Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

-Твои комплименты так греют мою черствую душу, Малангх, -пропела Аелан. -Я даже не знаю, что сказать. Может, мне заплакать от умиления?

-Не надо. Ты умеешь плакать только когда тебе это выгодно. Я знаю тебя слишком долго, чтобы верить в твои слезы.

-Ты прав, -легко согласилась она. -Я не плачу. Я просто наслаждаюсь моментом. Ты, великий охотник, властитель бесконечных угодий, пришел ко мне не с войной, а с разговором. Это исторический момент. Я должна запомнить его.

-Нехорошо нарушать установленные договоренности, Аелан. Мы же договорились поделить Землю пополам. Тебе западное полушарие, мне восточное, а ты...

Аелан мысленно усмехнулась. Неужели Малангх обиделся как простой смертный? Пожалуй, Первородные слишком много переняли от них.

-Действовала на опережение. Вы же меры не знаете, превратили бы Землю в вонючую помойку, населенную пускающими слюни вашшаками. Под моей защитой этот мир расцветет.

-Как ''расцвел'' Фесалис или тот мирок... с красными пустынями? -поддел Королеву Красоты повелитель охоты.

-Я была менее опытна и не умела ограничиваться, как сейчас. Вообще не тебе рассказывать про талантливое управление собственными владениями. Это не у меня каждый месяц вспыхивают восстания.

-Потому что я оставляю смертным их волю. Большую ее часть. А что у тебя? Один восторженные шуты, с утра до ночи занимающиеся плясками, пока замертво не упадут, или рисующие картины собственной кровью.

-Я избавлю их от страданий, убираю все ненужное. И от танцев в моем царстве если кто и помирает, то потом возвращается. А картины из крови давно не в моде.

-Скажи, Земля стоит затраченных тобой усилий?

-Она стоит в тысячу раз больше! -восторженно сказала Аелан. -Этот мир... он не похож на другие.

-Ни один мир не похож на другой. Каждый чем-то различается.

-Много нам попадалось машинных цивилизаций хотя бы овладевших ядерной энергией?

-Это которая в звездах?

-Да, болван костеголовый!

-Ни одной. Юй не в счет, их планета мертва, выживших осталась жалкая горстка.

-Именно. Одни дикари, от которых толку еще меньше, чем от любовной магии в щупальцах Шшертакала, или магократии, где кучка самых сильных и амбициозных проходимцев держат остальных за скот. Искусства? Наскальные рисунки, уродские храмы и барабаны - вершина их достижений... Ты бы знал, сколько видов секса земляне изобрели! А их картины! Литература! Музыка! Кино! Театр! Я за тысячу лет насытиться не смогу!

-И? -передал Малангх посыл, эквивалентный у людей пожиманию плечами.

-Оказывается, если смертным дать хорошую жизнь, доступ к знаниям, немного свободного времени, они способны удивить.

-Удивить глубиной падения в пучины разврата.

-Я давно усвоила: важен баланс. Они будут не только получать удовольствия, наслаждаться жизнью, но и творить для меня.

-А для меня? Если не поделишься, я не стану тебя прикрывать от Керхар'вата.

Аелан изобразила тяжелый вздох.

-И что ты хочешь?

-Огромный космический корабль. Пусть построят для меня. А еще мне нужны парии для охоты. Непредсказуемая дичь, которую нельзя сразить магией - просто идеальная находка. Буду ее разводить.

-Клоны устроят? Количество парий невелико и размножаются они так себе.

-Пусть делают свои...

-Лаборатории, болван, -вставила Аелан.

-Я знаю! Пусть ставят свои лаборатории в моем царстве и выращивают парий для меня. Больших, маленьких, клыкастых, шипастых...

-Ладно.

-Это не все! -возбудился Малангх. -Я хочу испытать их пушки! Автоматы, пулеметы, гранатометы, термотронное...

-Термоядерное оружие, кретин.

-Хватит меня поправлять! Мне нужно их оружие. Вооружу свои лучшие легионы, ты ж не позволишь свои новым питомцам гибнуть на войне.

-Они сами пусть решат.

-Правда? Тогда пусть помогут мне на Вахоне и мирах этих проклятых пауков с их морскими армадами.

-В чем проблема? -не поняла Аелан, поскольку ее демоны и последователи больше занимались гедонизмом и развратом, чем войной. -Небес больше нет, сила Сияющих иссякла, у них остались лишь спасенные артефакты и личная магия,

-Небеса пали, а Великий Изолятор по-прежнему работает, мы отрезаны от Хаоса.

-Да? И ладно. Я давно привыкла обходиться собственными силами.

-Каждое новое поколение демонов становится слабее предыдущего. Каждое масштабное деяние дается нам все труднее. Не нужно считать себя умнее остальных, Аелан. Я знаю, в чем заключается твой план. Решила играть в долгую, пока мы чахнем, ты компенсируешь личную слабость мощью техники землян.

-Хм, как-то не приходило в голову, но спасибо за подсказку... -Аелан намеренно корчила из себя дурочку.

-Как отключить Изолятор?

-Мне откуда знать?

-У тебя есть тот смертный с доступом к Интеграл-Нексусу. Пусть подключится снова, -не отставал Малангх. -Выяснит, где находится устройство.

-Все причастные к проекту сгинули в глубине черных дыр. Доволен?

-Должен быть способ.

-Мне он неизвестен и мне плевать, -ответила Аелан. -Не хочу тратить время, силы на поиски странной железяки. Хочешь, сам этим занимайся.

-Сожри тебя вашшак! -выругался покровитель битв и охоты. -Но от их оружия, корабля и парий я не откажусь!

-Хорошо, мой сладкий, я позабочусь об удовлетворении твоих хотелок. Позже. А сейчас меня ждет увлекательный полет в космос...

Глава 15

Спустя три месяца после пришествия Аелан Объект Ро начал менять орбиту.

Это был неспешный, почти величественный процесс. Огромный планетоид по мере каждого витка вокруг Земли отдалялся дальше и дальше.

Его изношенные двигатели работали, хотя и не на полную мощность. Но для того чтобы покинуть Солнечную систему, их было достаточно.

Траектория была рассчитана с точностью до тысячных долей процента. Курс на Росс 128 b, экзопланету в одиннадцати световых годах от Земли. Мир, который когда-то обнаружили астрономы еще в двадцать первом веке, а затем забыли, потому что были слишком заняты войнами, катастрофами и борьбой за выживание. Теперь он стал единственной надеждой для тех, кто не хотел оставаться в саду Аелан.

На борту планетоида находилось около десяти миллионов человек. Не все, кто хотел уйти, смогли попасть на борт, количество мест было ограничено. Корабли Улья, курсировавшие между Землей и Алой Звездой, работали круглосуточно, перевозя людей, оборудование, образцы земной флоры и фауны, культурные артефакты. Но даже при максимальной загрузке эвакуация заняла месяцы.

Те, кто остался, не чувствовали себя обделенными. Большинство из них даже не думали о бегстве. Аелан и ее демоны создали медийный образ, который был почти идеален - добрая волшебница, которая не указывает, как жить. Она не издавала законов, не требовала поклонения, не наказывала за непослушание. Она просто была рядом, улыбалась, помогала, исцеляла. И люди привыкли к ней, перестали бояться.

Демоницы Аелан привычной частью городских пейзажей. Они не угрожали, не командовали, не принуждали, просто помогали, сперва лишь вынюхивая поклонников Сияющих, а