Читать книгу - ""Фантастика 2025-28". Компиляция. Книги 1-19 - Дмитрий Шатров"

Из ванной он вышел через четверть часа. Хотя управился раньше. Просто стоял, разглядывал свое новое или просто давно забытое лицо. Без бороды он выглядел молодо и как-то несерьезно. Щенок какой-то, а не боевой командир. Но Зиночке, наверное, понравится.

Зиночке понравилось. И не только Зиночке. Стелла встретила его появление удивленно вскинутыми бровями и одобрительной полуулыбкой.

– Вот так значительно лучше! – Зиночка разглядывала его с непонятным восторгом и, кажется, снова собиралась ощупывать его пылающее после бритья лицо. Конечно, после бритья! От чего же еще?!

А Стелла снова нахмурилась.

– Что не так? – спросил Влас мрачно.

– Все так, Влас Петрович. – Она встала из-за стола, поискала что-то в ящике комода, вернулась с ножницами в руках. – Остался один маленький штрих.

– Можно просто сбрить, – сказала Зиночка задумчиво. – Подыщу какой-нибудь паричок.

– Не надо мне никакие парички!

Влас внезапно представил себя в белом парике на манер тех, которые носили при французском дворе какого-нибудь восемнадцатого века.

– Не надо париков, – поддержала его Стелла. – Грех – сбривать такие красивые волосы. Их нужно просто… – Она щелкнула ножницами, – немного окультурить. Следуйте за мной, Влас Петрович! – и поманила Власа пальчиком.

Зиночка хихикнула, пацаны многозначительно переглянулись, а Влас безропотно поплелся за Стеллой. Как бычок на веревочке.

Стричь его собирались все в той же ванной, благо, места и света тут хватало. Стелла стояла напротив окна, и на его фоне ее силуэт казался завораживающе красивым.

– Раздевайтесь, – велела Стелла.

– Как?.. – Кажется, он снова покраснел. Или побледнел. Не важно, но что-то случилось в его организме от ее слов.

– До пояса. Снимайте свитер, Влас Петрович. А на колени вот набросьте… – Она указала подбородком на висящее на крючке полотенце.

Хорошо, что на нем был свитер, а не рубашка! Потому что с пуговицами он бы сейчас не справился. Он и со свитером-то справился с трудом, запутался в горловине. Но как-то выпутался, плюхнулся на табурет, подгибающиеся колени старательно застелил полотенцем.

– Все, я готов, – сказал нарочито бодрым голосом.

Стелла ничего не ответила, она молча разглядывала его отражение в зеркале. Взгляд ее скользил по его плечам, груди и уже давно зажившему шраму на животе. Взгляд был сосредоточенный, словно прямо в это мгновение она что-то для себя решала. Она решала, а Влас затаил дыхание. Он тоже смотрел, глаз не мог отвести от того, что видел в зеркале. Эта зазеркальная близость одновременно возбуждала и пугала, заставляла сердце срываться в галоп.

Зазеркальная Стелла улыбнулась, щелкнула над его головой ножницами, сказала тоже нарочито бодро:

– Я тоже.

Она работала быстро и ловко, словно всю жизнь только тем и занималась, что стригла косматых лесных мужиков. Она стригла, а он не сводил с нее взгляда. Не с нее, а с ее отражения! И так ему хотелось, чтобы все это не кончалось! Чтобы ножницы щелкали, а руки порхали. Чтобы сладость ее духов накатывала волной от каждого движения. Чтобы это счастье все длилось и длилось.

– Ну вот и все! – сказала зазеркальная Стелла, и в голосе ее Власу почудились нотки горечи. А настоящая Стелла ласково взъерошила его волосы. Нет, не тем жестом, каким ерошила их Митяю – другим, каким-то особенным. И Влас не выдержал, перехватил тонкое запястье, прижался к нему враз пересохшими губами, закрыл глаза. Все это длилось лишь мгновение. Он первый пришел в себя, отпустил руку Стеллы, улыбнулся мучительно-виновато.

– Простите, – сказал шепотом.

– Вам не нужно извиняться, – так же шепотом сказала она, а потом уже в полный голос добавила: – Ну вот и все, Влас Петрович! Смотрите, какой получился франт!

Зазеркальная Стелла подмигнула зазеркальному Власу и снова лихо щелкнула в воздухе ножницами.

Из ванной комнаты Влас вышел на ватных ногах и на многозначительные взгляды Зиночки вообще никак не отреагировал. Губы все еще горели огнем. Да что там губы! Все тело горело!

– Вот это совсем другое дело, – сказала Зиночка одобрительно, а Митяй удивленно присвистнул. Он таращился на Власа во все глаза, словно видел впервые в жизни.

– Ну что, Зиночка, теперь вам не составит большого труда превратить нашего гостя в другого человека?

Он и не заметил, как в комнату вошла Стелла. Захотелось обернуться, посмотреть ей в глаза, но не хватило духа. Вот такой он, оказывается, боевой командир.

– Теперь никаких проблем! – заверила ее Зиночка и по-свойски подмигнула Власу. – Будем делать юношу еще краше? – спросила, глядя на Стеллу.

– Будем делать неприметнее, – сказала Стелла очень серьезным тоном. – Влас Петрович, вы можете изобразить хромоту?

– Могу, – ответил он, не раздумывая.

– И лучше бы вам сутулиться. Чувствуется в вас эта… – Стелла на мгновение задумалась, – выправка.

Влас бросил быстрый взгляд на Зиночку.

– Не переживайте, юноша, – усмехнулась та. – Мне чужие тайны ни к чему. Мне бы с собственными управиться. Я хочу помочь Стеллочке, только и всего.

Она хочет помочь Стеллочке и сама того не понимает, чем для нее может обернуться эта помощь. Стеллочка тоже не понимает! Стеллочка думает, что происходящее – это игра.

Влас вздохнул, перевел взгляд на парней. С этим тоже придется договариваться. Только не ему самому, а Грине. Пусть решит проблему по-своему, потому что молодняк им в Гремучем ручье ни к чему. Горячие головы – вреда от них может быть больше, чем пользы. Сказать по правде, от помощи Стеллы Влас бы тоже с превеликой радостью отказался, но без Стеллы никак, и помощь ее может оказаться незаменимой.

– Ну-ка, пройдите по комнате, Влас Петрович, – вывел его из раздумий голос Стеллы.

Он прошелся. Сначала получалось или только хромать, или горбиться, но раза с десятого начало выходить лучше. После того, как Стелла показала, как правильно нужно хромать и горбиться. У нее удивительным образом получалось преображаться из светской львицы в колченогую старуху. Ей достаточно было лишь накинуть на голову шаль. Даже голос ее менялся, из бархатистого делался скрипучим.

– Вот так, Влас Петрович! Уже намного лучше! – Колченогая старуха, с которой он ковылял по гостиной, разогнулась и снова превратилась в ослепительную красавицу. – Вы, определенно, делаете успехи.

– Спасибо, Стелла Витольдовна.

А ему самому казалось, что они играют в какую-то детскую игру вместо того, чтобы заниматься серьезным делом.

– Зиночка, нам потребуется кое-какой реквизит. И элементы костюма. – Стелла окинула его придирчивым взглядом. – Подберем что-нибудь нужного размера?

– Подберем. – Зиночка кивнула, спрыгнула со стула. – Поговорю с Софочкой. Софочка это наш костюмер.

– Я в курсе, – ответил Влас как можно вежливее. Эх, не хватало ему Грини. Гриня, в отличие от него, умел обращаться с дамами.

Мысли о Грине отрезвили. На Власа словно ушат холодной воды вылили. Его