можно простить, но кто захочет взять в жены девушку, которая витает в облаках?.. Мама Карла задумалась. Ее долг — сделать из Кристины нормальную земную женщину.

— Хорошо, — согласилась мама Карла, в голове построив вполне конкретный план. — Но учти — отпускаю только на час, вернусь с рынка — будь добра появиться.

— Мне хватит! — от радости подскочила Кристина на месте, разливая воду, и чмокнула маму Карлу в щеку. — Вот увидишь, я обернусь, ты и не заметишь!

— Потом весь день — мой! — погрозила мама Карла пальцем. — И никаких мечтаний!

— Я даже постели в комнатах поменяю! — на радостях пообещала Кристина.

Посуда в ее руках так и звенела от спешки и восторга. Завтра она первый раз будет драться на дуэли!

Кристина чертила ничего не значащие линии острием шпаги на прибрежном песке. Рассвет уже упал в море, и сердитые волны безжалостно выбрасывали его на берег.

Бускадор не пришел. И ее утренний час близится к концу.

Кристина яростно дернула хвост на затылке, но узел не поддался. Бускадор и не обещал. Он только посмеялся. А она нарядилась мальчишкой, рискуя попасться на глаза тетушке Нине или старику Санчо.

На песке сзади скрипнули шаги. Кристина прыжком обернулась и выставила шпагу вперед.

— А я все ждал, когда славный воин услышит меня, — усмехнулся Бускадор, скользнув взглядом по ее уверенной стойке.

— Вы пришли! — Кристина воскликнула почти радостно, но тут же попыталась исполниться достоинства: — Вы опоздали.

— Я мог вообще не прийти, — резонно возразил Бускадор.

Сегодня шляпы при нем не было. Без камзола — простая рубаха навыпуск. Из под нее, ударяя по икрам, красовалась шпага. Пришелец вытащил ее наполовину и уточнил:

— Ты точно умеешь с оружием обращаться, ребенок?

— Лучше защищайтесь! — сделала нетерпеливый выпад Кристина и кольнула его плечо.

Тут же испугалась — вдруг проткнет — и отскочила, замирая.

Бускадор издал короткий возглас удивления и занял позицию, легко нанося выпад воздуху.

— Ты ведь даже не сможешь сделать во мне дыру! — засмеялся он.

Кристина нахмурилась, мотнула головой и подалась в наступление. Сила духа, сила тела. Вставать, если даже падаешь...

— Напомни мне, во имя чего мы деремся? — уточнил пришелец, с усмешкой танцуя между все более отчаянными ударами Кристины.

— Во имя... — Кристина растерялась. А было имя, да?..

— Кажется, тебе просто хотелось приключений, — как бы невзначай кончиком клинка Бускадор проткнул широкий рукав рубахи Кристины. — Что родители-то сказали?

— Между прочим... — возмутилась Кристина, пытаясь пробить его глухую защиту, — мой папа был без пяти минут адмиралом, вот!

— Всего лишь помощником капитана, если уж на то пошло, — рассмеялся Бускадор и изобразил обманный финт.

Кристина опустила шпагу, чтобы заслониться, и застыла. Капитаном? Папа Мигель?.. Бускадор его знает?!

Шпага Бускадора же неожиданно переместилась кверху и оказалась прямо у шеи Кристины.

—