Читать книгу - "Портал к тебе - Александра Никишаева"

на кнопку. Три дня до того, как его величайшее достижение, его «новая эра», превратится в его самое сокрушительное падение. И впервые за десять лет я не боялась этого дня. Я была готова.

Глава 43.1

Небо над Этервалем было слишком ясным. Ни единого облака. Ни малейшего дуновения ветра. Только неестественно яркая, почти ослепляющая синева, от которой хотелось щуриться, и тонкое, дрожащее марево над крышами — едва заметное и потому особенно тревожное. Эфирные потоки уже начали сгущаться. Я чувствовала их даже сквозь защитный браслет: они пульсировали в самом воздухе, проникая в стены домов, в холодный металл конструкций, в серый камень под ногами. Город словно задержал дыхание, застыв в ожидании чего-то неизбежного. А площадь не знала, что ей следует бояться. Она была переполнена. Знать в ослепительно дорогих костюмах и шелках стояла плечом к плечу с простыми горожанами, объединенными общим предвкушением чуда. Репортёры теснились за ограждениями, эфирные камеры зависли в воздухе, транслируя происходящее в режиме реального времени во все крупные города Астериона. Сегодня Дэмиан Скотт собирался войти в историю.

Я стояла в глубокой тени одной из колоннад, рядом с Рейнаром. Наши руки были крепко сцеплены, и эта связь была единственным, что удерживало меня от желания сбежать с этого места прямо сейчас.

— Контуры готовы, — тихо, почти одними губами произнес он.

Я кивнула, стараясь унять дрожь в пальцах.

— Северный сектор?

— Очищен.

— Восточный?

— Тоже.

— Люди?

— Все вне зоны поражения.

Я медленно выдохнула, стараясь унять биение сердца. Всё было готово. Каждая линия, каждый расчет, каждый скрытый контур. И всё равно мне было страшно. Но это не был страх за собственную жизнь — я слишком хорошо знала, что значит видеть приближение катастрофы за несколько секунд до того, как она произойдет. Знать, что обрушение неизбежно, и чувствовать, как время сжимается в одну точку. На этот раз я просто не имела права на ошибку.

В этот момент на возвышении появился Дэмиан. Площадь взорвалась оглушительными аплодисментами, волна восторга буквально физически ударила в спину. Он выглядел именно так, как всегда мечтал выглядеть в глазах мира. Безупречный. Уверенный. Недосягаемый. Черный камзол из тяжелого шелка, тонкая серебряная вышивка, идеальная, почти скульптурная осанка. Он был воплощением успеха, который присвоил себе. Он медленно поднял руку, и толпа, повинуясь этому жесту, постепенно стихла.

— Сегодня, — произнес он, и его голос, усиленный артефактами, раскатом грома прокатился над площадью, — расстояние перестанет быть преградой!

Овации вспыхнули с новой силой. Я смотрела на него, и внутри меня была лишь звенящая пустота. Я больше не чувствовала ни жгучей ненависти, ни отчаянного желания победить. Только холодное, кристально чистое ожидание.

— Мы открываем дверь в новую эпоху, — продолжал Дэмиан, его голос вибрировал от самодовольства. — Эпоху, в которой человек больше не будет зависеть от дорог, границ и расстояний.

Он улыбнулся — той самой улыбкой, которая когда-то заставляла меня верить, что я всего лишь инструмент в руках гения.

— И именно я стану тем, кто эту дверь откроет.

Толпа взорвалась криком, который слился в единый, оглушительный гул. Рейнар слегка сжал мою руку, возвращая меня из оцепенения. Я посмотрела на него.

— Сейчас, — тихо произнесла я.

Он коротко кивнул. Дэмиан с торжествующим видом опустил главный рычаг. Активация. Площадь содрогнулась. Мощный, низкий удар пошел по земле, заставляя людей отшатнуться. Из самого сердца станции взметнулся ослепительный столб голубого света. Он ударил в зенит, рассыпаясь на тысячи тонких, вибрирующих эфирных нитей, которые сплелись в сложный узор над головами толпы.

Металлическое кольцо вспыхнуло сразу по всей окружности, и пространство внутри него начал искажаться, словно поверхность воды, в которую бросили камень. Сначала я увидела искаженное отражение нашей площади. Затем — другой угол города, за тысячи миль отсюда. А потом... что-то совершенно невозможное. Чужое, иссиня-черное небо с незнакомыми созвездиями. Толпа ахнула. По площади пронесся шепот благоговения. Портал работал. И работал идеально.

Дэмиан медленно расправил плечи, впитывая этот восторг, как губка. Я видела его лицо даже отсюда, в тени колонн. Он не просто торжествовал — он наслаждался. И именно в этот момент я осознала: хуже всего будет не сам коллапс. Хуже всего будут эти несколько секунд до него. Потому что эти секунды дадут ему поверить, что он победил. Что он действительно стал богом этой новой эпохи. А затем звук изменился. Совсем немного. Почти незаметно для обычного уха. Гул стал глубже, приобретая опасный, утробный тон. Я почувствовала, как вибрация под ногами сменилась с ритмичной на хаотичную.

— Началось, — прошептала я.

Рейнар уже говорил в коммуникатор, его голос был холодным и сосредоточенным:

— Всем группам — полная готовность. Ждать моего сигнала.

Глава 43.2

Я не отрывала взгляда от портала. Голубая, идеально гладкая поверхность вдруг дрогнула. Совсем чуть-чуть. Будто по дорогому зеркальному стеклу провели острым ногтем. Затем появилась первая трещина. Тонкая, как волос, она вспыхнула ярко-белым светом и мгновенно замерла. Дэмиан увидел её тоже. Его самоуверенная улыбка исчезла, сменившись выражением предельной концентрации.

— Коррекция частоты! — резко приказал он.

Его помощники, в панике бросившись к панелям управления, начали лихорадочно нажимать клавиши. Цифры на индикаторах побежали в безумном ритме, пытаясь поймать ускользающую стабильность. Но было поздно. Появилась вторая трещина. Затем третья. А через мгновение вся поверхность портала покрылась тончайшей, пульсирующей сетью светящихся линий. Это было похоже на паутину из чистого света, которая стремительно стягивалась к центру. Толпа замолчала. Оглушительная тишина накрыла площадь, прерываемая лишь странным, нарастающим свистом эфира.

— Что происходит? — растерянно спросил кто-то из толпы.

Дэмиан с силой рванул один из регуляторов, пытаясь подавить всплеск. Его лицо начало бледнеть.

— Нагрузка выше расчетной! — выкрикнул он, и в его голосе впервые за всё время прозвучало что-то, подозрительно похожее на страх.

Я почти рассмеялась от охватившей меня горькой иронии. Нет, Дэмиан. Она не выше