Читать книгу - "Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова"

какой-нибудь победы. И желательно добытой честной сталью.

Прислушивающиеся к нашему разговору минотавры одобрительно заворчали, некоторые забряцали оружием. Да, пожалуй, для поднятия морального духа им и правда нужно выплеснуть накопившуюся боль и злость. Надеюсь, что в городе еще остались упрямые защитники. А Актеон добавил тихо, так, чтобы услышал только я:

— Но я был бы тебе очень признателен, если нас в этот момент будет прикрывать муагия. Лабиринт потерял сегодня достаточно воинов...

Я согласно кивнул и похлопал друга по плечу. Отец может им гордиться — из однорогого вышел отличный лидер.

— Тогда готовьтесь. Сегодня мы вернем Крит законным владельцам.

Я специально сказал эту фразу погромче, чем заслужил одобрительный рев пары сотен глоток.

Вернувшись обратно, я увидел, что Актеон и Богомол уже очухались, хоть внешне и напоминали двух котов, еще не отошедших от наркоза.

— Вы как?

— Все в порядке, господин! Мы готовы!

Я поморщился. Кажется, этого «господина» мне не удастся вытравить из них ни кнутом, ни пряником. Да и хрен с ним. Этим вопросом я займусь позже. При условии, что это «позже» наступит.

— Готовьтесь. Мы идем в город. Вперед не лезть, смотреть в оба. Прикрываете быков от магических атак. Самодеятельностью не занимаетесь. Видите что-то необычное — орёте и на всякий случай бьете, а там разберемся.

Оба синхронно покивали головами. Я же обернулся к очухавшейся повелительнице смерти как раз в тот момент, чтобы застать ее за поеданием какого-то совершенно неприглядного на вид корешка. Видя, как стремительно к ней возвращается бодрость, я не удержался от вопроса:

— Что за чудодейственное средство?

Чем заработал полный высокомерия взгляд. Барышня явно не привыкла общаться на равных с кем-то не из своего клана. Вместо нее ответил Феодор:

— Корень собачьего вьюнка. И, судя по тому раздраю, что творится у уважаемого некроманта в тонком теле — не первый за последние сутки. Когда все закончится — готов предоставить вам комнату с удобной кроватью.

— Не рановато ли ты взялся делить шкуру неубитого льва, Пиролат? Где лич?

Определенно, манеры этой женщины явно не заслуживают вежливого обращения. Однако Феодора было не пронять банальной грубостью:

— Не далее как час назад он соорудил Костяной корабль и отбыл в восточном направлении.

А вот тут ее проняло. Едва начавший возвращаться на щеки румянец словно корова слизнула:

— Мне нужна лошадь! Срочно!

— Сожалею, но таких у нас нет. Впрочем, вы можете подождать, пока мы убьем льва и начнем делить его шкуру. Подозреваю, что в Кидонии сыщется хотя бы одна кобылка.

— У меня нет времени ждать! Дайте мне аронхорса!

Она махнула рукой в сторону стоящего неподалеку Григора. И я тут же понял, что до дипломатических талантов Пиролата мне очень далеко:

— Слышишь ты, скелетная повелительница! Можешь отправляться хоть на все четыре стороны — но пешком! Твоя наглость начинает мне досаждать! Не хочешь пешком — создай нежить, на которой примчалась сюда. Материала под рукой — завались.

Она хотела вспылить на неподобающее к себе отношение, но подавилась словами, посмотрев на напряженных и мрачных, словно грозовая туча, Приближенных, усмехающегося Пиролата, перебрасывающего в ладонях небольшой, не больше апельсина, огненный шар. Снова посмотрела на меня и пошла на попятную:

— Я прошу меня...простить, за мою грубость. Бессонная ночь, появление лича и магическое истощение лишили меня манер.

Но я не собирался так просто сдавать позиции. Проглотила одну грубость — проглотит и вторую:

— Что-нибудь случится с аронхорсом — найду и убью.

Гордая повелительница смерти, наверное, впервые на своем веку не нашлась, что ответить. Я же обернулся к Феодору:

— Пора поставить точку в этой истории.

Очень тебя прошу, Милан - постарайся сделать так, чтобы эта точка не стала концом именно твоей истории. Она начинает мне очень нравиться. Отличный выйдет эпос.

Против этого предложения Димитра я ничего не имел.

Глава 23. Как надо бороться с демонами

Когда-то давно, еще в своем родном мире, я считал, что ничто не сможет меня пронять. За свою не самую долгую жизнь я успел побывать в стольких местах и увидеть множество отвратительных вещей. Насаженные на пики полусгнившие головы. Разорванные снарядами детские тела. Покрытые гнилостными струпьями, заживо пожираемые смертельной болезнью старики. Да и сам, надо признаться, делал такое, отчего неподготовленного человека со стопроцентной вероятностью вывернет наизнанку.

Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что я увидел возле разрушенных городских ворот. Несколько сотен изломанных, обожженных, разорванных тел вражеских солдат лежало на земле вперемешку с мелким каменным крошевом, огромными булыжниками и деревянными обломками. В воздухе стоял непередаваемый железный запах крови и горелой плоти. Несмотря на то, что прошло не больше часа, в воздухе уже начали кружиться вездесущие мухи, предвкушая грандиозную пирушку.

Я хватал ртом воздух, пытаясь не проблеваться, поэтому нисколько не удивился, услышав позади рвотные позывы. Обернулся, чтобы понять, кого именно пробрало, Анатола или Богомола, однако, согнувшись пополам, блевала рыжая, которая зачем-то увязалась с нами. Странно, я то думал, что работающие со смертью маги должны быть куда более крепкими.

Девушка, чьего имени я все еще не узнал, сплюнула и разогнулась, вытерев рот рукавом. Поймала мой взгляд, но ничего не сказала. Я не стал злорадствовать. Самому было хреново.

С трудом перебравшись по обломкам стены, минотавры выстроились в неплотный строй и мы двинулись в сторону дворца.

— Он там. Я чувствую эту тварь. Даже не пытается скрыться. — Феодор прищурился, цедя слова.

— Ты же понимаешь, что это будет непросто? Даже если учесть, что он несколько ослабел после битвы?

— У нас нет права отступить, Милан. Другого шанса может и не появиться. И тогда на Крите, а затем и на всей Элладе можно будет ставить крест.

Я понимал его доводы как никто другой, вот только уверенности в успехе это не добавляло.

— В сторону дворца ведут две широкие дороги, — Пиролат поочередно ткнул ладонью, указывая направление. — Нам нужно разделиться, иначе один крупный отряд рискует угодить в засаду. Возьми половину быков и выдвигайся левее. Держите рог под рукой. В случае чего — тут полно улочек, соединяющих два проспекта, так что мы сможем быстро прийти на помощь. Ну или наоборот.

Я кивнул Актеону и тот принялся раздавать команды. Быки довольно споро