Читать книгу - "Египтянин - Лейтон Грин"

– Я отчаянно стремился найти что-нибудь, любую зацепку, которая поспособствует нашей работе. К тому же теломераза! Дориан заверил, что он честный бизнесмен и заплатил справедливую цену. Я… да, вы правы. Я был наивен и ослеплен надеждой.

– Кое-кто назвал бы это амбициями, – буркнула Вероника. – И я склонна согласиться с таким определением.

– Что произошло дальше? – тихо поинтересовался Грей.

– Прибыл посланец Дориана. Он открыл футляр для транспортировки и вручил мне маленький, герметично запечатанный металлический контейнер. Внутри находилась пробирка.

31

Джакс сделал знак бармену, чтобы тот налил еще порцию «Джека Дэниелса». Каждой выпивке свое время, подумал он. Вино годится для соблазнения и роскошных ресторанов. Мартини с джином – для светских мероприятий и элитных ночных клубов. «Куба либре» – для пляжных баров и ночных клубов поплоше. Текила хороша для Мексики и посиделок с уродливыми женщинами. Как однажды сказал Джаксу его друг-новозеландец, если не видишь вокруг ничего привлекательного, выпей еще текилы. Не поможет – повтори, и так до тех пор, пока не сработает. Водка подходит для Скандинавии, России и баров, в которые ходят женщины из этих стран. Замороженные напитки, а также те, что с фруктовым привкусом и состоящие более чем из двух ингредиентов (за исключением мартини), годятся только для страдальцев. Во всех остальных случаях, не попавших в список, хорошо пойдет пиво.

Тому же, кто застрял в ожившем кошмаре произведений Кафки и не может избавиться от безжалостных клевретов карлика-психопата и его чокнутого плешивого нанимателя, настоятельно рекомендуется «Джек Дэниелс».

Джакс знал, что за ним следят, но, проклятье, совершенно не понимал, как его нашли, а ведь способов отследить человека ему было известно даже больше, чем ругательств на иностранных языках. Исчерпав свои ресурсы, он пришел к выводу, что Аль-Мири либо на самом деле подколдовывает, либо использует новейшие технологии.

Сколько дней Джакс был в бегах? Может, не так уж много, но по ощущениям прошла целая глава его жизни.

Он встал сходить в туалет и вынужден был на миг притормозить, чтобы восставить равновесие. Джакс редко бывал настолько пьян, и нынешнее состояние ему нравилось. Может, к утру он и не будет так доволен, однако такова уж цена входного билета. Обувь натыкалась на всяческие неприятные субстанции и липла к деревянному полу пивнушки. Эта деревянная лачуга с низкими потолками, казалось, могла рухнуть, если посильнее надавить на одну из ее стенок. И запахи тут были под стать: смердело пивом, рвотными массами, по́том и, возможно, мочой избранных посетителей, которые просто не в состоянии контролировать функции организма. Пара вентиляторов на потолке гоняла вонючий воздух по залу.

Джаксу хотелось убраться с этого континента. Хотелось вернуться в те края, где не нужно беспокоиться о правилах, законах и полиции, которую не так-то просто подкупить. Он избавился от тех, кто следовал за ним в три разных вечера в трех разных штатах, но они снова вернулись.

Он не мог позволить себе нарываться на инцидент в аэропорту Соединенных Штатов и общаться с американской полицией. Нужных связей у него тут не было. Значит, придется двинуть на север или на юг – он еще не решил, куда именно. У каждого маршрута были свои преимущества. В случае необходимости канадскую границу легче пересечь, но мексиканские чиновники задают меньше вопросов. Если преследователи хотят гоняться за ним на его территории, то флаг им в руки. Он наймет небольшую армию, окопается в горах неподалеку от Талибана и вышибет всех, кто явится по его душу, обратно в Оклахому.

Но пока что Джакс прокладывал маршрут по самым гадким местам, которые только удавалось найти. На этих американских задворках его экзотическим преследователям не радовались даже сильнее, чем ему самому. В данный момент он находился в предместье Мемфиса, возле одной из длинных плоских полос забытого хайвея, окольцовывающего город. Обветшалые ломбарды и бары, провисшие провода, потрескавшиеся тротуары, разбитые фонари, босоногие мамаши на углу – с тем же успехом он мог бы оказаться в Гватемала-сити.

Когда Джакс вернулся на свое место, выяснилось, что по соседству уселся громадный байкер, весь в коже, с козлиной бородой длиной в целый фут. После происшествия в Западной Виргинии Джакс приобрел подержанный резак и ошивался по байкерским барам и гостиницам в худших районах городов. Если сюда сунутся арабские бандиты, им придется иметь дело с пятьюдесятью вооруженными ксенофобами, каждый из которых наверняка отмотал срок.

Джакс снова сделал знак бармену, на этот раз обозначив, что ему нужно две порции. Байкер хлопнул его по спине и спросил, какой у него железный конь. Они поговорили о жизни, а потом байкер тоже проставился, рыгнул, похлопал свое пивное брюхо и спросил Джакса, откуда тот.

– Из Оклахомы, – ответил Джакс, чувствуя, что язык уже заплетается.

Байкер ткнул кулаком в левое предплечье собеседника, в змею цвета хаки, обившуюся вокруг рубинового креста:

– Верующий?

– Не-е, босс. Церковь хороша, чтобы пару раз над ней поржать, ну и архитектура у них качественная. А жизнь там так себе.

Байкер по-прежнему смотрел на татуировку.

– На Дядю Сэма ишачишь?

– Служил одно время наемником. Там все такие татушки делали.

– Не трыднишь? Где воевал, в Ираке или еще где?

– Везде понемногу, – сообщил Джакс.

– Так ты, братишка, выходит, крутой перец?

– Каждый делает, что должен. Так-то я предпочитаю холодное пиво и покладистых баб.

– Но сегодня, похоже, кайфуешь с бутылочкой «Джека».

– Пиво тут как козлиная моча, а покладистых баб я не вижу.

Байкер хрипло издал нечто среднее между смешком и рыком.

– Никогда не встречал наемников. Думал, это иностранная профессия.

– Из американцев самые лучшие получаются. Они прирожденные капиталисты.

Байкер отвел взгляд и хохотнул как человек, который не понял шутки.

– Платят хорошо?

– Очень, – заверил Джакс.

– Может, и меня возьмут?

– А у тебя есть какая-нибудь подготовка?

– Я, брат, тридцать пять лет пробивал головы в каждом, мать его, городишке отсюда до Нового Орлеана. Такое считается?

Джакс со стуком поставил стакан на деревянную стойку и попросил еще два. Решение о маршруте было принято.

– Как по мне, да.

– Я серьезно. Хочу поучаствовать в одной из заварушек.

– Тогда, может, придется сменить обстановку.

– Как так?

– В Штатах сейчас не особо воюют, – объяснил Джакс. – Хотя можно на юг податься. В джунглях всегда найдется дело для наемника. По сравнению с другими местами платят дерьмово, но дополнительные бонусы такие, что закачаешься. Подходящее место для первой попытки.

Байкер выпятил грудь, стер со лба каплю пота и стряхнул ее с пальца.

– На юг, говоришь? Имеешь в виду мексикашек? Таких ублюдков я