Читать книгу - "Трон в конце туннеля. Часть 1 - 2 - Дарья Светлая"

Кто этот человек, в объятиях которого мой дом? Кто он, этот мужчина, чья воля мне важнее своих собственных желаний?». Эта тайна была для меня мучительной.

Мной овладело смущение: «А что если это не жрец? Можно было бы «позвать» снова, но вдруг это совершенно другой человек и у него тоже есть дар? Я не хотела бы раскрывать свои способности перед незнакомцем, даже перед тем, кто мне… нравится? Нет! Быть того не может! Бездна! Что я творю?! И все же нельзя не признать: он безусловно хорош. Но не к добру это, я не должна увлекаться, кем бы то ни было. Иначе потом придется испытать жестокое разочарование – ведь моя жизнь, мое сердце мне не принадлежат! Я должна исчезнуть. В полночь, перед снятием масок гасят свет – вот отличная возможность сбежать. А кто он, я смогу разглядеть издали, скажем, из-за вон той колонны. Когда все выясню – уйду к себе, я не обязана торчать на этом балу до самого утра».

ГЛАВА 23

Сильвана

И вот часы начали бить полночь. Тщательно скрывая свое смятение, отсчитывала удары, готовясь исчезнуть. Я запоминала, кто где стоит, чтобы в темноте ни на кого не налететь.

Свет погас. Я резко выдернула ладонь из руки лесного духа и заскользила прочь, лавируя среди разряженных придворных. Когда зажегся свет, я уже стояла за колонной, держа в руках только что снятую маску и кляня себя за трусость.

Осторожно выглянула– мой партнер озирался в поисках меня. Он стоял ко мне спиной, но я уже поняла, что это не Даниэль, потому что в следующий момент его окружила целая пестрая стайка дам и среди громких восклицаний я уловила то, что лишило меня надежды:

- Святые небеса! Поглядите кто тут у нас – Граф Кастере! Какой сюрприз!

"Значит я угодила в объятия к тому самому графу, что уже несколько дней пытается попасть ко мне на аудиенцию и «засвидетельствовать свое почтение». Любопытно… а завтра он явится ко мне с официальным визитом? Я этого не вынесу! Я же буду вспоминать…" – я мысленно застонала.

 «Надо бы сказать Ферэйну, что я его не приму по причине, скажем… Бездна! Это действительно невежливо – я и так уже долго не допускала графа пред свои светлые очи. Тогда действительно может пойти слух, что Кастере не успев вернуться, угодил в опалу. А я ведь не хочу без причины портить репутацию совершенно незнакомому мне человеку. Граф недавно избежал смерти от тяжелой болезни, только что вернулся в свет, после долгой отлучки и лично мне ничего плохого не сделал».

А на Кастере тем временем посыпались вопросы: «Где вы были все это время?», «Почему вас так долго не было?», «Это правда, что вы были смертельно больны?», «Я слышала, вы в своих путешествиях бывали даже на Юге?».

Бросив, словно невзначай, несколько ответов граф извинился перед дамами и, словно повинуясь какому-то неведомому чутью, двинулся в мою сторону. Вот он увидел меня, словно ощутив мой взгляд, и остановился. Удивительно похож и только. Но это не Даниэль! Как жаль, что это не он. Огорченная, я кивнула графу, собираясь удалиться, – в ответ он поднял руку, в которой держал что-то блестящее.

Инстинктивно прикоснулась к запястью и не нашла на нем нет браслета. Граф сделал знак, что собирается отдать мне мою пропажу и двинулся было ко мне, но я лишь покачала головой и одними губами прошептав: «Позже» – развернулась, собираясь покинуть это сборище, скрыться в полумраке замковых коридоров.

Не тут-то было. Меня все-таки нашли. Словно из-под земли, у самого входа в зал, рядом со мной выросли мой кузен и первый паладин. Оба склонились предо мной, приглашая на следующий танец.

Эдуард был в костюме охотника, а паладин – в костюме пирата. Значит, они и в маске меня узнали или...

- Миледи, это судьба! – выдал первый паладин – Я не видел вашего лица, но мое сердце привело меня к вам!

«Боже, сколько пафоса…» – я едва удержалась от того, чтобы картинно закатить глаза.

- Ну хорошо: один танец мосье Монрэй. Я утомилась и мне необходимо отдохнуть.

- А как же я, милая кузина? Неужели узы крови для вас ничего не значат? Вы ослепляете всех своей несравненной красотой, а потом исчезаете! Вы жестоки, как истинная дочь леса!

- Ах, дорогой кузен! Ваши слова разрывают мне сердце! Поверьте, дорогой кузен, моя искренняя привязанность к вам так велика, что я, даже не смотря на головную боль, подарю танец и вам тоже – ответила, мысленно желая "дорогому кузену" провалиться в бездну.

Тем временем первый паладин шагнул ко мне и вот уже мои пальцы тонули в большой ладони, а усталые ноги послушно отсчитывают положенные танцем шаги.

Монрэй был неплохим танцором, но в ловкости, до Кастере ему было далеко. Паладин пытался «вести», но по сравнению с графом, ему это удавалось грубовато. Занимаясь сравнением этих двух мужчин, я почти не смотрела на Монрэя, мои мысли были далеко, и это не укрылось от первого паладина.

- Я вижу, вы действительно устали, моя госпожа.

- Да. Должно быть, я сегодня слишком много танцевала.

- Очевидно, вас утомил ваш лесной дух! – произнес Монрэй суховатым тоном, отворачиваясь в сторону.

- Святые небеса! Уж не ревность ли я вижу в ваших глазах? – шутливым тоном ответила я.

- А вы видите только ее? – неожиданно вкрадчиво произнес паладин, сверкнув зелеными, как у кота, очами – Взгляните повнимательней, моя госпожа, я слышал, вы способны прочесть по глазам многое… быть может, вы увидите и то, чего я сам произнести не смею?

- Странно, я ничего такого не вижу. А что за слухи, любезный паладин? – спросила, мельком поглядев на Монрэя.

- О вашем пронизывающем, всепроникающем, завораживающем взгляде моя госпожа, нынче толкуют почти все без исключения телохранители его величества. И я, признаться, завидую им… на них вы хотя бы смотрите!

- Вам не стоило так огорчаться мосье Монрэй. Мне кажется, кое-кто другой глядит на вас именно так, как вам того хотелось бы…

Вдруг я оказалась почти вплотную прижатой к широкой, поджарой груди паладина и услышала над ухом жаркий шепот:

- Но кто же сравнится с вами миледи? Мне не нужен никто другой…

Я была удивлена столь неожиданным поведением всегда тактичного и сдержанного Монрэя. По-видимому, Виллани давит на него, чувствуя, что добыча – то