Читать книгу - "Лучше, чем настоящая жизнь - Брук Кроуфорд"

руки. Заставить ее сосредоточиться, перестать мутить воду и просто идти к своей цели.

Мимо нее прошла парочка – обнимающиеся, они выглядели так, словно были вылеплены друг для друга. Уверенная походка мужчины и его темные волосы напомнили ей Мо, и, как это обычно и бывало, он занял все ее мысли. Она вспомнила ямочки на его щеках, когда он улыбался. Один кривоватый зуб. Звук его голоса, жесткий и плавный одновременно. Вспомнила, каково было лежать рядом с ним. Так спокойно – когда ее голова покоилась на его плече.

Парочка скрылась за углом, и Нетта вздохнула. Мо был ей отчаянно нужен и противопоказан одновременно – невозможный, разбивающий сердце человек. Она все еще проигрывала в уме его песню, его слова плыли, словно дым, окутывая ее мысли, возрождая воспоминания. Разжигая огонь фантазии. Она очень хотела ответить на его звонки. Но ей нужно было сохранять самообладание. Смотреть вперед. Не отвлекаться. Не отворачиваться от задуманного.

Она дошла до дома и остановилась, глядя на мягкий свет в окне своей спальни, который словно приглашал ее поскорее войти, спастись от мрака ночи. Поднимаясь по г-образной лестнице, она прижимала пакеты с подарками к груди, чтобы они случайно не задели мусорные баки.

Но что-то вдруг ее остановило, и Нетта напряглась. Она заметила свет, льющийся со стороны ее входной двери. Что-то прошуршало по бетону. Нетта остановилась на полпути, до побелевших костяшек пальцев сжав подарочные пакеты.

– Тут кто-то есть?

Свет погас.

Кашель.

Еще шуршание.

Шаги.

Нетта приросла к месту, отдавшись на милость судьбы, желая то ли бежать, то ли стоять, встречая свою смерть с высоко поднятой головой. Конечно, ее либо ограбят, либо убьют. В ее сороковой день рождения. В этом она вся.

Впереди выросла сумрачная фигура. Широкие плечи. Высокий рост.

Нетта открыла рот и беззвучно завопила о помощи – а мужчина вышел на свет на верхней ступени лестницы.

«Ну вот и все. Вот я и умру».

Она зажмурилась и затаила дыхание, ее сердце замерло, готовясь к смерти.

– Нетта? – Голос был низким. Грубоватым.

Она открыла глаза.

– Мо? – Колени подкосились, и она осела на холодную бетонную лестницу.

– Черт, прости. – Перескакивая через ступеньку, он спустился, чтобы ее поднять. – Я не хотел тебя напугать.

Нетта отвела его руку.

– Ты напугал меня до полусмерти! – Она с трудом дышала, сердце колотилось, голова кружилась от адреналина. – Я думала, это убийца.

– Мне очень жаль, – повторил он. – Я хотел сделать сюрприз, но тебя не было дома, и я…

– И ты решил, что можешь просто так слоняться у моей двери и доводить меня до сердечного приступа? – Нетта собрала пакеты и встала.

– Вы не могли бы поговорить внутри? – пожилая соседка Нетты выглянула в окно. – Некоторые пытаются уснуть.

Нетта посмотрела на изможденное перелетом лицо Мо, на его мятую одежду.

– Нам лучше войти, – вздохнула она.

Молча, сжимая в руках подарочную коробку, Мо проследовал за ней в дом. Каблуки Нетты простучали по ламинату на пути в кухню, конверсы Мо проскрипели вслед на ней.

Она зашла за кухонную стойку, положила пакеты на потертую столешницу. Она смотрела на него. На его голубые джинсы, серую майку, татуировки на руках. Его мышцы напряглись, когда он облокотился о столешницу, все еще сжимая подарок в руках. Волосы его спутались, а лицо заросло щетиной и приобрело незнакомое ей выражение.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Нетта.

– Хотел передать тебе вот это. – Он протянул ей коробочку. – На день рождения.

– Ты проделал такой путь, чтобы отдать мне подарок?

Мо молча кивнул, но Нетта не пошевелилась, чтобы взять коробочку. Она взглянула на подарок, пытаясь не обращать внимания на красоту рук Мо, и снова посмотрела ему в глаза. Видеть его в своей квартире казалось немыслимым. Словно два параллельных мира вдруг слились воедино. Доказательство, что их история была не просто фантазией. Что она – часть истории самой Нетты.

– Как ты узнал, что у меня день рождения?

– Ты когда-то мне сказала. Я запомнил. Я помню все, что было за время, проведенное с тобой, Нетта. Все. – Он поставил подарок на столешницу и переплел пальцы с такой силой, что побелели костяшки. – Прости за то, как все вышло.

Молча кивнув, Нетта положила руки на столешницу. Она подняла глаза и поняла, что он на нее смотрит.

– Почему?

– Потому что я вел себя как засранец. Это было непростительно. Между нами возникла связь – нечто совершенно особенное, – а я обошелся с тобой так, словно ничего не было.

– Нет, почему ты так поступил? – Ледяной взгляд Нетты был непробиваем. Внутри она вся горела, и тот уголок, в котором она пыталась запереть образ Мо, разносило вдребезги.

– Я… Я не могу этого объяснить. Если бы я мог вернуться в прошлое… – Мо бросил взгляд на подарок, потом на нее. – Ты слышала песню, которую я тебе прислал?

– Она прекрасна.

– Но недостаточно хороша.

Нетта покачала головой.

– С тех пор, как я вернулась домой, столько всего случилось. – Глаза наполнились слезами, и она взяла полотенце, чтобы вытереть их.

Мо обошел кухонный уголок и протянул руки, чтобы ее обнять, но Нетта отступила на безопасное расстояние.

– Нет. Ты понятия не имеешь, через что я прошла с тех пор, как вернулась из Лондона. – Она всхлипнула. – А теперь еще ты и Лорена… Я не хочу снова все усложнять.

Мо опустил руки.

– Между нами с Лореной ничего нет.

– Я видела фото, Мо.

– Все не так, как выглядит…

– Не надо, – прервала его Нетта. – Я не хочу знать.

Мо сжал губы, словно борясь со словами, что готовы были сорваться, и Нетте пришлось отвести взгляд, ведь его губы все еще сводили ее с ума.

– Ты хочешь, чтобы я ушел? – Голос Мо был низким, каким Нетта никогда его не слышала.

Она посмотрела на него в упор, словно зависнув между Лондоном и Австралией, между раем и адом. Она словно стояла на цыпочках у края отвесной скалы с этим красивым, манящим, несносным мужчиной, в которого, как она поняла, была по уши влюблена. Ее губы дрогнули, их уголки опустились, словно хотели стать ближе к ноющему сердцу, которое, как она знала, должно разбиться ради будущего.

Их взгляды встретились, и она кивнула.

– Хочу.

Мо сглотнул, моргнул.

– Понимаю, – едва произнес он. Он постучал по коробочке. – Прочти открытку.

Нетта кивнула.

– Ладно. Прощай, Нетта.

– Прощай, Мо.

Он развернулся и пошел к двери, а она закрыла глаза, сдерживая слезы, и простояла так, пока дверь за ним не хлопнула.

Глава пятьдесят седьмая

Нетта

Нетта сползла на пол у