Читать книгу - "Пять убийственных игр - Лэй Цзюнь"

гиганту, протягивающему свою длинную ловкую руку, на пути летящего лимона встала надежная защитная сетка из стальной проволоки. Моего друга в этот раз пронесло. Сетка окружала стадион по периметру, образуя прямоугольную клетку.

– Это первый общественный теннисный корт в городе С., доступный для всех, – со знанием дела объявил я. – Здесь проводятся тренировки по теннису среди молодежи. Сундук и Киви когда-то были партнерами в смешанном парном разряде в начальной школе Шицуй.

Возле теннисного корта стояли две чугунные пушки – реликвии времен сопротивления британским военным кораблям в заливе Цинфу во время Опиумной войны. Фан Чэн всмотрелся в угольно-черное дуло, словно задумавшись.

– Эта твоя история, – он долго оборачивался, – она правдива?

– Конечно, некая художественная адаптация имела место. Когда Лабрадор крикнул: «Прекрати толкать!» – он, возможно, обращался ко мне не «Ся Я», а «Микроб», кто знает…

Чтобы повествовательный трюк сработал, такая редактура, естественно, необходима.

– Но, за исключением этого момента, я лишь пересказал историю по памяти и по рассказам участников событий.

– Вот как… Прямо-таки неожиданно, Ся Я. – Фан Чэн выразил редкое удивление. Я заметил, что в глазах у него появился какой-то странный блеск.

Глава 9

На подходе к центру Западного моста Сундук внезапно остановился. Он наклонился, чтобы подобрать обломок плитки из кучи таких же, появившейся невесть откуда.

Сундук встал у перил и легким движением руки запустил обломок в реку. Благодаря мастерскому броску бешено вращающаяся плитка быстро достигла поверхности воды и отскочила от нее, как заяц. После нескольких таких отскоков она словно неохотно замедлилась и затонула.

– О, это было круто! – воскликнула Цветочек, но тон ее был подозрительно равнодушным. Киви полностью проигнорировала их.

Самым взволнованным был Лабрадор, который сразу же присел на корточки перед обломками и стал тщательно перебирать их один за другим. Форма и размер напрямую влияли на количество отскоков и их дальность, что было решающим фактором успеха.

Наконец, отобрав идеальный обломок, Лабрадор тоже подошел к перилам.

– Микроб, отойди в сторону…

Оттолкнув меня, он встал в позу и поклялся сделать еще более захватывающий бросок, чем Сундук. Чтобы максимально усилить вращение, поднапрягся, отчаянно вытянул руку назад и скрутил талию чуть не на три четверти оборота, просто в крендель. Уверенно сделав полушаг левой ногой, резким взмахом сделал бросок, и обломок плитки полетел, словно падающая звезда…

…и нырнул прямо на дно реки.

Я посмотрел вниз и увидел, что сильно загрязненная вода в реке была серовато-черной. Под мостом образовалась огромная концентрическая рябь и поднялся неописуемый смрад. Лицо Лабрадора налилось краской, а Сундук уже катался по земле от смеха.

– Недостаточно просто сильно бросить, – с серьезным видом прокомментировал Монитор. – Прежде всего нужно рассчитать угол.

– Тогда иди и сам попробуй! – крикнул Лабрадор, у которого никак не получалось смириться с проигрышем.

– Да с радостью!

– Только сначала мы уйдем. – Киви холодно бросила эту фразу и потянула Цветочка за собой. Подозреваю, она не была сильна в «блинчиках».

– Тогда до завтра, – сказал я. Остальные несколько человек остались отбирать подходящие обломки, не желая уступать в соревновании.

Киви просто кивнула мне.

– Ага, увидимся завтра, Микроб.

Глава 10

Вдоль южного берега реки, граничащего с соответствующей улицей Шицуй, расположились несколько стильных ресторанов. Когда солнце клонилось к западу, вывески загорались одна за другой, приветствуя гостей.

– Нам, наверное, пора возвращаться, – сказал я, полностью удовлетворенный. – Тушеная говядина, приготовленная мамой, – такого больше нигде не найти.

– Кстати, Микроб, – сказал Фан Чэн, теперь знающий мое старое прозвище. – Ты, кажется, уже упоминал ранее, что директор жил по соседству с вами?

– Ну да, ты это к чему?

– Можем навестить его перед тем, как уедем обратно в Пекин?

– Старого Злыдня? – Я был озадачен. – Зачем?

Фан Чэн не стал отвечать на мой вопрос.

– Неужто до сих пор боишься встречаться с ним? – Он явно уходил от ответа.

– Даже если мы встретимся, боюсь, он меня не узнает.

– Ну, как-никак, двадцать лет прошло…

– Я не это имею в виду. – Я покачал головой. – Несколько лет назад на встрече одноклассников до меня дошел слух, что у него, похоже, развилась болезнь Альцгеймера.

У этой печально известной болезни есть другое, жестокое название – старческое слабоумие.

– Ах, неужели никак… – пробормотал Фан Чэн с разочарованным выражением лица.

– В чем, в конце концов, дело? – Я почувствовал беспокойство. – Почему нам вдруг так нужно увидеться со Старым Злыднем?

– Потому что, я думаю, в доме с привидениями и вправду могли быть привидения.

Я было потерял дар речи, но спустя время выдавил из себя кривую улыбку и вопрос:

– Можно ли считать это местью за повествовательный трюк в истории?

– Скорее это просто та ее часть, где правда рассказывается без трюка.

– Все еще хочешь взять реванш?

– Это чушь. Ся Я, если ты не возражаешь, я хотел бы указать на прореху, которая появилась в истории только что.

– Ну давай, – сухо сказал я. – Я весь внимание.

– Отлично. Тогда давай еще раз вернемся к Киви – и путешествию в дом с привидениями, которое последовало за ее победой в игре в прятки. Если исходить из того, что утверждала она сама, то до этого девчонка уже несколько раз была в доме с привидениями.

– Да, и что?

– Раз уж это так, то, когда на следующий день Киви снова пришла в дом с привидениями, у нее не было причин кричать от страха, так?

– Киви? Кричать? Нет-нет, ты что-то напутал…

Совершенно немыслимо, чтобы гордый член пионерского отряда выдал такую позорную реакцию. Если кто-то и мог потерять самообладание, так это, безусловно, новые члены команды. Ведь, когда сам участвуешь в деле, это никак не сравнить с пустыми разговорами, и страх вполне объясним. Просто, как только Лабрадор начал грубить, Киви тут же шагнула вперед, чтобы дать отпор и защитить подругу.

Подождите, но ведь…

– Однако, – Фан Чэн, казалось, читал мои мысли, – судя по поведению Цветочка в дальнейшем, она уж точно не была той, кого можно легко напугать, так? На самом деле ты тогда лишь слышал крики, но не знал точно, кто кричал. Поскольку это был женский голос, можно было предположить, что это одна из девочек в вашей группе. Раз это была не Киви, остается Цветочек. Однако, взвесив все за и против, можно понять, что это предположение неверно.

– Я…

Мне нечего было сказать. Оглядываясь назад, я понимал, что это действительно очень нелогично.

– На самом деле нет ничего странного, – продолжал Фан Чэн. – Если кричали не Киви и не Цветочек, остается лишь только один вариант: звук,