Читать книгу - "Предательство во времени - Джули МакЭлвен"

Тот ухмыльнулся гнилыми зубами. — Ладно.

Кендра назвала кучеру адрес и забралась в карету.

— А вы что делать будете? — спросил Снейк, прежде чем она успела захлопнуть дверцу.

— Надеюсь, спасу ещё одного человека от убийства. Она закрыла дверь и ударила ладонью по потолку. — Поехали!

46

Дверь «Саморы» открыла молодая красивая служанка. Быстро осмотрев Алека и Сэма дымчато-карими глазами, щедро подведёнными сурьмой, девушка отступила и впустила их. Алек оглядел небольшой обшитый деревом вестибюль. Горели всего три настенных светильника, поэтому большая часть помещения утопала в сумеречных тенях. Воздух был насыщен пряным экзотическим ароматом. Широкая лестница в конце холла поднималась к балюстраде второго этажа. Откуда-то доносились приглушённые звуки: тихий стон, низкий мужской смех, высокий женский смешок.

— Добро пожаловать в «Самору», — тихо сказала служанка неожиданно образованным голосом. — Следуйте за мной.

— Минуточку. — Алек остановил её. — Мы пришли поговорить с вашей хозяйкой, Арасели.

Девушка замялась. — Прошу, идите за мной…

Она провела их в гостиную, такую же полутёмную, как холл. В изящно резном камине потрескивали поленья. Тяжёлые бордовые бархатные шторы с золотой отделкой были задёрнуты, не пропуская непогоду. Здесь экзотический аромат ощущался сильнее; Алек предположил, что в огонь добавляли благовония, чтобы пряный запах пропитывал комнату. На стёганых бархатных креслах и кушетках развалились с полдюжины женщин в разной степени одетости. Девушка, достаточно красивая, чтобы считаться настоящей куртизанкой, с распущенными тёмными волосами играла Моцарта на фортепиано. В углу мужчина беседовал с молодой женщиной. По крою одежды Алек определил в нём торговца, а не дворянина. Ему было около пятидесяти: обвисшая кожа, выпирающий живот. Девушке, которая с ленивой грацией поднялась с египетской кушетки, взяла его за руку и повела из комнаты, едва исполнилось двадцать.

Оставшиеся женщины посылали им кокетливые взгляды, но, очевидно, были приучены молчать, пока клиент выбирает товар. Арасели явно стремилась сделать бордель более утончённым, чем заведения Друри-Лейн, где проститутки зазывали джентльменов прямо из дверей.

Служанка подошла к столику и налила каждому по стакану горячего вина со специями. — Кого назвать мисс Арасели?

— Алек Морган, — Алек помедлил и решил титул не упоминать, — и мистер Келли. Высший свет не моргнул бы, услышав, что Алек посетил бордель. Для мужчин Тона это считалось едва ли не ожидаемым, как связи с актрисами и балеринами. Но раскрывать, что Сэм — сыщик с Боу-стрит, пока не стоило. Если «аббатиса» станет упираться, можно сообщить потом. И добавить пару монет. Взятки всегда приветствуются.

Служанка тихо удалилась. Не прошло и пяти минут, как дверь снова открылась и в комнату вошла высокая, поразительно красивая женщина. На ней было чёрное шёлковое платье ампир без украшений, кроме эбонитового пояса, туго затянутого под грудью. Чёрный цвет слегка шокировал из-за ассоциации с вдовьим трауром — вероятно, именно поэтому она его и выбрала, цинично подумал Алек. Или понимала, что строгая простота и низкое декольте лишь подчёркивают красоту. Вороновые волосы были подняты и прикрыты чёрной кружевной мантильей, обрамлявшей овальное лицо. Она не была модной ныне бело-золотой красавицей, а представляла умелый контраст. Вместо того чтобы скрывать очевидное испанское происхождение — длинные чёрные глаза, тёплый оттенок кожи, — она подчёркивала его чёрной подводкой и красными губами. Эффект был поразительный.

— Мистер Морган? Мистер Келли? Её голос был низким и — намеренно или нет — соблазнительным, с едва заметным испанским акцентом. Она скользнула к нише с двумя свободными кушетками и опустилась на мягкие подушки. Не отрывая взгляда, протянула руку, ожидая, пока служанка нальёт красного вина в хрустальный бокал. — Вас не интересует amor? — слегка улыбнулась она.

Служанка подала бокал и бесшумно ушла. Арасели аккуратно отпила. — Mis chicas прекрасно знают искусства удовольствия. Вы остались бы довольны.

Алек улыбнулся. — Не сомневаюсь, но мы здесь только ради сведений. Я заплачу. Знаю, ваше время дорого.

В её глазах мелькнул интерес. — Sí, дорого. Я рада, что вы это понимаете. Она указала на кушетку напротив. — Прошу, садитесь. Устраивайтесь. Она снова медленно отпила, наблюдая, как они садятся. Дождалась, пока Алек достанет несколько золотых монет и сложит их на столике. Подбирать их она не стала, но взгляд быстро скользнул к золоту и обратно. — Что вы хотите знать?

Мелодия фортепиано служила приятным фоном. Поняв, что Алек и Сэм не клиенты, несколько девушек начали тихо переговариваться.

Сэм сказал: — Капитан Суарес. Нам сказали, что, когда бывает в порту, он навещает вас.

— Sí. Мы с капитаном давние друзья. Тёмные глаза похолодели. — И я не предаю друзей. Даже за золото.

— Похвально. И мы не просим вас об этом, сеньора, — спокойно сказал Алек и попробовал горячее вино. Оно оказалось лучше, чем он ожидал. — Месяц назад, когда «Магдалена» стояла в Лондоне, на корабль поднялся человек с большим влиянием. Сэр Джайлс. Возможно, вы слышали о нём? Или читали?

Красные губы приоткрылись от удивления. — Sí. Я читала об ужасном убийстве. Но ничего не знаю о его визите к капитану Суаресу.

Сэм потёр нос. — Капитан Суарес ничего не говорил вам о встрече сэра Джайлса с кем-то на борту? Возможно, с другим пассажиром?

— Nada. Нет. Она замялась, изучая их тёмными глазами. — Вы говорите, месяц назад?

— Да. — Алек прищурился. — Вы что-то вспомнили?

— У капитана действительно был пассажир. Он привёл его сюда. Тонкое горло дрогнуло при глотке; женщина