Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

нормы выше, слабых уносят быстрее. Корней, Марфа и Гринька были живы на момент последнего наблюдения. Сейчас подтвердить не можем.

Лекс открыл глаза шире.

— И Старый Город?

Кор-Дум шагнул ближе.

— Игнат, Прокоп и Демид вернулись. Все трое. Старый спуск завален свежим обвалом. Обход тоже закрыт. За завалом работает механизм, видели свет. До города не дошли. Про Грыма ничего.

Лекс медленно повернул голову к нему.

— Ты отправил людей?

— Да.

— Без общего решения?

— Сначала — да. Потом Айрин заставила переписать маршрут и условия.

— И ты согласился?

— Не потому, что понравилось.

Лекс прикрыл глаза.

— Хорошо, что вернулись.

— Хорошо? — в голосе Кор-Дума впервые за весь разговор прорезалась злость. — Тебе легко лежать и говорить «хорошо». Мой сын там один три месяца.

Айрин уже хотела вмешаться, но Лекс поднял руку. Поднял всего на несколько сантиметров и тут же опустил от слабости.

— Нет, не легко. И я не знаю, жив ли Грым.

Кор-Дум будто ожидал другого.

— Ты… не знаешь?

— Откуда? Я не связан с ним через горы. Браслет не видит Старый Город отсюда. Архитектор не шепчет мне ответы. Если у нас нет сведений — значит, нет.

Дворф сел, и несколько минут они молчали.

Лекс продолжил после паузы:

— Расскажите варианты.

Клык развернул карту.

— До полей есть маршруты и внешняя разведка. Риск огромный, но понятный. Там много людей, которых можно вывести или поднять, если операция получится. До Старого Города путь сейчас физически перекрыт. Нужны инструменты, время, больше людей. Не знаем, что за механизм работает внутри.

— И время на полях идёт быстрее, — сказал Зураб.

Кор-Дум поднял голову.

— А время Грыма мы просто не видим.

— Да, — ответил Лекс. — И это хуже всего.

Он попросил всех выйти, кроме Айрин.

Кор-Дум задержался у двери.

— Не тяни долго.

— Не буду.

Когда они остались вдвоём, Айрин села рядом.

— Ты уже решил?

— Нет.

— Хорошо.

— Ты чего ждала?

— Что проснёшься и за тридцать секунд объявишь всем правильный путь. А потом я бы тебя ударила.

Лекс тихо усмехнулся и сразу поморщился от боли в рёбрах и слабых мышцах живота.

— Очень поддерживающая медицина.

— Лучшая.

Он смотрел в потолок.

— Двадцать шесть человек.

— Да.

— Двадцать три и трое.

— Да.

— Я лежал, а вы жили дальше.

— Мы не могли остановиться.

— И база не развалилась.

— Иногда пыталась. Мы не позволили.

Он повернул голову к ней.

— Ты командовала.

— Я работала. Иногда командовала. Иногда ошибалась. Иногда Клык делал вид, что не слышит. Кор-Дум однажды чуть не ушёл сам. Серафима спорила со мной о вере. Зураб спас половину тренировок, потому что умеет объяснять удар лучше меня. Эрвин удерживал нас от нескольких особенно глупых решений.

Лекс долго молчал.

— Значит, я не нужен.

Айрин наклонилась ближе.

— Не смей путать «мы можем без тебя» и «ты нам не нужен».

Он закрыл глаза.

— Привыкаю.

* * *

Разговор с Лаэроном состоялся вечером того же дня. Лекса перенесли в общий зал в кресле, потому что пройти туда самому он не смог. После десяти шагов, сделанных утром между капсулой и стеной, ноги начали дрожать так, что Айрин прекратила попытку.

Эльф вошёл без цепей, но Клык остался у двери.

— Ты выглядишь хуже, чем о тебе рассказывают, — сказал Лаэрон.

— Наконец честная дипломатия.

— В Механосе ты уже почти бессмертный демон.

— Это неудобно. Демонам, наверное, не нужна помощь, чтобы встать со стула.

Лаэрон впервые рассмеялся без осторожности.

Потом разговор стал серьёзным.

Эрвин выложил на стол результаты проверок. Два названия торговых посредников подтвердились. Печать дома Силь’Верен Лаэрон нарисовал правильно. Один из его рассказов о военном наборе совпал с сообщением из Механоса.

— Этого достаточно не для доверия, — сказал Клык. — Для следующего шага.

Лаэрон кивнул.

Лекс посмотрел на Лаэрона:

— Ты всё ещё хочешь выйти на свой дом?

— Да.

— Координаты базы не получишь.

— Я и не прошу.

— Связь через Механос. Один посредник, которого выберет Клык. Сообщение оставляешь в согласованной точке. Внутри — условная фраза, которую сейчас знаем только мы. Если канал пропадёт, мы считаем его скомпрометированным, но не объявляем тебя предателем автоматически.

Лаэрон чуть приподнял бровь.

— Разумнее, чем я ожидал.

— У нас был долгий год.

— И что ты хочешь от моего дома?

— Пока ничего, кроме правды. Кто готов говорить, кто поддерживает Вэл’Шана, кто просто боится. Без обещаний союза от имени людей, которых ты не видел.

— А если мой отец потребует встречи?

— Тогда будем решать отдельно.

Кор-Дум, присутствовавший при разговоре, проворчал:

— И встречаться не здесь.

Лаэрон посмотрел на его пустую шею, потом на лицо и не стал спрашивать.

Договорились, что он выйдет утром с запасом еды на три дня и без карты крепости. Шило не обещал отрывать ему уши, а только сказал:

— Если кто-то спросит, где мы, ответ простой: далеко.

— Очень точная география.

— Я учился у лучших.

* * *

В последние дни перед завершением цикла Айрин почти перестала заходить в часовню, но однажды Серафима сама пришла к ней в лазарет. Жрица принесла не молитву, а список людей, которые брали ночные дежурства у капсулы.

— Зачем?

— Чтобы ты увидела: ты не одна сидела здесь три месяца.

В списке были Клык, Зураб, Агафья, Малой, даже Шило. Кор-Дум отмечен всего два раза.

— Он приходил чаще, — сказала Айрин.

— Не записывался.

Айрин провела пальцем по именам.

— Люди молились?

— Некоторые. Другие просто сидели. Один ругал Лекса за сломанный нож, потому что обещал починить и не успел.

— Это больше похоже на него.

Серафима улыбнулась.

— Я не хочу, чтобы после пробуждения он решил, будто три месяца были пустотой, в которой все ждали только его.

— Я тоже.

— Тогда скажи ему.

Айрин сложила список и положила к остальным отчётам.

* * *

После пробуждения первое настоящее обследование заняло дольше, чем сам разговор о войне. Айрин проверяла то, что машина уже объявила восстановленным, потому что восстановленная ткань ещё не означала готовое тело.

Лекс не мог долго держать руки поднятыми. После нескольких сгибаний коленей мышцы начинали мелко дрожать. Пульс слишком быстро рос от простой попытки