Читать книгу - "Тайна девочки из Вудхаус-Гроув - Катя Д."

уходили в себя. Теперь же ощутила, каково это – остаться за бортом. Ее разом вырвали из привычной среды обитания, отрезав практически все связи с внешним миром, и запихнули сюда. К черту на рога.

Наверное, тому виной были здешние невзгоды, но мысли ее вернулись к рассказу ребят. Пользуясь возможностью, Фрэнки ввела запрос, касающийся происшествия в Байбери. Первыми в поиске значились обычные данные о деревне, далее следовала статья о сельскохозяйственной выставке в Уилпшире, афиша праздника урожая. И лишь через несколько ссылок она нашла упоминание о трагедии в девяносто втором. Ни имен, ни подробностей. Ничего, что могло бы утолить любопытство Фрэнки. Информация приводилась из «Новостей Байбери», где вскользь упоминали, что в парке найдены два тела несовершеннолетних. Ни фотографий, ни результатов расследования найти не удалось. Ярко преподнесенная история тут же поблекла, став похожей на множество одинаковых сухих сводок из криминальных хроник в газетах. Фрэнки с легкостью выбросила ее из головы.

Когда она сняла халат и погрузила по очереди ноги в воду, волоски на коже встали дыбом, и ее передернуло.

– Ух, спасибо Господу за маленькие радости.

Вода полностью приняла в теплые объятия, мягко укачивая. Фрэнки в блаженстве закрыла глаза. Было слышно, как потрескивала пена и капало из кранов. Все-таки странно, что за такие бешеные деньги, которые отдавали за учебу в Вудхаусе, руководство до сих пор не решило проблему с отоплением. Они, конечно, привыкли в холодное время залезать с грелкой в кровать, но ведь еще начало осени. Даже не зима! В конце концов, что насчет здоровья детей?

Из потока мыслей Фрэнки вывело усиливающееся электрическое жужжание. Она открыла один глаз. Вот еще проблема школы.

Отчего-то было некомфортно в этом месте. Такое случалось с ней только в гостях у деда. Когда приходилось бежать до выключателя, потому что в старом доме, где скрипела каждая половица, темнота пугала. Будто чьи-то невидимые глаза пристально следили, а во мраке углов кто-то выжидал своего часа. Потому засыпала она, глядя на дверь, и все мерещилось, что та медленно открывается.

Лампы на потолке мигнули. Затем еще раз и вмиг погасли.

– Вот дерьмо! – Фрэнки резко села, брызгая водой на пол. – Этого не хватало!

Комната погрузилась во тьму.

Тишину нарушало только ее дыхание и падающие из крана капли, как будто побежавшие быстрее. Рука сама рванулась к телефону Рут; она успела нажать на кнопку, но мокрые пальцы не смогли удержать его. Сердце рвано трепыхнулось.

– Черт. Если это очередной дурацкий розы-грыш…

Фрэнки схватилась за бортики. Когда поставила ноги на пол, окно с грохотом открылось. Она испуганно вскрикнула.

Тюль взвился, точно парус. Зашелестели занавески в душевых, а свет загорался и сразу же гас. В новой короткой вспышке Фрэнки показалось, что в одной из кабин стоит силуэт.

– Фрэн-сис…

Тело парализовало холодной иглой ужаса. В ушах зашумела кровь. Сдавило грудь. Такого животного страха она никогда не испытывала.

Точно под гипнозом, она смотрела, как в проблесках света фигура, сотканная из тьмы, становилась ближе и ближе.

Надрывное хриплое дыхание заглушало все звуки:

– Фрэн-сис… помоги…

Фрэнки хотела зажмуриться, но не могла. Лишь сильнее вжалась в кафель, распластав по стене руки, как бабочка, пришпиленная булавкой.

Когда в дверь постучали, из горла вырвался писк.

– Фрэнки! – Это была Рут. – Все в порядке? Я, кажется, слышала крик. Гейт?

Свет мигнул еще раз, и в ванной снова стало светло. Фрэнки громко втянула воздух через рот, будто до этого и вовсе не дышала. Ветер по-прежнему трепал тюль, но силуэт исчез. Она бросилась к двери так стремительно, насколько позволяли ставшие деревянными ноги. Даже не накинула халат. Но кое-что заставило ее остановиться: на запотевшем зеркале капельками стекал отпечаток ладони.

– Фрэнсис? Ты слышишь?

Щелкнул замок, и Фрэнки рухнула прямо на руки перепуганной Рут, чувствуя, как по щекам заструились слезы.

– О боже! Что случилось? Да ты ледяная!

Рыдание вырвалось из горла, когда Фрэнки посмотрела на девушку.

– Там кто-то был! Кто-то был в чертовой ванной! – Она дернула Рут к зеркалу. – Посмотри!

Но ветер успел высушить конденсат. Вместо отпечатка ладони Фрэнки посмотрела на свое бледное отражение.

– Так, – сказала Рут, подбегая к окну, чтобы закрыть его. – Давай тебя согреем, а то воспаление легких не шутки.

Она завернула Фрэнки в халат, собрала вещи и вывела из ванной. Зубы не попадали друг на друга, а стекавшая с волос вода ледяными каплями бежала по шее. Рут мягко обняла ее за плечи, направляя по коридору к нужной двери. Из комнат повысовывались любопытные лица девочек.

– Свет п-погас, а потом открылось окно, – принялась рассказывать Фрэнки. – Мне п-показалось, что кто-то с-стоит в кабинке. И этот след… Это ненормально!

Рут осмотрелась, развернула ее к себе.

– Послушай, со светом и правда проблемы, – мягко сказала она. – А окно, скорее всего, не закрыли девчонки. Иногда ночью они ходят туда покурить. Только никому не рассказывай. А твое воображение просто сыграло злую шутку. Многие же боятся темноты, правда? Ты просто не ожидала и испугалась. Да и денек выдался тяжелым. Постарайся успокоиться.

– Ты не веришь мне. Но я же видела…

– Что ты видела?

Фрэнки замерла и покачала головой.

– Не знаю, – дрогнувшим голосом ответила она.

Рут замерла, обдумывая услышанное, но уже через секунду встрепенулась.

– Пошли. Нужно высушить волосы и отогреть тебя. У меня есть запасные грелки.

Они вошли в комнату. На одной из кроватей, закинув ноги на стену и листая журнал, лежала Камилла. До выпуска ей оставался год, но она уже знала, что после собеседования в декабре Бристольский университет обязательно откроет для нее двери.

При взгляде на девушек ее глаза расширились.

– Матерь божья! Что это с ней?

– Отстань, – отмахнулась Рут. – Она просто испугалась.

– Набрала пару лишних фунтов?

– Слушай, я не шучу. Видишь, ей и без тебя паршиво.

Рут порхала вокруг Фрэнки, отвлекая пустой болтовней. Высушила ей волосы, помогла переодеться в сухую одежду, пока постель грели сразу две грелки. В конце Сибли удалось