Читать книгу - "Трон в конце туннеля. Часть 1 - 2 - Дарья Светлая"

манере, что и ранее. Мне даже показалось, что этого внезапного порыва не было, словно мне все это только почудилось, словно за этой спокойной учтивостью вовсе не таилось нечто большее.

Человек, которому ничего от меня не нужно, который не строит на мне расчет, ничего не ждет от меня… очень давно я видела такое отношение к себе в последний раз… Это было… вроде бы еще до того, как я прибыла в Маджи, в Лас-Ивэн… Кто же это был?

Однако мои размышления были прерваны – танец закончился и лесной дух склонился предо мной в изысканном поклоне:

- Смею предположить, моя госпожа, что вы королева – лесных дев: только она могла бы танцевать столь легко и искусно. Верно, и деревья вашего леса влюблены в вас, если они видели, как вы кружитесь на зеленой поляне под полной луной…

Я сделала в ответ реверанс и произнесла:

- Благодарю вас за прекрасный танец. Меня снедает любопытство: в каком лесу водятся столь ловкие и галантные танцоры? Мне кажется, я прежде никогда не встречала вас в наших краях.

- Что ж, я действительно прибыл издалека, с одной лишь целью: видеть вас и служить вам, чем смогу.

- Неужели? В моем лесу хватает слуг – есть волки хищные, и быстрые олени, болтушки-белки, даже леопард… Его глаза медовые горят и днем, и ночью путь мой освещая…

- Ах, дайте время мне и цель любую, и вам свою полезность докажу я. Быть может, госпожа утомлена? Я предложить хотел бы вам вина.

Поскольку я действительно чувствовала себя несколько утомленной, то согласилась на любезное предложение лесного духа. Сидя в одной из ниш, которые были устроены для отдыха по двум противоположным стенам бального зала, мы пили эльфийское «Аленди» и болтали о пустяках.

Я чувствовала себя в этот вечер весьма необычайно – вокруг не было толпы назойливых поклонников, которая без устали осаждала меня на обычных балах. Никто не знал, какая из масок скрывает мое лицо и я, наконец, ощутила свободу от своего статуса. Даже Эдуард и паладин Монрэй упустили меня из виду – если эта парочка и вызнала каким-то чудом, какой образ избрала для меня мадам Клорн, то они не могли знать, что я этого наряда не одела. И вполне возможно оба моих «поклонника» сейчас зря стирают подметки в отчаянных поисках меня.

Эта мысль подняла настроение, и я невольно улыбнулась. Немного погодя они наверняка найдут его величество и донесут ему, что я не явилась на маскарад или еще ужаснее – пропала. Попросят горничную проверить на месте ли я, а та, войдя в мои покои, обнаружит нетронутый наряд от королевской портнихи. Тогда втайне от гостей, чтобы не поднимать панику, начнутся поиски – тщательные, но безуспешные. Если только… Я огляделась: ну, разумеется! Сард стоял неподалеку, полускрытый тенью какого-то развесистого растения в поистине гигантской кадке. Можно не волноваться, благодаря моей охране его величество сможет точно узнать, где я. Надеюсь только, что он не скажет этого Морнэю и Эдуарду.

- Чему вы улыбаетесь? – спросил мой собеседник.

- Я точно знаю, что некто в этот самый момент ищет меня. И не найдет.

- Неужели у столь прекрасной девы могут быть враги?

- О, конечно же нет! От врагов меня стерегут мои волки, но плененные моей красотой смертные никак не желают оставить меня в покое и посему мне часто приходится искать уединения в своей чаще. Впрочем, и там они порой находят меня.

- В таком случае я приглашаю вас посетить мой лес – там никто не посмеет вас потревожить.

- Вы смущаете меня. Право, я никогда еще не была в незнакомом лесу…

- Ваши опасения напрасны: я сам не терплю назойливого внимания смертных и никогда бы не стал докучать вам так, как это делают они.

- Что ж, я подумаю над вашим предложением.

- Не желает ли моя госпожа еще потанцевать?

- Охотно – улыбнулась я и вложила свою ладонь в предложенную руку.

.

Я танцевала с ним весь маскарад – он никого ко мне не подпускал. И мне было так легко с ним… Приближалась полночь, время, когда все обязаны будут снять маски. И я со все более возрастающим любопытством и волнением смотрела на своего партнера, гадая, кто же он?

Его глаза были серо-голубыми, а темно-русые волосы длиной до лопаток придерживал кожаный ремешок, украшенный небольшим зеленым камнем. Легкость… в последний раз я ее ощущала, когда Даниэль вел меня из Дуата на Север… Даниэль? Я еще раз оглядела своего партнера: тот же рост, та же стать, тот же пронзительный взгляд. Но глаза не те и волосы длиннее и намного темнее, чем у жреца. А еще голос и манера говорить – совершенно непохожие на Даниэля. Но он же маг – он мог бы и подделать это. Он обещал вернуться. Бездна, неужели это он?! Слегка оступилась, пораженная своей догадкой. Партнер заметил мое состояние и вдруг изменил манеру танца.

Ощутив мою неуверенность, он взял на себя главную роль и начал весьма искусно «вести» меня. Обычно я этого терпеть не могла, но как ни странно, в его исполнении мне это нравилось!

Я с удивлением осознавала, как это приятно: чувствовать бережную силу партнера, одновременно ощущая свою собственную хрупкость, слабость. Я ни с кем еще не могла себе позволить быть слабой, не могла подчиниться – воспитание не то. Теперь же я поняла все преимущества этого положения – быть второй. Не нужно думать, просчитывать шаги и повороты – все это сделает за тебя тот, на кого ты без сомнения можешь положиться.

У меня закружилась голова, я видела только его глаза, чувствовала только его руки – это все, что было действительно важным для меня в тот момент. Я была почти счастлива и жалела лишь о том, что мой партнер не привлек меня ближе к себе.

Тем временем свет в зале стал приглушенным, в полумраке зазвучала медленная мелодия – традиционно последний танец перед полуночью был медленным. В полумраке мои ощущения обострились,  казалось, ладони незнакомца стали еще теплее. По моей коже пробежал легкий озноб.

Не переставая гадать, кто танцует со мной и отчасти смущенная своими чувствами, я решилась на эксперимент – положила голову на плечо лесного духа, пытаясь уловить знакомый запах трав, которыми пахло от жреца. Снова осечка – пахло дорогим одеколоном. В моей голове крутилась лишь одна мысль: «Кто же он?