Читать книгу - "Комната с видом на лето - Элиза Дж. Скотт"

которой я покрывала торт для свекрови Мелани Дэй. Ей исполняется пятьдесят, а тема дизайна торта — мужской стриптиз, представляете?

Она провела ладонью по волосам.

— Масса вкуса, — заметила Мэгги, приподняв бровь.

— Ты имеешь в виду торт или волосы?

— Торт, конечно, я же шучу! — улыбнулась Мэгги.

— Но могу я все-таки узнать, что, черт возьми, побудило Мелани выбрать именно эту тему для торта свекрови? — спросила Ларк в замешательстве.

— Ты явно не знакома с Дженис, — со смехом ответила Стелла. — У нее потрясающее чувство юмора, и Мелани говорит, что после развода она наконец-то смогла расслабиться. Похоже, эта дамочка могла бы всех нас кое-чему научить. Если вы понимаете, о чем я. — Она многозначительно подмигнула подругам.

— Ну если даже ты, Стелла, так говоришь… — Жасмин шутливо толкнула подругу локтем.

— Ха-ха. Как оригинально, Жасмин. — Стелла с улыбкой ответила таким же толчком.

— А муж Мелани в курсе? — спросила Ларк. — Он нормально отнесется к тому, что его маме подарят такой торт?

— Понятия не имею, и это не моя проблема. Я просто следую заданию. И я впервые украшаю торт фигурками стриптизеров, из-за чего пришлось покупать новые формочки.

— Ты хочешь сказать, что где-то продаются формочки с мужчинами-стриптизерами? — недоверчиво спросила Ларк.

Жасмин не выдержала и рассмеялась, а Флорри фыркнула прямо в бокал с вином.

— Это не совсем стриптизеры, скорее, просто фигурки мужчин, — уточнила Жасмин.

— С голыми задницами, надеюсь?

Стелла приподняла брови, и сразу последовал взрыв смеха.

— Пока ты окончательно не размечталась, Стелла, уточняю: в некотором роде. Голые, но без деталей, если ты понимаешь, что я имею в виду. Скажем так, в формочках нет ничего выдающегося.

Жасмин лукаво улыбнулась, вызвав еще один взрыв смеха.

— И вообще, я добавила золотистые полоски типа плавок из крема — все сделано с большим вкусом. Главное, чтобы Дженис не злоупотребляла сладким.

Жасмин говорила так, словно это было обычное дело, чем еще больше веселила подруг.

— В том, что ты только что рассказала, Жасмин, столько двусмысленностей, что я окончательно запуталась, — призналась Ларк.

Знакомый хрипловатый смех Гарри Лобстера разнесся по пабу как нельзя кстати.

— Кажется, Гарри Лобстер согласен, — хихикнула Мэгги.

— Осталось выяснить, как глазурь с торта оказалась у тебя на волосах, — сказала Стелла, пытаясь стереть сладкую каплю с головы подруги.

— Хватит тыкать в нее пальцами, она не музейный экспонат! — возмутилась Мэгги и налила Жасмин вина. — Держи, милая, ты это заслужила.

— Спасибо, зайка! — Жасмин отсалютовала бокалом подругам. — Это все сахарная пудра, она разлетается в воздухе. Все потом в ней, в том числе и мои волосы.

— Точно! — успокоилась наконец Стелла.

— Ну, по крайней мере, у тебя опять есть няня, — заметила Мэгги.

— Да, на этот раз я опоздала исключительно по своей вине. — Она перевела взгляд на Флорри. — Извини, детка, я еще не была готова, когда ты позвонила.

— Это ерунда; главное, что ты здесь.

Флорри неспешно прогулялась до паба вместе с Герти и появилась всего на десять минут раньше.

— Ну, как у тебя дела? — спросила Жасмин, глядя на Флорри. — Судя по обрывкам новостей, что до меня доходили, у тебя за неделю случилось куда больше, чем у меня.

Флорри закатила глаза: воспоминания о последних семи днях нахлынули на нее.

— Сейчас все немного успокоилось, но в начале это было какое-то безумие.

Поскольку в течение недели у нее не было времени обсудить с подругами все в подробностях, она выложила все: отъезд Эда, свои опасения по поводу его родителей и то, что ее невольный совладелец мог связаться со Скользким Диком.

— Ничего себе, — проговорила Жасмин. — Я, конечно, работаю через пару зданий от тебя, но понятия не имела, что творится такое.

— Не так уж все и плохо: кладовая обновлена и выглядит фантастически, как и новый фасад магазина, все благодаря мастерству Медвежонка, — отметила Флорри, полная решимости на все смотреть в позитивном ключе.

— Подтверждаю, это потрясающе! — от всего сердца согласилась Жасмин. — Так ты действительно ничего не слышала об Эде с тех пор, как он уехал?

Флорри покачала головой, опустив взгляд на стол:

— Нет, ни слова.

Она почувствовала, как ее накрывают эмоции, и постаралась подавить их, пока не потекли слезы. Изобразив на лице улыбку, она подняла глаза:

— Все хорошо.

Судя по лицам подруг, ей явно никого не удалось одурачить.

— Ну а я, например, в шоке! — Жасмин оглядела остальных. — Мы все видели, что он на тебя запал. Ну это же очевидно.

— Не думаю, что для Флорри это было очевидно, — возразила Ларк.

— Ха! На мой взгляд, если мистер Эд Бессердечный и дальше будет так себя вести, Флорри лучше обойтись без него, — твердо заявила Стелла. — И мне жаль, что я так легко с ним обошлась на прошлой неделе.

Флорри мысленно застонала. После тяжелой недели ей хотелось расслабиться с подругами, а не сидеть и вспоминать Эда.

«Пора сменить тему».

— У меня нет претензий к Эду. Рада, если ему так лучше. Очень надеюсь, что он согласится продать свою долю в книжном Стелле. Это будет идеально — и мне больше никогда не придется сталкиваться с ним. И вот что еще, я же не успела рассказать о Грэме!

Она оглядела паб, с облегчением убедившись, что ни бывшего, ни Бетани нигде нет, повернулась к подругам и увидела, что на нее смотрят четыре пары горящих глаз.

— Нет, но, судя по выражению твоего лица, это что-то крайне пикантное и интересное, — сказала Жасмин и повернулась к остальным. — Хотя в жизни бы не подумала, что имя Грэма и слово «интересный» могут стоять рядом.

— Или слово «пикантный», — ухмыльнулась Стелла.

— Не будьте грубыми, вы двое, — мягко остановила подруг Ларк.

— Давай выкладывай! — скомандовала Стелла, не обращая внимания на Ларк.

Флорри начала рассказывать о своей последней встрече с бывшим, наблюдая, как на лицах подруг замешательство сменяется недоверием.

— Да у него нервы как канаты! Устроить такое после спектакля с Бетани здесь, в пабе!

Глаза Стеллы,