Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

на голове коротко стрижены, уши имели закругленную форму.

Позади воина нарисовались его собратья, Лишерташ интересовала их не меньше, чем они ее.

Совладав с чувствами, девушка попыталась заговорить:

-Кто вы? Вы говорите на айсэ? А на наречии гризков?

Псевдохесс неопределенно пожал плечами, бросил что-то остальным воинам.

''Да откуда они взялись-то?''

-Олег, -ткнул себя в грудь воин. -О-л-е-г.

До Лишерташ быстро дошел смысл происходящего, она в ответ положила руку на грудь.

-Лишерташ.

Дроуподобное существо улыбнулось. В шатер вошел еще воин, передавший спасителю без маски прямоугольный кусок клетчатой ткани. Это оказалось покрывало, которое вручили Лишерташ. Хоть какая-то альтернатива одежде, красоваться с голыми сиськами перед мужчинами не очень приятно.

Девушка обернулась в покрывало, завязала верхние концы на плече. На первое время сойдет.

-Лише... рташ? -неуверенно повторил Олег непривычное имя.

-Ли-ше-рташ, -выговорила она по слогам. -Дроу.

-Дроу!? -самоназвание народа произвело на чужеземных существ неожиданное воздействие. Олег выпучил глаза, начал оживленно обсуждать с собратьями. Неужели они знают про ее народ? Тогда почему дроу ничего не слышали про этих чужаков? Ни одной истории, ни одного слуха, байки.

Начавшееся общение было прервано новым гостем. Очередной монстр, только краснокожий, с копытами вместо ног. Из-за огромного роста его рогатая башка упиралась в потолок шатра, вынуждая пригибаться.

Желтые глаза с любопытством уставились на Лишерташ.

-Ponimaesh menя? -одновременно с привычной речью голос звучал в голове девушки. Незнакомые слова становились понятными. Лишерташ слышала, некоторые жрицы Богини владеют магией разума, умеют передавать мысли на расстоянии.

-Понимаю.

-Horoшо. Vrеда тебе не причинят.

-Я не боюсь этого.

-Твое имя Лишерташ из народа дроу? -уточнил рогатый. -Мы верно поняли?

-Да, -ответила девушка. -А вы кто?

-Я Тэнгри. Мы... ты что-нибудь слышала про множественность миров?

-Это как?

-Сложно объяснить, боюсь, сразу не поймешь.

-Я не глупая.

-Дело не в глупости, а в недостатке знаний, -объяснил рогатый. -Поймет ли малый ребенок умудренного sedinoy мудреца?

-Седи... не знаю такого слова.

Собеседник поморщился. Не от раздражения, скорее от раздумий, как донести до Лишерташ свои мысли.

-Как долго живут дроу?

-Если не убьют, не скосит болезнь... смен двести-двести сорок. Верховные жрицы намного дольше.

-Смен?

-Ну смен сезонов. Дождливых и сухих.

-Дроу стареют, дряхлеют?

-Разумеется. Ум, память начинают подводить, тело сдает, былая ловкость исчезает.

-Возвращаясь к основной теме... -продолжил рогатый. -Мы не отсюда, не из вашего мира. Никогда не видела, не слышала про таких как он?

Существо указало на Олега.

-Нет.

-Вы дроу, мы ludi.

-Вы с ним не очень похожи, -заметила Лишерташ очевидное. -Этот без рогов и копыт.

-Когда-то я был таким же, просто магия и вера людей изменила меня. В древности меня считали богом... Понятие божества тебе знакомо?

Слова рогатого звучали не очень убедительно. Какой бог снизойдет до личного общения с ничтожнейшими из смертных?

-Да.

-У дроу есть свои боги?

-Были, -полушепотом сказала девушка. Тэнгри затрагивал запретную тему, за обсуждение которой полагалось жестокое наказание, вплоть до смерти. -Теперь есть только одна Богиня.

-Какое ее зовут?

-Его нельзя произносить просто так.

Собеседник высокомерно ухмыльнулся.

-А ты попробуй. В случае чего защитим. Я не для красного словца сказал, что меня в древности считали богом.

-Ллос.

-Da nu na! -выдал Олег. -Tak ne byvaet!

-Pomolchi, -сказал Тэнгри к воину и снова обратился к Лишерташ. -Повтори.

-У нее много имен. Ллос, Лхосаш, Лиссутрэ, Лолс... Большинство известно лишь верховным жрицам, простые дроу еще иногда называют Хозяйкой Судьбы или Паучихой.

-А что насчет других богов?

-Есть старая легенда про Забытых, низвергнутых Богиней. В каждом городе своя версия, истинной не знает никто. Даже гризки поклоняются ей.

-Хочешь вернуться к своим?

-Нет! -воскликнула Лишерташ. -Что угодно, только не к ним! Лучше перережьте мне горло!

-Почему?

-Меня принесут в жертву на алтаре или снова вернут в храм!

-Как ты попала в рабство к тем ушастым... Гризкам, да?

-Напали по дороге к Кшахсакану через ничейные земли. Их было намного больше. Перебили стражу, жриц, слуг, а кого не перебили, сожрали или зарезали на алтаре. Меня забрал к себе сын старейшины гризков...

Лишерташ не хотела лишний раз ворошить прошлое. Голод, избиения, пытки, надругательства.

-То есть возвращаться тебе некуда?

-Некуда, -признала она. -У меня никого и ничего нет.

-Хочешь изменить жизнь к лучшему?

-Солгу, если скажу ''нет''.

-Я заглянул в твою душу. Ты много вынесла, терпела боль и лишения, однако не озлобилась, не потеряла стремления жить дальше... Это твой шанс.

-Шанс? Я не такая как вы.

-Ошибаешься. Твоя аура, внутреннее строение ничем не отличается от нашего. Если позволишь взять немного своей крови для... проверки, мы сможем точнее сказать.

-Берите.

-Чуть позже. Для начала ответь на некоторые вопросы, многие покажутся глупыми.

Лишерташ пожала плечами.

-Задавайте.

-Дроу живут под землей?

-Зачем нам жить под землей? Нам неплохо в городах на поверхности, под светом двух солнц.

-В вашем обществе правят женщины? Матриархат?

-В основном все так...

-В основном? -переспросил Тэнгри. -Бывают исключения?

-Говорят... где-то далеко на севере Тхарата есть кочевники, у которых главные вожди-мужчины.

-Тхарат? Это страна, континент?

-Вся изведанная земля.

-Ты упомянула, гризки поклоняются той же Богине, что и дроу. Верно?

-Верно.

-Но ваши народы не очень дружны, -прозвучал то ли вопрос, то ли утверждение. Лишерташ была готова рассмеяться в лицо чужакам, не знать столь очевидных вещей. Видимо они действительно явились издалека. -Почему?

-Такова воля Богини.

-Странная Богиня, раз она заставляет убивать друг друга, загонять в рабство.

-Мир жесток. Слабым в нем не место, они либо покоряются сильным, либо умирают... Всем дроу внушают это с детства.

-Слышу определенное несогласие в твоих словах.

Интуитивно Лишерташ чувствовала, как кто-то чужая воля пытается залезть в ее голову. Но действует не слишком жестко, не погружается слишком глубоко.

-Так быть не должно, -произнеся такие слова, девушка мысленно попрощалась с жизнью. Прошел один удар сердца, два, десять, а Богиня не спешила карать.

-Я с тобой согласен. В обществе людей нет рабства, никого не приносят в жертву, не имеют права безнаказанно убивать.

-Ты их бог?

Тэнгри покачал головой.

-Я давно перестал им быть, хотя определенной властью обладаю... А, ты не веришь. В твоем уме никак не укладывается, что божество способно подобным образом снизойти до общения со смертными.

Лишерташ инстинктивно уставилась в пол. Мало кто потерпит наглости от раба, будь она озвучена вслух или возникла в мыслях.

-Простите.

-Прощать нечего. Мы не наказываем за неверие. И ты больше не рабыня.

-А кто?

-Свободная дроу.