Читать книгу - "Трон в конце туннеля. Часть 1 - 2 - Дарья Светлая"

мало-мальски причесать волосы. Вскоре я уже открывала дверь эльфу.

- Проходи.

- Куда мне это поставить? – Ферэйн слегка качнул подносом.

- Вон там, у зеркала.

И тут я, наконец, поглядела на эльфа.

- Ничего себе у меня секретарь! – мужчина польщенно улыбнулся.

- Должен же я соответствовать своему новому статусу.

Его волосы были собраны в сложную истинно эльфийскую прическу, со множеством косичек, дополненную парой тонких черных ленточек и небольших, ювелирной огранки аквамаринов. Одет он был почти так же, как телохранители отца – в черный, лаконичный, но очень дорогой костюм, который великолепно сидел на эльфе, делая его еще стройнее.

- Интересно, где ты взял деньги? Я еще ничего тебе не платила.

- А ты когда-нибудь видела нуждающегося эльфа? Ну, кроме того, что попал в рабство?

- Нет, не видела.

Я еще раз оглядела его.

- Ты хотя бы представляешь, на какие сплетни обрекаешь меня, придавая себе такой вот вид? Все мои «поклонники» и придворные дамы будут захлебываться ревностью.

- Сплетни все равно будут моя госпожа. Даже если я натяну на себя мешок из-под овса, с дырками для рук и головы. Вы знаете, какого рода сплетни ходят о вашем отце и Сиятельном Владыке? В свете одно время говорили, что между ними есть хм… любовная связь.

- Бездна! Ты мог бы не рассказывать мне такие мерзости с утра пораньше? – возмутилась я, приступая к обеду.

- Слушаюсь, моя госпожа. У меня для вас есть замечательная новость миледи.

- Какая же?

- Аврора вернулась в замок сегодня утром.

- Новость действительно хорошая, но почему обед мне подаешь ты, а не она?

- Она хотела попросить вас отпустить ее на несколько дней – послезавтра у нее свадьба…

- Что же она сама не явилась ко мне со своей просьбой?

- Боится вашего гнева госпожа. В ее мыслях я прочел, что они с Сельниром мечтают уволиться и уехать в Эльдамир. Сельнир скучает по родным местам, к тому же у него недавно умер дальний родственник и оставил ему неплохое наследство. Зимой дороги быстро становятся непроходимыми. А в эльфийском посольстве сейчас гостит маг, способный открыть им телепорт почти к самой границе – им останется только переправиться через Кинду. Через неделю маг уедет из этих мест и будущие молодожены боятся упустить хороший шанс быстро добраться до земель дивного народа.

Я некоторое время молчала, машинально поглощая свой обед. Эльф стоял у окна и смотрел на плавное кружение снежных хлопьев, не мешая осмысливать нежданную новость.

Мне была нужна верная девушка. Я рассчитывала на Аврору. Оказалось зря:

- Неожиданный поворот…

- Так вы отпускаете их, миледи? – посветлевший лицом эльф, который уже подглядел в моих мыслях принятое решение, подошел ближе.

- Отпускаю, конечно... что же еще я могу сделать? – вздохнула и подумала: «Если уж мне самой никогда не выйти замуж по любви, не построить свою жизнь так, как хочется, это не означает, что я должна мешать другим…».

- Позови ее сюда Ферэйн.

- Вы можете позвать ее сами – она ждет в коридоре.

- Аврора!

Девушка робко проскользнула в комнату и застыла предо мной в реверансе.

- Встань.

Аврора была бледна, под глазами у нее красовались темные круги. Девушка явно была измотана бессонницей и тревогой за свое будущее.

Я оглядела ее с головы до пят. Обычная девушка. Худая, бледная, черноволосая и черноглазая, в простом синем платье и подаренным мною жемчугом в волосах.

У нее ничего нет.

У нее есть все, чего когда-либо хотелось мне: любимый и свобода. Я печально улыбнулась:

- Вот и ты покидаешь меня…

- М-миледи? – от волнения девушка начала заикаться.

- Да, я отпускаю тебя… вас обоих – я подошла к столику, где стояла моя шкатулка с драгоценностями и извлекла оттуда жемчужное ожерелье и два браслета – Вот, возьми.

- Миледи, я не могу…

- Ничего не желаю слышать! Это – мой свадебный подарок. На свадьбе, ты должна быть красивой. Потом передашь их своей дочери, а она своей… – я сомкнула ее пальцы на украшениях – Иди, моя дорогая. И будь счастлива.

Аврора плакала и смеялась, снова и снова рассыпалась в благодарностях. Счастливая. Когда за ней закрылась дверь, прошептала:

- Будь счастлива за нас двоих, раз уж я не могу…

- Не стоит так говорить миледи, кто знает… – негромко молвил Ферэйн, но я его перебила.

- Замолчи. Я лишена иллюзий по поводу своего будущего. Лучше позови мне Весту. Пусть поможет мне одеться и передай графу, что через четверть часа я приму его у себя в кабинете.

- С вашего позволения миледи, может, стоит принять графа в более неформальной обстановке, например в зеленой гостиной? – эльф приподнял светлую бровь.

- Нет Ферэйн, на этот раз мне нужна именно деловая обстановка и предупреди мою охрану – пусть будут за дверью.

- Будет исполнено миледи – удивленный эльф с поклоном покинул мою комнату, прихватив поднос с остатками обеда.

Я сделала как можно более простую прическу, собрав волосы в узел на затылке и покрыв его сверху сеткой из шелковых нитей. Отыскала в шкафу платье попроще – из серого шелка, украшенное одной только вышивкой. Надела небольшие серебряные серьги с аметистами и два изящных серебряных браслета.

Ровно через четверть часа – специально чтобы не проходить через приемную – вошла в свой кабинет через потайной ход. Я мысленно позвала Ферэйна и велела ему пригласить графа Кастере.

Я не хотела видеть графа и одновременно желала встречи больше всего на свете. Я боялась и ненавидела себя за этот страх, за то, что мои пальцы стали холодными и непослушными от волнения. Я не знала, как себя вести, что говорить, как смотреть на мужчину и не выдать всего, что чувствую. Казалось, стоит графу заглянуть в мои глаза, как он тот час все поймет.

Поэтому, когда открылась дверь и раздались шаги моего гостя, невольно вздрогнула. Следом за графом вошел Ферэйн и, со всем положенным в таких случаях придворным пафосом, провозгласил:

- Ваше высочество, позвольте представить: граф Арразон Кастере.

Я важно кивнула и серьги качнулись в такт моему движению, затем встала и обошла стол, давая возможность, склонившемуся графу поцеловать мою руку.

- Ферэйн, оставь нас.

ГЛАВА 26

Сильвана

- Встаньте граф. Я слышала вы длительное время добивались моей аудиенции… –  вернулась за