Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

метров гранита и бетона, за многослойными экранами, подавляющими любые сигналы, собирались те, кто все еще пытался сохранить контроль.

В центре зала стоял длинный стол. За ним сидели люди. Те, кто не улетел на Алой Звезде и решил остаться и играть в долгую.

Кирилл сидел во главе. Вокруг стола, у стен, замерли бойцы "Миллениума", парии. Они просто стояли, молчали и были живым напоминанием о том, что даже Первородные Боги не всевидящи.

За столом сидели представители Конфедерации. Премьер-министр - женщина с усталым лицом и седыми волосами. Рядом с ней бразилец, командующий сухопутными войсками. Кореец в строгом костюме, возглавляющий Международный банк. Иранка, министр по делам нечеловеческих народностей, с пронзительным взглядом и руками, сжатыми в кулаки. И еще несколько человек, чьи лица изредка мелькали в новостях, но не запоминались.

В углу, чуть поодаль, сидела синекожая Кали. Они правила Индией задолго до того, как Аелан заявила о своих правах на Землю и давно влилась в человеческий политикум.

Кирилл оглядел собравшихся и начал говорить:

-Пора обсудить наше будущее. Не ближайшие месяцы, а на столетия вперед. Я знаю, это звучит странно. Мы привыкли думать о выживании в краткосрочной перспективе. Но сейчас это не работает. Аелан людям то, чего они всегда хотели: бессмертие, свободу от страданий, возможность делать то, что они хотят. И это работает. Ее демоны становятся частью нашей реальности. И мы не можем остановить это грубой силой и запретами.

Главком сухопутных войск нахмурился:

-Хотите сказать: мы проиграли?

-Я хочу сказать, что мы не можем выиграть в краткосрочной перспективе, -ответил Кирилл. -Но это не значит, что мы проиграли навсегда. Земля тысячи лет была лишена магии. Это было сделано намеренно, стараниями Молоха, который считал, что магия - угроза для человечества. Он был прав, хотя и по своим причинам. Биосфера нашей планеты приспособилась к отсутствию виты. Мы нечувствительны к хаотическому воздействию так, как другие миры. Да, мутации возможны. Но они не будут тотальными. Люди останутся людьми. Мы не превратимся в чудовищ, даже если Аелан будет стараться.

-А если все же она будет стараться? -спросила иранка.

-Она не сможет изменить всех. Не может заставить нас стать чем-то другим, чем мы есть. Ее власть над нами ограничена, и она знает это.

-То есть мы можем сопротивляться? -спросил банкир

-Мы можем ждать, -ответил Кирилл. -Это и будет нашим сопротивлением. У меня есть информация от источника, который находится рядом с Аелан. Первородные Боги отрезаны от Хаоса. Великий Изолятор все еще работает. Они не могут получить доступ к своей родной вселенной, к источнику своей силы. И с каждым масштабным деянием они слабеют, хиреют. Это не видно сейчас, они пока невероятно сильны, но в перспективе сотен или тысяч лет этот процесс может сыграть нам на руку.

Бразилец усмехнулся:

-Сотен или тысяч лет? Большинство из нас столько не проживет. Даже с омоложением и аугментациями.

-Я знаю, -спокойно ответил Кирилл. -Поэтому мы должны думать не о себе. Мы должны думать о тех, кто придёт после. Я предлагаю создать неформальный клуб. Группу, которая будет продолжать эту работу независимо от того, что произойдет с нами. Каждый из вас должен выбрать преемника. Передать ему понимание того, что эта война будет очень долгой. Что мы не можем победить быстро. Мы должны ждать, наблюдать, накапливать силы и действовать только тогда, когда появится реальный шанс.

Премьер-министр подняла голову:

-Утечки неизбежны. Рано или поздно информация попадет к Аелан.

-Не неизбежны, -сказал Кирилл. -Это вопрос дисциплины и технологий. Я не вижу в этом проблемы.

-Допустим, -сказал кореец. -Но что мы будем делать, если конфликт разразится раньше? Если один из Богов решит, что ему мало?

Кирилл кивнул, признавая резонность вопроса.

-Тогда мы будем действовать по обстоятельствам. Но сейчас важно понять, кто представляет наибольшую угрозу. Керхар'ват - самый опасный и агрессивный. Он не просто хочет власти, он хочет поглотить все, что существует. Его экспансионистские амбиции не знают границ. Если кто-то развяжет войну за оставшиеся миры, это будет он.

-А Малангх?

-Опасен, но предсказуем. Хочет охотиться, всегда и везде, это его главная страсть. Если мы дадим ему дичь, новые игрушки, к нам не сунутся. Но если потребности не будут удовлетворены, он может стать проблемой… Кзулта можно не брать в расчет. Он почти не занимается завоеванием миров. Его интересует только его сад, грибы и тишина. Пока мы не трогаем его, он не трогает нас. Ехилху - то же самое. Он сидит в своей бездне и созерцает. Он не будет воевать, если не заставят. В масштабах ближайших сорока лет ненулевая вероятность конфликта между союзом Аелан и Малангха против Керхар'вата. Керхар'ват захочет большего. И тогда нам придётся выбирать сторону или оставаться нейтральными и надеяться, что они уничтожат друг друга.

-Если Керхар'ват победит?

-Тогда нам кабзда, -честно ответил Кирилл. -Необходимо подготовиться. Мы должны усилить поставки вооружений хаоситам. Необходимо обучать их армии, чтобы могли сражаться без нашей прямой помощи. Мы не должны отправлять своих солдат на эту бойню.

Тут подал голос представитель Космического командования:

-У нас есть еще одна проблема. Малангх затребовал для себя огромный космический линкор. Двадцать километров в длину с полным набором вооружений.

Кирилл посмотрел на него с лёгким удивлением.

-В чем проблема? Стройте, унумы помогут.

-Проблема в сроках и отсутствии достаточных мощностей. На строительство такого корабля уйдёт не меньше семи-десяти лет при форсировании работ. Все ресурсы уйдут на это. Мы не сможем одновременно развивать другие проекты.

-Второстепенные проекты можно заморозить или свернуть. Восстановление орбитальных лифтов потерпит.

***

Осенний Париж был прекрасен. Невысокие дома, многие из которых стоят по два, три, четыре века. Деревья с листвой, окрасившиеся в красные, желтые и оранжевые оттенки. В лужах на асфальте отражалось бирюзовое небо с розоватыми облаками.

Аелан с самого начала решила не менять Землю радикально, во-первых, не смогла бы по причине слабой восприимчивости местной жизни к Хаосу, во-вторых Гея начала бы активно сопротивляться, в-третьих, не хотелось убивать самобытность этого мира.

Хотя цвет неба и облаков Первородная подправила на более приятный для ее эстетического восприятия. Также в природе появилась пара сотен новых видов растений с красивыми цветками, а архитектурный стиль людей должен разбавиться плавными, округлыми линиями и яркими красками. Ей откровенно противен серый бетон, унылые квадратные коробки зданий...

На улице неподалеку от Елисейского дворца располагался офис корпорации ''Кризалис'' - здание со стеклянным фасадом, разноцветными витражными окнами. Такие центры находились в каждом мало-мальски крупном городе,