Читать книгу - "Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин"

Свежие шрамы, всё ещё открытые и покрытые коркой, были из-за меня. За те несколько недель, что я провела в Вивене, я была причиной его боли, и чувство вины врезалось в меня так, будто это я держала шипастую плеть, сдирая его кожу.

Меня пугало, что когда Даэс придёт за мной, шрамы на спине Хаэля покажутся ничем по сравнению с тем, что он задумал.

— Я убил их.

Его слова отвлекли моё внимание от его изуродованной кожи. Он всё ещё смотрел на горизонт, два солнца почти полностью сели, и я могла лишь мельком увидеть, как серая луна Ферро начинает выглядывать из-за облаков, зная, что остальные пять медленно начнут восходить.

— Что? — выдохнула я, не уверенная, правильно ли расслышала.

Он сделал долгий глоток из бутылки, прежде чем вытереть рот тыльной стороной ладони.

Я сделала ещё один шаг вперёд, встав рядом с ним, волны теперь накрывали мою грудь.

Если Хаэль и заметил, что я голая, он не отреагировал, просто продолжал смотреть на воду.

— Я убил их всех.

— Кого ты убил, Хаэль?

Тогда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и моё сердце остановилось. Эти глаза — это был самый красивый цвет, который я когда-либо видела. Бледно-карий был смешан с золотыми крапинками, отражая остатки солнечных лучей. Цвет идеально совпадал с ожерельем, которое он, казалось, никогда не снимал. Я впервые по-настоящему смогла его разглядеть, и оно выглядело более вычурным, чем я изначально думала. Круглый кулон свисал с цепочки, с выгравированной на золоте буквой «Х». Навязчивая часть моего сознания шептала спросить его о нём, выяснить, имеет ли он значение. Возможно, кто-то важный подарил его ему. Возможно, это был ключ к моей охоте, потому что я не могла сказать Даэсу, что это я, но я отогнала эту мысль, как только она пришла, снова переведя взгляд на его глаза.

— У двенадцати наездников была Нулевая связь. — Он ничего больше не сказал, но и не нужно было. Я точно поняла, что он имел в виду, Элион заставил его убить их.

— Это не твоя вина.

Он пожал плечами, прежде чем сделать ещё один долгий глоток из бутылки, не моргнув, когда горькая жидкость потекла внутрь. Я смотрела, как его горло двигается, мои глаза скользили по его губам, задерживаясь на толстом шраме на шее. Он не останавливался, пока не достиг груди, изуродованная кожа тянулась вниз по вертикальной линии за ключицу, почти касаясь конца его рёбер.

Он протянул мне бутылку. Я смотрела на неё мгновение, сомневаясь, стоит ли это делать. Но я знала, что мне конец, когда Даэс решит утащить меня обратно в Морианн, какая разница, буду ли я пьяна, когда это случится?

Я взяла бутылку, сделала долгий глоток, и меня чуть не вырвало, когда она потекла по горлу и обожгла желудок.

— Отвратительно, — простонала я, мгновенно отдавая бутылку обратно.

Он улыбнулся, едва заметно, просто лёгкий подъём уголков губ, но это было лучше, чем ничего. Его пальцы задержались на моих, когда он забирал её у меня. Я смотрела, как мышцы на его руке напряглись, прежде чем он снова поднёс бутылку к губам, сделал долгий глоток, ничуть не поморщившись.

— Мне жаль тех наездников, — сказала я через мгновение.

— Мне тоже. — Он сделал ещё один глоток медовухи. — Я никогда не хотел быть Лидером Дракинов, — признался он, издав горький смешок, и выпил ещё из бутылки. — Я совершил своё первое убийство только после того, как выиграл Варготи.

Это потрясло меня, но я постаралась не показывать этого. Я видела столько смертей во время турнира, что понятия не имела, как ему удалось не только выжить, но и победить, никого не убив.

Должно быть, он почувствовал вопрос, который я не задавала.

— Я не был святым. Невозможно быть в армии, не проливая кровь. Нас разводят для этого. Даже детям вкладывают клинок в руку, как только они могут его держать. Но я никогда никого не убивал. Я поклялся Лунам, что не буду. Это было единственное, чем я жил, единственное, что Элион не мог заставить меня сделать. Но, несмотря на попытки проиграть турнир, я выиграл, и он назвал меня их лидером. — Он сделал ещё один долгий глоток, прежде чем передать мне бутылку. — Теперь у меня нет, блядь, выбора. Я убил так много людей, что я клянусь, однажды это убьёт меня.

Я не заметила, как по моей щеке скатилась одинокая слеза, пока его пальцы не скользнули по моей коже, стирая её. Я прочистила горло, пытаясь прийти в себя, и сделала более долгий глоток медовухи, на этот раз сумев не подавиться.

Всё, что он сказал, было таким пронзительным, таким невыносимо знакомым. Словно он держал зеркало, заставляя меня увидеть себя, и я не могла отвести взгляд.

— Я ненавижу его, — сказал Хаэль в тишину.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, но его взгляд снова был устремлён к горизонту.

— Я ненавижу Даэса, — призналась я.

Тогда он повернулся, чтобы посмотреть на меня, его взгляд был сосредоточен только на моём лице, изучая мои глаза, и ни разу не скользнул по моему обнажённому телу.

— Ты знала его?

— Не думаю, что кто-то в Морианне действительно знает его, — решила я, не зная, как ответить. — Но я думаю, он и Элион похожи. Единственная разница в том, что Элион прячет свою жестокость за правилами и роскошью. Я мечтала сбежать сюда, всегда представляя Вивен лучшим королевством, но теперь я не так уверена.

— Нет лучшего королевства, — сказал он. — Уже нет. — Он помолчал мгновение. — Я облетел весь океан. — Его взгляд снова скользнул к горизонту. — Мы с Аурой облетели каждый дюйм воды в надежде найти ещё землю.

— Нашли? — спросила я, едва дыша. Я привыкала к Ауре — его дракону. Она прилетала к нему каждую ночь. Чаще всего она лежала на песке несколько часов, купаясь в последних остатках тепла, но никогда не оставалась. Она всегда улетала.

Он покачал головой.

— Ничего. Мы видели Тонущие Острова к югу от Райарантии, но я надеялся, что истории о Войне Двух Королей — это миф. Что они всё ещё плавучие и Хилития не была последней надеждой человечества на цивилизацию, потому что Вивен и Морианн оба конченые.

Я снова посмотрела на горизонт. Именно это нам всегда говорили. Что когда-то было два континента с тремя королевствами. Острова Перинт были третьим, которые, по-видимому, поднимались и опускались во время войны между Даэсом и Элионом.

Острова были