Читать книгу - "Игры на выживание - Джек Хэмлин"

меня двигаться дальше, - это мысли о сыне, о ферме и о том, что я снова буду с друзьями. Я представлял, как мы создадим небольшую самодостаточную общину. Но чем больше я видел, тем сильнее меня охватывал страх. Мне пришлось принять во внимание возможность того, что они все могут быть мертвы. Сама эта мысль вызвала во мне пустоту, которую я не мог заполнить.

- Ты в порядке, Большой Стив? - спросила Робин.

- Да. Я в порядке. - Но я был не в порядке, и она это знала. Может, это из-за того, что у меня дрожали руки на руле "Тойоты"? Или из-за того, что я курил ее сигареты одну за другой? Или из-за пота, стекавшего по моему лицу? Я несколько раз сглотнул, пока не взял себя в руки. - Знаешь, я могу понять, почему ARM устраивает беспорядки в городе, но зачем им это здесь, в глуши?

- Им нужны тела.

- Людей?

Она кивнула. - Конечно, людей. Им нужны люди, чтобы пополнить свои ряды и накормить своих зомби.

- Ты думаешь, они контролируют их до такой степени?

- Наверное, нет. Но давай посмотрим правде в глаза: ARM нужны новые рекруты. Им нужны рабочие, рабы и девушки из лагерей для секса. Может, даже парни из лагерей. Это как осиный улей, Стив. Их число будет только расти, и они будут продолжать распространяться, захватывая все больше и больше. - Она уставилась в окно. - Есть и другие причины.

- Например?

Она покачала головой, отмахиваясь от меня. Затем наклонилась вперед. - Смотри.

Я смотрел, и то, что я увидел, заставило все во мне сжаться.

Я увидел разбитый остов машины на подъездной дорожке, ведущей к ферме, спрятанной среди деревьев. Он был почти разорван пополам. У меня пересохло в горле. Ладони покрылись потом. Я знал, что это было, потому что водил такую машину в Ираке: - Страйкер. - У нас было три "Страйкера, - которые мы достали из полицейского гаража в Бронксе, и вот здесь лежал разбитый остов одного из них. Я подъехал на "Тойоте" к нему.

Робин просто смотрела на меня. Она ни слова не сказала.

С "Кольтом" в руке я вышел и осмотрел обломки. Это были не свежие обломки. Что бы ни поразило "Страйкер, - это произошло много недель назад. Похоже, в него попали бронебойные пули. Это был клубок металла, но задняя рампа была настолько помята, что я мог заглянуть внутрь почерневшего салона.

Я не увидел ни скелетов, ни разбросанных костей. Но точно сказать было очень сложно. И не было никакой возможности узнать наверняка, был ли это один из наших или нет.

Я вернулся в "Тойоту.

- Это... это здесь были твои друзья?

Я покачал головой. - Не могу сказать наверняка. Пойдем, осмотримся.

Я поехал по извилистой дороге, пока не увидел фермерский дом и сарай.

Силос был полностью опрокинут. Фасад сарая был испещрен пулевыми отверстиями. Сам фермерский дом тоже получил много пуль, причем от более тяжелого оружия: в одной стене была дыра, через которую можно было бы проехать на машине. Сзади стоял пикап, пробитый интенсивным огнем. Я никогда раньше его не видел. За рулем лежал скелет, обглоданный воронами. Я не узнал рваную одежду, в которой он был одет. Я с усилием дергал дверь пассажира, пока она не открылась. Я рылся в бардачке, а в салоне воняло старой смертью. Я нашел страховые документы на имя некого Лестера Сэмсона. Он не входил в нашу группу, разве что присоединился к ним после моего ухода.

Робин стояла там с сигаретой, свисающей с губ, с пистолетом "Тарга .25" в руке. Она выглядела напряженной и готовой к действию.

Если найдешь останки, если найдешь то, что осталось от Така и остальных... и от Пола, - сказал я себе, ты должен быть сильным. Ты должен смириться с этим. Нельзя сломаться и жалеть себя. Если это случится, уведи Робин отсюда. Убегите в безопасное место. Не теряй самообладания здесь.

- Пойдем, - сказал я, ведя ее к фермерскому дому.

На крыше каркал ворон. Воздух был наполнен сладким запахом люцерны и тимофеевки. Ласточки кружили у карниза. Робин следовала за мной на осторожном и настороженном расстоянии, а я пробирался через траву к зияющей дыре в боковой стене фермерского дома. Это казалось самым простым местом для проникновения, так как входная дверь была завалена обломками дерева, которые когда-то составляли свес второго этажа. Чувствуя, как кишки пытаются подняться к горлу, а на лбу выступили капли пота, я пролез через дыру внутрь. Там царила гнетущая тишина. Я увидел развалины. Одна из стен обрушилась, превратившись в груду обрешетки и обломков штукатурки. Это открыло мне хороший обзор на небольшую функциональную кухню, расположенную за ней. Подойдя к лестнице, я заметил пятна на стене. Такие, которые, вероятно, вызвали бы серьезные подозрения у криминалиста.

Балясины лестницы были оплетены паутиной.

- Здесь уже давно никого не было, - сказала Робин.

Она была права, и я это знал. Если мои люди и были здесь, то они покинули это место уже давно. Мои мысли кружились в голове, рисуя, конечно же, самые худшие из возможных сценариев. ARM убила всех, а зомби утащили их останки.

Если бы я осмелился заглянуть в длинную, запутанную, желтую траву сзади дома, я бы обнаружил их тщательно обглоданные кости, блестящие в туманном утреннем солнечном свете. Если бы я перебрал их, то нашел бы набор маленьких костей мальчика, чей череп ухмылялся бы мне в лицо и говорил, что мой мир уже никогда не будет прежним.

- Здесь никого нет, - сказала Робин.

Я знал это, но должен был посмотреть.

На полу я нашел смятую пачку сигарет. - Уинстон. - Это была марка, которую курила Дайан, моя невестка. Конечно, это ничего не значило. Многие курили такие. Это не обязательно означало, что она их уронила. И все же я был уверен, что именно она. Я то и дело представлял себе ужас ее последних мгновений. Она, наверное, погибла, защищая Пола, а Так погиб, защищая их обоих.

Хватит. Боже, я должен перестать себя мучить.

Я медленно поднялся по лестнице, убеждаясь, что каждая ступенька достаточно прочна, чтобы выдержать мой вес, прежде чем переносить на нее всю тяжесть тела. Мне меньше всего хотелось вывихнуть лодыжку или сломать ногу.

Наверху было темно. Я вошел в комнату и отодвинул тяжелые шторы, впустив свет. В лучах