Читать книгу - "Современный детектив. Большая антология. Книга 1 - Карстен Дюсс"

пытаясь найти путь к отступлению. Она не знала, к чему ведут эти вопросы, но ей не хотелось присутствовать при их завершении.

— Покажи ей.

Кандидат спустил штаны и показал Манч голый зад. Она обвела взглядом море бесстрастных лиц вокруг нее, пытаясь найти хоть в ком-то искру сочувствия. Но все глаза, в которые ей удавалось заглянуть, отвечали ей холодными мертвыми взглядами. Она вспомнила статью, которую прочла в самолете, о том, что человек эволюционировал благодаря общению. Эта первобытная толпа уж конечно не собиралась с ней общаться. Судя по всему, ее ждут серьезные неприятности. Кандидат снова натянул штаны и подошел к ней. Он протянул ей горсть куаалюда.[372]

— Держи, — сказал он. — Будет легче, если ты их примешь.

Прежде чем ответить, она долго смотрела на пилюли, гадая, уж не так ли Бог решил ответить на ее молитвы.

Когда-то она обожала куаалюд.

Может, на другую помощь ей не стоит и надеяться. Если она примет протянутые ей таблетки, они лишат ее сознания и потом ей будет легче жить: она хотя бы помнить не будет о том, что эти байкеры собираются сотворить с ее телом. Фэбээровцы найдут ее во время облавы, но до этого остается еще несколько часов.

Она будто услышала голос Руби, произносивший: «Мы не принимаем наркотики ни при каких обстоятельствах».

— Я не принимаю наркотики, — сказала она, но так тихо, что слов никто не услышал.

— Кандидат! — загремел голос председателя. — Ты ей свою показал, так?

— Так, — прокатилось по толпе.

— А теперь скажи ей, чтобы она показала нам свою.

Кандидат протянул руки к ремню Манч и начал расстегивать пряжку.

«Всё в Твоих руках, — молилась она. — Я старалась как могла, но этого мне трезвой не вынести. Если это случится, я напьюсь».

И тут она увидела его. Джеймса. Их взгляды встретились в молчаливом узнавании.

— Подождите минутку, — вдруг сказал он. — Это должно быть добровольно. — И, обернувшись к ней, спросил: — Ты это делаешь добровольно?

Манч смешалась — мысли вихрем закружились в голове, — но быстро опомнилась. Он подсказал ей выход!

— Нет, — сказала она, застегивая пряжку и отталкивая кандидата. — Не добровольно. Определенно не добровольно. Нет.

Она шла быстро, сдерживаясь, чтобы не броситься бежать. Интуиция подсказала ей: если она побежит, если выкажет страх, то они набросятся на нее, словно стая голодных волков, и раздерут ее жизнь в клочья. Джеймс пошел с ней из комнаты, громко говоря на радость своим собратьям:

— Нам нужно серьезно поговорить, детка.

Им вслед несся смех. Джеймс наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Что ты здесь делаешь?

— Где Эйша?

— Я ее завез.

Он оглянулся через плечо.

— Куда ты ее завез?

— К соседке Деб, той бабе, которая обычно присматривает за Буги.

— Как ты мог это сделать?

— Она…

— Я о Слизняке. Как ты мог так его подставить?

Джеймс посмотрел на нее без всякого выражения.

— Тебе стоит как можно скорее уехать отсюда.

Манч нашла Деб, которая по-прежнему сидела на диване в клинче со своим Чемпионом Отвратности, и рывком поставила ее на ноги.

— Пошли, — сказала она. — Мы уезжаем. Сейчас же. Давай мне ключи.

— Да куда торопиться? — капризничала Деб. — С тобой теперь стало совершенно не интересно.

Манч наполовину вытащила, наполовину вытолкала Деб к грузовичку.

— Мы отсюда сматываемся.

— Ладно, ладно, — угрюмо согласилась Деб. — С чего ты так разозлилась?

Манч посмотрела в глаза подруги и поняла, что та понятия не имеет о происшедшем.

— Забирайся в машину без разговоров.

Они поехали по проселку на предельной скорости, которую она сочла безопасной, — и даже чуть быстрее. Ей пришлось максимально сосредоточиться, чтобы не дать грузовичку съехать под откос. «Как люди могут так напиваться?» — гадала она.

— Куда мы едем? — спросила Деб.

— Я везу вас домой, а потом возвращаюсь в Лос-Анджелес.

— Я тебя люблю, парень, — заявила Деб. — Ты же моя сестра. Я за тебя умру. Ты это знаешь.

— Да ты хоть понимаешь, что говоришь? — спросила Манч. — Твоим словам верить нельзя, они ни черта не значат. Ты бросаешь меня ради первого же мужика, стоит ему повилять своим членом!

— А вот это дерьмо я слушать не желаю, — заявила Деб. — Особенно от тебя.

Роксана подняла голову и сказала:

— Да. Прошу прощенья, к едреной фене.

— А вот и еще одна независимая страна дала о себе знать, — прокомментировала Манч.

Деб подвинулась к Манч и положила голову ей на плечо.

— Мне его тоже жалко, знаешь ли.

Манч бережно обняла Деб за плечи.

— Знаю, — сказала она, — знаю. Давай отсюда уезжать.

Она притормозила перед тем поворотом с плохим обзором. Ее нога висела над педалью газа — Манч собиралась притопить ее, как только дорога пойдет прямо.

Манч выехала за поворот и ослепла, словно ударившись в стену из блестящего хрома и слепящих фар. Она врезала по тормозам. Пикап занесло и потащило. Все ее маневры с рулевым колесом результата не давали. Деб с Роксаной завалились вниз. Магнитофон сорвался с панели, упал к ее ногам и заклинил педаль газа. Пикап рванулся вперед, а потом с хрустом врезался в решетку радиатора: она с запозданием поняла, что прямо над ней нависает громадный трейлер.

Деб приподнялась с пола и выглянула из-за приборной доски. Что-то в тоне, которым она произнесла «Ага!», заставило Манч похолодеть.

Разъяренный мужчина, выскочивший из кабины трейлера, выглядел как некая помесь пирата с лесорубом. Так это и есть Такс! Из тех мужчин, которые всегда нравились Деб — а раньше и Манч тоже, — грубоватый, но привлекательный. Темная узкая бородка подчеркивала углы челюсти, с правой мочки свисало золотое кольцо. Он был крупный мужчина, ростом намного выше шести футов, — и он был крайне недоволен.

— Что тут за бардак? — вопросил он. — И кто ты такая?

Деб высунула голову из окна.

— Привет, малыш! — сказала она. Открыв дверцу, она вывалилась наружу. — Я так по тебе скучала.

И в этот момент ночное небо разорвал треск первой гранаты.

Глава 28

Взорвались еще две гранаты, превратив ночь в день. Звезды исчезли в пелене белого дыма. Запах был, как во время фейерверка в День независимости.

Такс схватил Деб за рукав пальто и одним движением затащил в кабину трейлера. Из-за пояса он вытащил пистолет и направил его на Манч.

— Ты кто, сука? — спросил он.

Она вытянула руки ладонями к нему.

— Спокойней. Я — подруга Деб.

Они повернулись, услышав приближающийся по шоссе звук сирен. Над головой раздался отдаленный слабый стук вертолетных винтов.

— Все закончилось, Таксфорд! — объявили в рупор. — Бросай оружие.

Такс резко выбросил