Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

— сказал Клык.

— Я могу разведать.

— Нет.

— Почему?

— Потому что ты ещё вчера спрашивал, можно ли стучать по древней панели, если она не светится.

— Я спросил теоретически.

— Теоретически останешься здесь.

Малой поставил кувшин и вышел, бормоча о возрастной дискриминации.

Шило просунул голову следом.

— Если что, я за него.

— Тебя тоже не звали, — сказал Клык.

— Поэтому союз со сталкерами не развивается.

Дверь закрылась.

Эрвин смотрел им вслед с удивлением.

— Они всегда такие?

— Нет, — ответил Клык. — Иногда хуже.

К полудню работа дала конкретный результат — не «маршрут к тайне Ингрии», а три точки, которые можно проверить без большого похода.

Первая — старая развилка у выработок, известная Клыку.

Вторая — разрушенная сторожевая ниша, отмеченная в ингрийской ведомости.

Третья — место, где две карты сходились возле входа в более глубокий комплекс.

Клык предложил совместить первую проверку с уже планируемым выходом сталкеров.

— У меня есть работа в соседнем районе. Если пройдём через старый ход и не увидим свежих обвалов, потеряем полдня. Взамен я получу вашу карту подходов.

Айрин спросила:

— Копию.

— Разумеется.

— Только этого участка.

Клык посмотрел на неё с уважением.

— Разумеется.

— И без отметок убежищ Ингрии.

— Уже понял.

Эрвин хотел возразить, но Айрин повернулась к нему.

— Карты теперь не реликвия. Это сведения, за которые могут убить людей. Полную копию никому.

Старик закрыл рот, обдумал сказанное и в конце концов согласился.

— Правильно.

Кор-Дум постучал ногтем по карте.

— Кто идёт?

Клык начал перечислять:

— Я. Шило. Лекс. Ещё двое моих.

Из-за двери донеслось возмущённое:

— А я?!

Клык на мгновение прикрыл глаза, словно заранее знал, что услышит дальше.

— Малой!

— Я ничего!

Айрин поймала взгляд Лекса.

Следующая экспедиция уже начинала собираться сама собой.

Но на этот раз она хотя бы имела карту, цену, задачу и людей, ответственных за разные части пути.

* * *

Вечером Эрвин пришёл к ним сам — без Клыка и без карт, только с книгой.

Кор-Дум ещё работал внизу. Зураб спал после длинного дня; колено снова распухло, и Айрин настояла на холодном компрессе и покое. Лекс занимался браслетом, пытаясь понять, почему после последних зарядок одна шкала начала занижать остаток.

Эрвин сел у двери.

— Я ненадолго.

— Что случилось? — спросила Айрин.

— Ничего. Поэтому и пришёл сейчас.

Он положил книгу на стол.

— Это список явок и имён, о котором я говорил. Целиком не отдам.

— Правильно.

— Сделал для вас выписку. Только те люди и места, которые можно искать без прямого выхода на подпольные убежища.

Он протянул восемь листов.

Айрин быстро просмотрела.

На восьми листах повторялась та же система: имя, место и дата последнего подтверждённого известия; рядом стоял знак достоверности.

— Это твоя система?

— Теперь да. Раньше я ставил просто точки. После сегодняшнего разговора решил, что точки слишком уверенные.

Лекс поднял голову.

— Мне нравится этот человек.

— Я слышу, — сказал Эрвин.

Айрин положила листы рядом с расходами. Соседство получалось странным: шесть серебряных, два ремонта, триста с лишним подтверждённых людей, медальон матери и карта опасного прохода.

Вот так прошлое становилось настоящим: не гимном, а списком задач.

— Ты говорил о внешней угрозе, — напомнила Айрин. — Не только Вэл’Шан?

— О Вэл’Шане у меня есть старые сведения и новые слухи. Старое: его имя встречалось в допросах наших мастеров ещё во время войны. Лично я его не видел. Двое пленных, вернувшихся после обмена, утверждали, что он присутствовал при исследованиях. Оба давно мертвы. Новое: после вашего побега его люди задают вопросы по дорогам. Это сообщения торговцев, часть через два-три пересказа. Достоверность разная.

— Что ещё?

— В Механос пришли охотники за наградой.

— Это мы знаем.

— Не все знают, что искать.

— А теперь?

— Теперь кто-то отдельно спрашивает про женщину по имени Айрин.

Она почувствовала, как Лекс перестал возиться с браслетом.

— Кто?

— Не знаю.

— Магистериум?

— Возможно. И это именно «возможно».

Эрвин открыл книгу на странице с короткой записью.

— Один мой человек видел посредника у старого рынка. Тот искал реестр партии рабов, из которой Кор-Дум купил двоих. Не называл Вэл’Шана. Платил хорошо.

Лекс тихо выругался.

— Если две стороны лезут в одни и те же реестры, одна может заметить запрос другой, — сказал Лекс. — Даже если не знает, кто именно спрашивал.

— Значит, не лезем сами, — сказала Айрин.

Эрвин кивнул.

— Именно. Я прекратил прямой запрос.

— Хорошо.

— И ещё одно. Если кто-то уже связал ваше имя с Ингрией, медальон лучше не носить поверх одежды.

Айрин коснулась волчьей головы под рубахой.

— Не собиралась.

— Простите.

— Хватит извиняться за советы. Просто не превращай их в приказы.

— Постараюсь.

Лекс отложил браслет.

— Мы тоже должны сказать тебе кое-что. Я не хочу, чтобы ты строил планы, считая меня каким-то человеком из пророчества.

Эрвин посмотрел спокойно.

— Я уже сказал, что не считаю свиток доказательством.

— Хорошо. Потому что я буду ошибаться.

— Все будут.

— Иногда дорого.

— Тогда записывайте цену.

Лекс рассмеялся.

— Всё. Точно нравится.

Айрин покачала головой.

— Два старика в одном доме ему мало, теперь нашёл третьего.

— Я не старик, — возмутился Лекс.

— Я говорил о тебе, Кор-Думе и Зурабе.

Эрвин впервые за весь вечер рассмеялся громко.

Из соседней комнаты сонно донеслось:

— Я слышу.

— Спи, — ответила Айрин.

— Я не старик.

— Спи, Зураб.

— Вот так людей и лишают права голоса.

Через минуту он снова затих.

Тепло в комнате стало почти домашним.

Айрин неожиданно вспомнила оружейную в Ингрии.

Не пожар.

Не последний день.

Обычный зимний вечер: отец спорит с Эрвином о новой партии клинков, мать прислала слугу за дочерью, а Айрин прячется за ящиками, потому что хочет дослушать историю о Сварге.

Она так долго помнила Ингрию только в момент гибели, что почти забыла: до гибели там была жизнь.

— Эрвин.

— Да?

— Ты останешься в Механосе?

Эрвин задержался с ответом.

— Пока.

— А потом?

— Потом хочу снова искать людей.

Айрин сжала губы.

— Один?

— Нет. Уже не настолько глуп.

— Кто с тобой?

— Есть двое старых знакомых. Сначала проверим одну цепочку слухов