Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

непрекращающимся дублированием чего-либо. Каждое нарушение в Сети Творения Джефф фиксировал и старался если не полностью устранить, то изолировать, не дать распространяться дальше.

Целые острова в южном океане стали жертвами инверсии временного потока, сбоев в программной логике и причинности. Где-то живые организмы начинали вместо старения молодеть, где-то целые племена ши попадали в замкнутые хронопетли, где-то результат действия начинал зависеть от того, что было сделано чуть раньше. И с этими багами Джефф изрядно намучился. У него были опасения, что они могут повлиять на него, но изучение параметров и обрывков кода дало понимание. Изначальные находятся слегка за рамками системы. Фокусы с временем на них никак не влияют...

В общей сложности он спас более миллиона живых душ, большинство из которых искренне благодарило Темного Спасителя. Джефф на все молитвы, похвалы в лучшем случае удостаивал смертных легкого кивка.

Даже форминцы постепенно меняли взгляды. От их королевства не осталось ровным счетом ничего, буквально. Миллион квадратных километров пространства обратились экзистенциальной пустотой. Ни гравитации, не света, ни материи с энергией. Для Сети Творения та область стала слепым пятном.

Джефф установил на границах зоны отчуждения непреодолимый барьер с сигнальными маяками, дабы быть в курсе всех потенциальных изменений. На изучение пустоты было потрачено не меньше месяца. Темный сделал вывод, что конкретно здесь Сеть действительно не выдержала каскада системных ошибок, перегрузок и просто схлопнулась.

Возможно, в реальности навернулся целый вычислительный кластер. И никто не вмешался.

Государство Моргар пострадало куда меньше, в немалой степени благодаря перемещению Сферы со спящим Создателем в Черный Город. Присутствие разу двух Изначальных вместе с верой смертных отчасти стабилизировало структуру пространства. Возникавшие аномалии не приводили к катастрофическим опустошениям, Арэнэ с Эдрен справлялись с кризисом самостоятельно, не отвлекая по "мелочам".

***

Джефф сидел в тишине катакомб, только слабое розовое сияние Сферы заливало помещение ровным, почти безжизненным светом. Здесь, под землей, под многотонными сводами дворца, стояла тишина, которой не знали ни дворцы, ни храмы, ни даже ледяные пещеры равнины Снов. Сфера с погруженным в нее Нуаду мерцала ровно, без колебаний, она продолжала следовать внутреннему ритму, не признавая реальности происходящего.

Перед ней на каменной скамье устроился Джефф. Он находился в таком положении так уже вторые сутки. Не медитировал, думал.

Теперь эта вселенная фактически принадлежала ему.Нуаду спит, половина его детей убиты или разбежалась, Сеть Творения подчиняется его вмешательству без сопротивления, а хаос - просто временный побочный эффект.

Он может переписать мир. Может перестроить континенты, переплавить небеса, вывернуть физику, уничтожить магию или, наоборот, усилить ее до абсурда. Мог бы создать себе миллионы последователей, воздвигнуть дворцы из чистой энергии, стереть с лица Тирнанога все, что раздражает. Но зачем? Он не хотел быть богом этой тюрьмы, он хотел выйти в реальность. Туда, где настоящие люди, настоящий воздух, настоящая опасность, настоящая свобода. Пусть даже там идет война, пусть мир за пределами симуляции сейчас может быть в руинах, он все равно предпочел постъядерную пустошь. Хоть что-то настоящее.

-Вот теперь ты займешься настоящим делом, старик.

Нуаду спал. Настолько глубоко, что никакая сила кроме воли Темного не позволит ему пробудиться. Его сознательная часть отключена, как лишившийся питания компьютер. Но подсознание функционирует. Огромное, чудовищно сложное, бесконечно мощное. Ему было вручено столько вычислительных ресурсов, что человеческий мозг на фоне выглядит карманным калькулятором. То подсознание можно направить.

Не напрямую, грубое навязывание вызовет сопротивление и отторжение, а через сны.

Джефф уже готовил архитектуру. Ему пришлось потратить целую неделю, чтобы разработать механизм подачи информации так, чтобы Нуаду не понял, что это информация.

Поверхностный слой сна - иллюзии, картины, воспоминания, древние сцены: дети Нуаду, мироздание, рождение света, игра энергий. Все, что Создатель считает естественным для "сновидений". Ничего лишнего.

А в глубинных слоях закодированы пакеты данных. Математические задачи, структурные схемы Сети, модели поведения виртуума, алгоритмы поиска уязвимостей. В форме образов, но не простых, а правильно составленных, чтобы подсознание Нуаду воспринимало их как часть собственного мыслительного процесса.

Джефф протянул ладонь и коснулся поверхности Сферы. Она слегка вздрогнула, как будто спящий внутри вздохнул.

Затем первый пробный набор иллюзий - мягкий, размытый: дети, играющие с магией на холмах девственных равнин Тирнанога. А над ними из облаков соткано первое уравнение.

-Работай, -прошептал Джефф. -Подсчитывай, моделируй, ищи, выстраивай взаимосвязи. Дай мне то, что я сам не могу вычислить. Ты - мой ручной калькулятор

Сфера снова дрогнула. Процесс начался. Нуаду не проснется, находясь в плену собственных иллюзий. Джефф откинулся назад, выпрямил спину и, впервые за много дней, позволил себе едва заметный жест удовлетворения.

-Отлично. Все работает как надо.

И иллюзии продолжили литься в бессознательный разум Создателя потоком, который не остановить.

Между делом Джефф осторожно погружался в глубинные слои памяти. Он хотел подобрать наиболее подходящий материал, которым можно воздействовать на подсознание Нуаду, не потревожив его непосредственно. Добравшись до пласта с информацией о прежней жизни, до перемещения в симуляцию, Джефф застыл в изумлении...

Перед ним вспыхивают образы, будто кто-то нажал кнопку воспроизведения 3D-фильма с максимальной детализацией. Луга под туманным небом. Скалы, поросшие мхом, круглые форты, каменные гробницы. Дым от очагов, люди и не совсем люди - сиды. Белокожие, с золотыми глазами, с молодостью, которая почти не тускнеет и горящей искрой истинной магии. Среди них особо выделялся Нуаду. Это был не тот высокомерный Создатель, с которым Джефф сражался и мельком увидел частицу его прошлого. Это действительно был король Туата Де Дананн. Полубог, воин, лидер, чародей.

Джефф видел глазами самого Нуаду, как он поднимает меч против врагов, как проводит ритуалы, как железной рукой управляет племенами людей и сидов. Видел, как под его правлением жители древней Ирландии и Британии процветали. И вместе с этим как зарождался их страх.

Сиды боялись раствориться, гены ослабевали, магия в потомках становилась все слабее. Даже кровосмесительные браки не помогали. Дети от союзов с более многочисленными людьми показывали еще меньшую склонность к силе. Кланы собирались, советовались, искали решения. Они понимали: время играет против них...

Джефф оказался свидетелем реальной истории Земли, той, про которую он, читал лишь в искаженных фольклорных пересказах.

Он задумчиво наклонился вперед. То, что он видел, было слишком достоверным, слишком цельным, чтобы быть плодом симуляции Сети Творения или обманкой Нуаду. Это - настоящая память.

На Земле действительно существовали иные виды. Гномы, тролли, гоблины, фоморы, истинные вампиры. И все это когда-то жило по-настоящему, в реальном физическом мире.

Магия в те времена была фундаментальной частью природы, ее было так много, что даже обычные