Читать книгу - "Адский Ангел - Эдвард Ли"

защиту. - Но на мгновение он почувствовал себя беспомощным. Эта вся его мощь и безграничность его королевства - и он должен был беспокоиться об ограничении энергии. Это казалось несправедливым.

- Дорогой генерал, на небесах есть земледелие, - подхватил Люцифер слова Шекспира, - и здесь тоже. - По крайней мере, теперь он был достаточно добродушен, чтобы признать, что его власть не абсолютна.

Он согласился на Они. Он был несокрушим - и разумнее Голема - выкован из черного гранита, вырезанного из самой глубокой и проклятой каменоломни ада, и сделан податливым с помощью самых хитроумных анимационных заклинаний. Никто не "изуродует" Утреннюю звезду в присутствии Они.

Оно смотрело на него - без лица - пока он продолжал свое тайное бдение. Мертвых становилось все больше, теперь тела превратились в человеческие сугробы. Хорошо, хорошо, он просто продолжал думать, хорошо, хорошо...

По грязной дороге, посасывая большой палец, ковыляла маленькая девочка в лохмотьях. Ее лицо напоминало пирог с бубонами. Подбежал человек в маске, ударил девочку железным прутом по голове и швырнул на следующую повозку. Вдалеке горели серные ямы, заполненные до отказа. Люцифер чувствовал их запах.

Ошеломленный голос удивил его.

- Кто... ты?

Еще один человек, еще один носитель смерти. В его черном капюшоне копошились блохи, а ткань, прикрывавшая рот, вздымалась, когда он говорил.

Сатана посмотрел на него и тепло улыбнулся.

- Я свет каждого утра, который ты будешь видеть до конца своей жизни.

- Сколько еще таких утр будет для меня?

Иблис протянул руку к великому утреннему солнцу.

- Только это, мой друг.

- Ты прорицатель?

Голос Эосфора внезапно расцвел белым светом.

- Я ангел.

- Ты спасешь меня?

- Нет. Я не могу. Только ты можешь спасти себя. Вы, замечательные жалкие люди, никогда этого не поймете, не так ли?

Человек в черном одеянии задрожал.

- Я умру быстро?

- Ты умрешь медленной смертью. Ты умрешь в страшной агонии. Потом ты придешь ко мне.

- Господи, помилуй...

- Он не помилует.

Они обошел мужчину сзади, почему-то не издав ни звука. Он подхватил его, швырнул в пыточную и закрыл дверь.

Христос не спас меня. Почему он должен спасать тебя?

- Стой.

Это был кто-то другой, рыцарь в кольчуге и белой тунике, украшенной крестом и гербом Лионского Совета.

- Я ведь не двигаюсь, правда? - Спросил Люцифер.

- Кто ты?

- Как и ты, я Крестоносец.

- У тебя странный голос. - Рыцарь обнажил свой широкий меч. - Ты не рыцарь Божий.

- Ну, давай просто скажем, что я им был.

- Ты священник?

- В некотором смысле.

- У меня нет времени на загадки. Зло бродит по земле. Бич нашего народа.

- Да. И что ты с этим делаешь?

- Я спасаю души. Я прекращаю страдания детей Божьих, услышав их исповедь.

- Думаешь, это их спасет?

- Я знаю, что это так. Святой Отец говорит, что это так, и Святой Отец непогрешим. - Перепачканное лицо рыцаря внезапно смутилось. - Тебе не нужно меня бояться. Мой меч спасет твою душу.

- Ты немного опоздал.

- Тебя коснулась чума?

- Я Мор, - сказал Сатана.

- Ты прислужник Дьявола. Дай мне услышать твою исповедь, и я спасу твою душу. Господь Бог прощает всех.

Голос Люцифера стал таким тихим, что его едва можно было расслышать.

- Ты в этом уверен?

Рыцарь уставился на него. Его трясло.

- Я смотрю прямо на тебя... и все же я не вижу твоего лица.

- Мой облик слишком совершенен, чтобы на него можно было смотреть. Вы не способны оценить мое совершенство...

Тень замаячила, когда Они вышел из-за здания.

- Боже милостивый, - прохрипел рыцарь.

"Это так мелочно, - подумал Люцифер, - но так весело"... Затем он произнес слова на языке, незнакомом этому миру. Его дыхание вырывалось наружу светящимся туманом. Это был простой призыв к обладанию, детская игра, но он казался уместным. С этими загадочными словами воля рыцаря была осквернена сотней безумств.

- Крестоносец из Лиона. В деревне еще остались в живых женщины и дети. Их нужно изнасиловать. Ты меня слышишь?

- Да...

- Их нужно вытащить на улицу и изнасиловать на глазах у остальных. Ты меня слышишь?

- Да...

- Каждый выживший в этом городе должен видеть твой Красный Крест Крестоносца, когда ты будешь насиловать женщин и детей. Ты меня слышишь?

- Да...

- Тогда иди.

Рыцарь повернулся и направился к деревенской площади.

И все это за один рабочий день. Но возможно ли, чтобы Первого падшего ангела тошнило? Расстройство желудка? Грациозная рука повелителя тьмы легла на живот. Когда он нахмурился, живая изгородь из распускающихся розовых цветов тут же погасла.

Белый Камень, понял он. Конечно. Он громко рассмеялся, и этот звук разнесся по всему континенту. Весь этот Бог во мне прямо сейчас. Конечно, меня от этого тошнит...

Было семь таких камней, вставленных в двенадцатые Врата Небес, самые высокие врата, такие высокие, что только горстке ангелов было позволено пройти через них. Существует семь камней, как совершенное число, и все белые: цвет совершенства.

Люцифер украл три камня как раз перед тем, как был изгнан.

Огромная тень затрепетала на верхушках деревьев. И тут он понял - его тошнило не от камня в животе, а от внезапного присутствия.

Белокурый ангел - Гермафрим, наполовину мужчина, наполовину женщина - парил на огромных белых крыльях над деревьями, глядя вниз. Его сияющее лицо сначала выглядело печальным, затем он сердито посмотрел на Люцифера.

- Ты позорище, - сказал ангел, и голос его прозвучал оглушительно тихо.

- Недостаточно! - Рявкнул в ответ Люцифер. - Но скоро буду! Скоро я покажу тебе позор! - Слова Утренней звезды сотрясли птиц с каждого дерева в лесу. Птицы тут же упали замертво.

Ангел подвинулся ближе и бросил на Они полный ненависти взгляд. Затем раздался странный скрежещущий звук. Они вздрогнул и превратился в черную с крапинками соль. Мгновение спустя рассыпался в груду гранул.

- Сделай это со мной! - Крикнул Люцифер вверх.

Ангел лишь сердито посмотрел на него.

- Ты не можешь! Это потому, что ты не можешь!

- Даже если бы и мог, я бы не стал. Лучше тебе гнить в бессмертии.

- Я обожаю свое бессмертие! Ты завидуешь!

В стороне собралась толпа.

- Ангел! - раздался чей-то голос. - Ангел пришел благословить нас! - и несколько деревенских жителей выбежали из