Читать книгу - "Пять убийственных игр - Лэй Цзюнь"

мере в пределах острова слухи о доме с привидениями не были новостью. Конечно, в отличие от детей, которые любят небывальщину, взрослые были склонны смотреть на все это более реалистично. В том числе преступник, который, кстати, помимо прочего, сразу осознал бы наличие определенного препятствия, угрожавшего претворению в жизнь его преступного плана.

– Неужели этим препятствием…

– Жертва должна была войти в дом с привидениями добровольно. Однако мы уже знаем, что ею была девушка, и она ни за что не пошла бы в такое здание ночью. Даже если б она неохотно согласилась, вероятно, все равно чуствовала бы себя неуютно и настороженно относилась бы к вещам вокруг нее. При таких обстоятельствах, соответственно, возросла бы и сложность совершения преступления. К счастью, тогда было лето, и после закрытия продуктового магазина в пять часов солнце еще не заходило, поэтому преступник решил, что это самое подходящее время для совершения преступления. Единственная проблема заключалась в том, что…

– В том, – я услышал свой голос, словно доносившийся издалека, – что это было обычным нашим временем исследования дома с привидениями…

– Верно. Однако преступник, обнаруживший это, не сдался так просто. Чтобы преодолеть это препятствие, он использовал весьма искусную тактику.

– Старый Злыдень!..

Я невольно стиснул зубы. Теперь мне было ясно, что скрывалось за нетипичным появлением Старого лыдня на западной стороне острова Шицуй. Не то чтобы мои рассуждения были неправильными – за исключением мысли о неудачном совпадении. С самого начала мы были прямыми целями директора.

– Так и есть. – Фан Чэн кивнул. – Конечно, преступник знал, что вы были учениками начальной школы Шицуй. В конце концов, на острове только одна начальная школа. И в этой школе был директор, который с большим энтузиазмом наказывал учеников, нарушающих правила. Возможно, преступник имел честь быть свидетелем его засад у бассейна… Итак, если ему было хоть немного известно о ваших действиях и он смог воспользоваться помощью директора, чтобы с легкостью отпугнуть вас от дома с привидениями, я думаю, когда вам делали строгий выговор, виновник где-то неподалеку любовался своим шедевром.

Учитывая все это, Старый Злыдень, скорее всего, знал убийцу, поэтому у Фан Чэна и возникла идея навестить его. Однако если мы будем полагаться на показания свидетелей двадцатилетней давности…

– Думаешь, убийцу так и не поймали?

– Ну, хоть и нельзя исключать, что преступник добровольно сдался или же был задержан за другое преступление, в то время поймать его, полагаю, было невозможно из-за отсутствия в деле того важнейшего факта, что местом преступления был дом с привидениями.

– Разве нельзя было сделать такой вывод? Может быть, какие-нибудь свидетели видели, как жертва вошла туда, и это стало известно полиции?

– Если б было так, ты знал бы об этом.

– То есть?

– Да, свидетели очень важны для расследования. Если полиция подозревала, что дом с привидениями имеет хоть какое-то отношение к делу, она неизбежно искала бы как можно больше свидетелей поблизости. Старушка на третьем этаже должна была стать одной из первых, кого допросили бы. «Вы видели что-нибудь подозрительное в последнее время? – спросила бы ее полиция. – Замечали что-нибудь странное?»

Фан Чэн перемещался то влево, то вправо, имитируя диалог между полицией и старушкой, вживаясь в роли:

– «Как насчет группы отвратительных маленьких негодников?» – «Маленьких негодников?» – «Похоже, школьники часто бесцеремонно приходят сюда и шумят внизу, что и вправду возмутительно». – «Вы хотите сказать, что они могли баловаться на втором этаже?» – «Ну конечно! Кстати, товарищ полицейский, у одного из них даже были крашеные волосы. Это непохоже на серьезного ребенка из хорошей семьи».

Я был поражен спектаклем, не зная, то ли плакать, то ли смеяться.

Конечно, полиция не стала бы проверять, был ли Лабрадор законным ребенком. Больше ее интересовал бы сам факт существования группы учеников начальной школы, которые неоднократно приближались к месту преступления: такие важные вещи нельзя игнорировать. Далее полицейские обязательно выслушали бы ваши показания. По описанию старушки найти вас было бы легче легкого. Однако на самом деле этого так и не произошло, поэтому нужно признать, что следствие не связало преступление с домом с привидениями.

– Так что преступник, скорее всего, все еще на свободе. Однако, даже если бы Старый Злыдень не страдал этой болезнью, трудно гарантировать, что он все еще помнит внешность убийцы.

– Хватит болтать. – Я внезапно почувствовал злость. – Ты не можешь просто сказать, кто убийца?

– Можно лишь предварительно исключить нескольких человек. – сказал Фан Чэн. – Директор редко посещал западную часть острова, поэтому не мог знать о делах в доме. Хозяин продуктового магазина мог бы доказать, что его не было на месте в момент преступления. Для старушки, которую вы посчитали призраком ведьмы, или для того, кто еще мог жить на третьем этаже, разумнее было бы действовать за железной дверью, а не у ее порога с обратной стороны. Одним словом, преступником должен быть персонаж, которого не было в истории.

Просто поразительно. Он открыто утверждал, что произошло убийство, ничего не зная о личности жертвы или преступника…

«Если б я осмелился донести до читателей такой халтурный сюжет, – с грустью подумал я, – меня раскритиковали бы в пух и прах».

– Из-за того, что убийцу не поймали, – сказал я опустошенно, – в доме с привидениями действительно появился призрак, неприкаянный дух покойной…

– Ты что это? – Фан Чэн удивленно уставился на меня. – Разве это не слишком неуважительно по отношению к ней?

– Ты сам сказал…

– Все еще не понял? «Призраки» в этой истории, Ся Я, лишь вы сами!

Конечно, я в очередной раз лишился дара речи. Фан Чэн начал объяснять:

– Итак, давай вернемся к деталям дня преступления. Поскольку директор застукал вас лишь накануне, у преступника были веские основания полагать, что вы какое-то время не сунетесь в дом с привидениями. Тем более когда он взглянул на сад посреди улицы, то не увидел там привычных фигур, играющих в прятки. Таким образом, преступник допустил серьезную ошибку. Но в остальном его план прошел очень гладко. В зале на втором этаже убийца напал на ничего не подозревающую жертву, которая от страха вскрикнула – в последний раз. И тут произошло то, что не на шутку перепугало его: через секунду со стороны кухни донеслись звуки ссоры между Лабрадором и Киви. У него не было времени переживать из-за ошибки. Убийца прекрасно понимал, что вы скоро дойдете по коридору в зал. Единственным способом исправить эту неблагоприятную ситуацию было немедленно отнести тело в туалет и соблюдать полную тишину. В кромешной тьме коридора это было непросто. Однако убийца смог. Проблема в том, что после этого