Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

Но я, как опытный кадровый командир, прекрасно понимал его хитрый политический маневр — мужикам позарез нужно было показать остаткам племени своего грозного покровителя. Вежливо, но сухо поблагодарив старейшину, я отрезал, что оперативное время жестко поджимает и мы предпочитаем без задержек пройти дальше, прямиком к заветному камню-монолиту. Стоян на это лишь тяжело, разочарованно вздохнул в бороду, но настаивать и перечить лесному Князю Владимиру, за спиной которого висело грозное оружие, не стал.

Чаяна и Тихомир, завидев нас, протиснулись сквозь толпу. Мальчишка сиял от гордости — он-то уже побывал «по ту сторону», видел волшебную землянку, носил сумку вместе с воинами Леса. Девчонка робко поклонилась, её глаза блестели от благодарности. Я коротко кивнул им, пообещав мысленно, что при следующем визите обязательно принесу им ещё шоколада.

Дальнейшая прогулка по глухой, первозданной и абсолютно нетронутой человеком чаще к нужному нам квадрату координат заняла около двух часов тяжелого пешего хода. По мере продвижения вглубь леса я, незаметно для сопровождающих славян, время от времени доставал из нагрудного кармана разгрузки и включал карманный радиопеленгатор.

Прибор двадцать первого века работал безупречно, без сбоев: стрелка четко фиксировала ровный, стабильный сигнал заложенных нами вчера «лис», подтверждая, что Молчан ведет нас по лесу с ювелирной, истинно охотничьей точностью. Его звериное чутье работало не хуже нашей электроники.

Лес вокруг был густой, вековой, нетронутый. Могучие сосны уходили вершинами в чистое небо, под ногами пружинил мягкий мох, пахло хвоей и прелой листвой. Иногда Молчан останавливался, принюхивался, проверял направление по солнцу или примечал какой-то незаметный нам знак на коре дерева — то ли зарубку, то ли естественную примету. Его охотничья интуиция работала безотказно.

Наконец, продравшись сквозь последние густые заросли колючего дикого малинника, мы вышли на просторную центральную опушку и уперлись в массивный, обросший серым лишайником гранитный выступ, уходящий в глубь векового мха. Мы были ровно там, где надо, координаты совпали идеально.

Осмотрев древний камень в упор, я удовлетворенно, хищно хмыкнул и показал притихшим друзьям пальцем на глубокую вертикальную трещину, откуда я три недели назад лично отбил небольшой кусок гранита для своего первого домашнего эксперимента. На той, зеркальной стороне скол был на месте, в точности повторяя очертания.

С нами на опушке у камня оставались только Молчан и двое крепких, широкоплечих охотников, имен которых мы так и не узнали за всю дорогу — лесные мужики были оправданно неразговорчивы и суровы. Искренне поблагодарив наших проводников за верную службу, мы тепло, по-мужски попрощались с ними, твердо пообещав, что при следующем нашем визите обязательно на несколько дней заскочим к ним в деревню со свежими заморскими гостинцами.

После этого я привычным, сильным движением вогнал острый конец деревянного посоха в сырую землю у подножия гранита. Серая пространственная дымка мембраны привычно резанула воздух, дав хлопок по ушам, и мы цепочкой, придерживая автоматы, перешагнули обратно в свой, двадцать первый век.

Портал за нашими спинами беззвучно схлопнулся. Оказавшись на заросшей, безмолвной территории заброшенного советского лагеря «Дружба», мы первым делом быстрым шагом подошли к нашей, родной «Скале Акелы». У её каменного подножия, прямо в сухой прошлогодней траве, сиротливо и мирно лежал тот самый обломок гранита, который Док вчера по моему жесткому приказу оставил на земле. Совпадение хроно-координат шлюза было стопроцентным, математическим. Пространственный мост функционировал без погрешностей.

Только после этого визуального подтверждения мы все трое облегченно, со свистом перевели дух. Огромный, давящий груз ответственности за жизни отряда наконец-то спал с плеч.

Глава 13. Медицинское чудо.

Глава 13. Медицинское чудо.

Мы сбросили увесистые, врезавшиеся в плечи рейдовые рюкзаки на землю и с истинным, непередаваемым блаженством расслабленно расселись прямо на сочную весеннюю зеленую траву для короткого, заслуженного отдыха.

Тяжелые лямки отпустили напряженные трапеции, и кровь прилила к конечностям после долгого марша. Тыловая база встретила нас тишиной, нарушаемой лишь шелестом листвы на старой иве да далеким криком кукушки где-то в глубине леса. Воздух пах медовым разнотравьем, сырой землей и озоном от недавно прошедшего дождя.

— Ну что, господа офицеры, — я сорвал сочную зеленую травинку, зажал её в зубах и с легкой улыбкой посмотрел на притихших, расслабленных друзей. — Каковы будут ваши авторитетные командирские мнения по поводу нашей первой совместной вылазки за черту? Как вам разведка?

Док, как и положено дипломированному специалисту с высшим медицинским образованием, заговорил первым, профессионально формулируя мысли:

— Со своей врачебной, клинической стороны скажу так, мужики: по моим личным наблюдениям за биохимией и тонусом, мой изношенный организм сейчас окончательно помолодел и жестко зафиксировался на биологической отметке примерно в двадцать пять — двадцать восемь лет. Точка.

При этом все старые боевые шрамы на теле пропали без следа, мембрана клеток полностью обновилась. Но самое безумное и запредельное, Князь... — Серега забавным, почти детским движением постучал согнутым пальцем по своим белым зубам, — у меня все зубы на месте! Понимаешь ты это или нет?! Абсолютно родные, здоровые коренные эмали, ровный ряд, ни одной пломбы, скрытого пульпита или старого металлокерамического моста, который мне три года назад ставили. Будто новые выросли!

Более того, пока мы там три часа споро топали за Молчаном по глухой чаще, мне на ходу приходилось всё туже и туже затягивать брезентовый ремень на тактических брюках. Мой законный, нажитый годами сытой киевской жизни трудовой мозолик на животе испарялся прямо на глазах, таял от нагрузок. Подвижность мышц, связок и изношенных суставов восстанавливалась со стремительной, пугающей скоростью, по мере того как уходил лишний вес. Тело поет, Князь.

А у тебя, Мех, что по внутренним ощущениям? Как функционал?

Андрей сначала ничего не ответил. Наш Механик лишь молча, диковато огляделся по сторонам горящими, шальными глазами. В его взгляде читалась не просто радость возвращения в тыл, а какая-то первобытная одушевленность, дикая энергия, переполняющая тело до краев.

Он стоял среди высокой травы как хищник, только что вышедший из охотничьей засады в вековой тайге. Затем он легко, пружинящим движением, без единого глухого хруста в коленях подскочил с травы. Его ноги, привыкшие к тяжелому ботинковому бегу по асфальту Киева, теперь уверенно цеплялись за мягкий мох.

Он подошел к лежащему неподалеку на окраине аллеи толстому, сырому поваленному стволу старой березы. Мех по-медвежьи, широко обхватил увесистое, покрытое влажным мхом дерево сильными руками. Влажная кора прилипла к ладоням, испуская едкий запах смолы. Он уперся ногами в дерн, чувствуя под подошвами упругость земли после ночного дождя.

С коротким, мощным кряхтением он легко поднял его