Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

между восставшими и собственными складами.

Фаэлинд не запаниковал.

Он выбрал другое направление — к кристаллическим рядам, где магам было проще работать с местным фоном.

— Не пускать к большим кристаллам! — крикнул Лекс.

Он не знал, что именно эльфы смогут там сделать.

И потому не хотел проверять.

Клык услышал.

Люди развернулись.

Тут из горящей казармы вывалился Хрыч.

Лекс узнал его не сразу.

Одежда горела на плече, половина волос обуглилась. Надсмотрщик держал короткий меч и шёл, шатаясь, прямо к группе освобождённых.

— Назад! — орал он. — На места! На колени, падаль!

Никто не встал на колени.

Марфа оказалась ближе всех.

Хрыч увидел её.

Лицо исказилось.

— Ты.

Он шагнул.

Гринька появился сбоку.

— Мама!

Марфа толкнула сына назад.

Хрыч поднял меч.

И остановился.

Не от удара Лекса.

Не от стрелы Клыка.

Корней стоял у стены девятого барака, опираясь на деревянную палку.

В руках старика был обычный камень.

Он бросил.

Камень попал Хрычу в висок.

Слабый бросок.

Но Хрыч был обожжён, оглушён и стоял на краю разбитого настила.

Он качнулся.

Марфа ударила его ломом по запястью.

Меч упал.

Двое бывших рабов навалились сзади.

Хрыч полетел на землю.

Он ещё пытался подняться, когда горящая балка с казармы рухнула поперёк прохода.

Марфа успела оттащить Гриньку.

Корней не двинулся.

Балка упала между ним и Хрычом.

Когда дым разошёлся, надсмотрщика уже не было видно.

Лекс шагнул к Корнею.

Старик поднял ладонь.

— Потом, — сказал он.

И сел прямо у стены.

Лекс послушался.

Потому что вокруг всё ещё шёл бой.

* * *

Лейтенант Лиэрен очнулся под обломком лестницы и несколько секунд не понимал, почему не может поднять левую руку.

Потом пришла боль.

Кость не вышла наружу, но предплечье изгибалось неправильно. В правом колене что-то хрустело при каждом движении. В ушах стоял звон.

Он не знал, сколько прошло времени.

Над полями уже не звучали команды гарнизона как единый голос.

Крики шли со всех сторон.

Лиэрен высвободил ногу, подтянул меч правой рукой и заставил себя сесть.

Первой мыслью было найти капитана.

Второй — сохранить документы.

Третьей — только когда он увидел человека в тёмной куртке у разбитого ряда — вспомнить приказ Магистериума.

Браслет, цепочка на шее — описание совпадало. Наследник.

Вэл’Шан требовал доставить его живым, если появится возможность.

Лиэрен не знал, жив ли Фаэлинд.

Не знал, удержат ли поля.

Но приказ оставался приказом.

Он опустил меч.

С одной рукой против этого человека и его людей клинок не поможет.

Оставалась магия.

Лиэрен не был мастером проекций. Его учили только разведывательной форме — короткий выход сознания за пределы тела, опасный при ранениях и почти бесполезный в настоящем бою.

Сегодня «почти» было достаточно.

Он прижал ладонь к груди, сосредоточился и начал плести контур.

Мир стал тоньше.

Тело осталось под обломками.

Лиэрен шагнул вперёд без ног.

* * *

Лекс почувствовал холод на цепочке раньше, чем увидел движение.

Не ледяной приказ.

Не готовое предупреждение.

Просто резкий перепад, которого не должно было быть.

Он обернулся.

Между двумя кристаллами шёл человек.

Полупрозрачный.

Слишком ровный для дыма.

Лекс не стал разбираться, что это такое.

Он сорвал с пояса отремонтированный глушитель.

Кор-Дум за семь дней заменил обмотку, усилил серебряную дорожку и после трёх испытаний всё равно разрешил считать устройство одноразовым.

Пять-шесть метров.

Около тридцати секунд.

Не больше.

Лекс включил.

Кристалл внутри рамки вспыхнул.

Полупрозрачная фигура вошла в область помех и исказилась.

Не рассыпалась мгновенно.

Сначала потеряла края.

Потом лицо стало пустым пятном.

Фигура попыталась сделать ещё шаг, но связь явно не выдержала.

Она исчезла.

Глушитель щёлкнул.

Из-под крышки пошёл дым.

Лекс выключил и бросил рамку в снег.

Больше сегодня она не работала.

Где-то за разбитой вышкой закричал эльф.

Лекс увидел его минутой позже.

Лиэрен вышел из дыма, прижимая сломанную левую руку к груди. Он хромал, лицо было серым, из носа текла кровь.

И всё равно двигался к Лексу.

— Остановись, — сказал Лекс.

Эльф поднял меч.

— Вэл’Шан хочет тебя живым.

Голос был тихим.

Без ругани.

От этого стало хуже.

— Тогда тебе особенно стоит остановиться.

— Нет.

Лиэрен атаковал.

Даже раненый, он был быстрее.

Лекс успел выставить арбалет поперёк удара. Лезвие срезало деревянный край ложа, тетива лопнула.

Арбалет стал бесполезен.

Лекс бросил его в лицо противнику и шагнул в сторону.

Меч прошёл по куртке у рёбер.

Старая перевязка под тканью сразу намокла.

Ожог снова раскрылся.

Лиэрен не улыбался.

Он работал коротко, экономя движения. Правое колено мешало ему переносить вес, сломанная левая рука не участвовала, но техника никуда не исчезла.

Лекс отступал.

Не пытался «переиграть школу».

Искал место, где раненая нога эльфа станет важнее мастерства.

Позади был разбитый дренажный жёлоб.

Лекс шагнул через него.

Лиэрен пошёл следом.

На первом движении ничего.

На втором правая нога эльфа встала на край камня.

Колено дрогнуло.

Лекс бросился вперёд не красиво и не правильно.

Просто всем весом.

Они столкнулись.

Меч ушёл в сторону.

Лиэрен ударил рукоятью в висок.

Перед глазами вспыхнуло.

Лекс схватил его за сломанную руку.

Эльф впервые закричал.

Не от ярости.

От боли.

Лекс вдавил руку сильнее, получил коленом в живот и почти упал.

Ожог на боку обожгло огнём.

Лиэрен отступил на повреждённую ногу.

Колено снова подломилось.

Этого хватило.

Лекс выхватил нож Зураба и ударил под край доспеха сбоку.

Один раз.

Лиэрен замер.

Лекс отпустил его.

Эльф сделал полшага назад, посмотрел на кровь на собственной одежде и сел на край жёлоба.

Меч выпал из пальцев.

— Наследник, — произнёс он уже почти без голоса.

Лекс не ответил.

Лиэрен лёг на бок.

Через несколько секунд перестал дышать.

Лекс стоял рядом, опираясь ладонью о колено.

Он не сказал ничего про Пустоту.

Не было сил придумывать мёртвому наказание.

Вокруг и без того хватало смерти.

К сумеркам организованное сопротивление закончилось.

Не потому, что все эльфы погибли.

Часть отступила по северной тропе ещё до того, как Зураб замкнул проход. Несколько сложили оружие у склада, когда поняли, что до внешнего поста не пробиться. Двое магов заперлись в служебном помещении и сдались только после того, как Клык пообещал не поджигать здание вместе с