Читать книгу - "Красная Москва - Валерий Георгиевич Шарапов"

обороне населенного пункта Черкасское под Белгородом в августе 1943 года.

Информация о дальнейшей судьбе награжденного обрывается приговором военного трибунала к высшей мере наказания в октябре 1943 года. Приговор вынесен за то, что Деркач А. И., будучи командиром роты, в состоянии алкогольного опьянения повздорил с командиром соседней роты Макеевым П. С. и застрелил его из табельного оружия.

Отметка о приведении приговора в исполнение в документах отсутствует».

Никитин отложил бумагу, задумался. Андрей Деркач… Где он уже встречал эту фамилию?

Он открыл папку с материалами дела, стал перелистывать документы. Список жертв банды, показания свидетелей, протоколы допросов…

И вдруг замер и хлопнул себя по лбу. Вскочил, кинулся к мусорной корзине, порылся в ней, затем перевернул и вытряхнул… Поздно. Утром уборщица вынесла все. Но конечно же, эту фамилию Никитин видел в списке Левина! В том самом списке сослуживцев по штрафной роте, который Левин записал по памяти и который Никитин смял и швырнул в мусорную корзину.

Никитин вернулся за стол. Значит, Деркача не расстреляли. Вместо расстрела отправили в штрафную роту. Там он служил с Левиным и другими осужденными…

Но откуда у Вари орден этого Деркача? Как он к ней попал? Версия с блошиным рынком отпадает. Слишком ничтожен шанс купить там орден, который принадлежал сослуживцу ее (как бы назвать роль этого человека?) … приятеля Левина.

Никитин встал, прошелся по кабинету. В голове начали складываться новые версии.

В годы войны судьба наград военнослужащего, попавшего в штрафной батальон или штрафную роту, зависела от многих обстоятельств.

Деркач был осужден за преступление, значит, его должны были лишить и звания, и наград. Орден в таком случае был аннулирован и изъят. Но если штрафник искупил вину ранением или подвигом, то награда возвращалась, а судимость снималась. Если он погиб — орден могли передать семье.

Версия первая: Деркач погиб в штрафной роте, а его орден каким-то образом попал к Варе. Может быть, через Левина? Но зачем тогда она хранит его как память о близком человеке?

Версия вторая: Деркач не погиб в штрафной роте. Выжил, как и Левин. Но тогда кто он? Где он? И почему Варя хранит его орден?

Никитин сел за стол, взял ручку. Стал записывать все, что знал о Деркаче:

«1. Награжден орденом в августе 1943 года.

2. В октябре 1943 года убил сослуживца, приговорен к расстрелу.

3. Расстрел заменен на отправку в штрафную роту.

4. Служил в одной роте с Левиным.

5. Дальнейшая судьба неизвестна.

6. Его орден находится у Варвары Красновой».

Что это могло означать?

Никитин вспомнил разговор с Варей о награде. Она говорила, что этот орден она купила на барахолке. А Никитин предположил, что орден принадлежал ее любимому человеку. Возможно ли, что Деркач был ее женихом?

Но когда? До войны? Во время войны? После?

И главное — что произошло с этим человеком?

Внезапно в голове Никитина вспыхнула новая мысль. А что, если Деркач не просто жив, а находится где-то рядом? Что, если он и есть настоящий убийца спекулянтов?

Тогда все становилось на свои места. Варя знает, что убийца — ее бывший жених. Не может его выдать из-за старых чувств. И берет вину на себя ради него.

Но тогда где искать Деркача?

Никитин поднял телефонную трубку, набрал номер.

— Дежурный! Найди мне Орлова и Кочкина! Обоих ко мне срочно!

Через полчаса появился Кочкин.

— А где твоя тень по фамилии Орлов? — спросил Никитин.

— Он на выезде.

— Почему я не в курсе?

— Да там Роза что-то нарыла у дачи Левина, — уклончиво ответил Кочкин, пряча глаза.

— Ну-ка, ну-ка, подробнее! — потребовал Никитин.

— Подробностей не знаю, — признался Кочкин. — Она только с Витей поделилась. Там, в лесу, где мы банду пытались взять, она какие-то интересные окурок и след от обуви нашла. По ее словам интересные, — уточнил и хмыкнул сержант.

— Тогда слушай внимательно в четыре уха, — сказал Никитин. — У нас есть новый подозреваемый. Андрей Иванович Деркач, 1901 года рождения.

— А это кто? — спросил Кочкин.

— Человек, который официально должен был быть расстрелян в 1943 году. Потом попал в штрафную роту. Возможно, каким-то образом остался жив. И есть шанс, что сейчас находится в Москве.

— Откуда такие сведения, товарищ майор?

— От ордена, который бережно хранит Варвара Краснова. Красная Звезда принадлежала Деркачу.

— Но почему вы думаете, что он убийца?

— Я не думаю. Я просто хочу отработать версию. Пусть она даже кажется нелепой. Он служил в штрафной роте, значит, умеет обращаться с оружием. У него есть опыт убийства — он уже убивал раньше. И в довершение мы имеем неоспоримый факт: его орден хранится у дочери убитого спекулянта. Потому мне до зубной боли хочется выяснить, как Деркач был связан с Красновым. Вот этим ты и займешься.

Кочкин почесал затылок:

— Но где его искать? Он же может быть кем угодно, носить любое имя.

— Вот именно, — кивнул Никитин. — Нужно проверить мужчин подходящего возраста среди всех, кто знал семью Красновых.

Никитин встал, подошел к окну. На улице опять шел мокрый снег, укрывая город белым покрывалом.

— Где-то там, — сказал он, глядя в окно, — ходит человек, которого все считают мертвым. Он прожил несколько лет чужой жизнью, под чужим именем. И теперь убивает людей.

Никитин повернулся и принялся натягивать пальто.

— А я тем временем поеду к Варе Красновой. И по дороге решу, предложение ей сделать или рассказать, что мне известно про Деркача.

— Лучше предложение, — высказался Кочкин.

— А я считаю, что надо припереть ее к стене с этим орденом, — возразил Никитин. — Чует мое сердце, мы уже почти разгадали этот ребус.

— Не-е-е-е… — протянул сержант. — Лучше поговорите с ней о любви.

— И ты в ту же дудку, что и комиссар! — вспылил Никитин. — Иди с глаз моих долой, сводник хренов.

Глава 40

Грузинский след

Никитин только собирался выйти из кабинета, когда в дверь ворвался запыхавшийся дежурный сержант.

— Товарищ следователь! — задыхаясь, выпалил он. — Роза Ершова убита!

— Что? — Никитин побледнел.

— Стрельба произошла в одной из полуподвальных квартир в районе Козьего болота, на пересечении с Большим Козихинским. Роза ворвалась туда, чтобы арестовать банду, а по ней открыли огонь.

— Роза??? Банду??? А Орлов где?!!

— Орлов был рядом, ворвался следом. Одного убил, второго взял живым.

— Машину! — рявкнул Никитин. — Немедленно!

По дороге к месту происшествия Никитин сжимал кулаки так, что костяшки побелели. Роза… Бедная, влюбленная в него Роза, которая пыталась ему помочь. Пыталась загладить свою вину с рапортом. Пыталась быть ему полезной… Теперь она мертва.

Полуподвальная квартира в глухом переулке была оцеплена милицией. Орлов стоял у входа, его