Читать книгу - "Мы нарушаем правила зимы - Ксения Шелкова"

её заледеневшую руку, поднёс к губам и поцеловал — так, точно она всего-навсего вернулась домой из недолгого путешествия.

— Здр-равствуй, Элен, — тихо и не очень внятно произнёс Владимир. — Я очень рад… тебя видеть. Но, может б-быть, поговорим не з-здесь? А то дети спят…

Елена, будто заворожённая, глядела на отца своих детей и не понимала, что происходит? Похоже, он нетрезв — и это было весьма странно: Левашёв никогда не позволял себя напиваться пьяным просто так, безо всякого повода.

— Пойдём же! — настойчиво проговорил Владимир.

Они направились в столовую, где Марфа уже зажгла свечи, затем они с Любой внесли на подносе фарфоровый чайный сервиз и кипящий самовар. Горничные сияли от радости. Поленья в камине отбрасывали алые всполохи на столь знакомые Елене вещи и мебель: белые стены, увешанные небольшими живописными миниатюрами, тяжёлые бежевые шторы, длинный массивный стол из розового дерева, покрытый белоснежной камчатной скатертью, буфет, стулья, обитые светлым атласом…

Левашёв отодвинул стул для Елены и помог ей усесться, а вот чаю она поспешила налить сама: его руки были отнюдь не тверды… Владимир рухнул на стул напротив неё и подпер голову руками.

— Я, Элен, о-чень рад т-тебе… Хор-рошо, что ты вернулась… — пробормотал он.

— А где же твоя супруга? — Елена недоуменно огляделась.

В комнатах не было никаких следов присутствия молодой хозяйки.

— К-какая ещё супруга? — сморщился Левашёв.

— Ты ведь намеревался жениться на мадемуазель Нарышкиной, — напомнила ему Елена.

Владимир протяжно вздохнул и отпил чаю из чашки, затем недовольно покачал головой и принялся накладывать себе сахару. Элен дёрнулась было сделать это сама — уж она-то лучше всех знала, как он любит сладкий чай — но заставила себя остаться на месте. Теперь это не её забота…

— Никакой мадемуазель Н-нарышкиной здесь нет, — выдавил Владимир, глядя в сторону, и зачем-то прибавил: — Она оч-чень нездорова.

— Из-за её болезни ваша свадьба отложена? — уточнила Елена, удивляясь, как может он говорить об этом так спокойно.

Владимир поглядел на неё исподлобья.

— Этой свадьбы не будет! Никогда! Не б-будет здесь никакой с-супруги! — Он грохнул кулаком по столу, так что чашка подпрыгнула и ударилась о блюдце.

Елена молча ждала, но продолжения не последовало. Тогда она стала расспрашивать о здоровье и состоянии своих малышей — к её удивлению, Владимир отвечал достаточно подробно. Неужели всё-таки начал интересоваться собственными детьми?

— Ну что же, — сказала она, когда в разговоре наступила пауза. — Спасибо за вечер, я счастлива, что с детьми всё хорошо. Наверное, мне стоит теперь отправиться в какие-нибудь меблированные комнаты, а завтра я найму поблизости жильё. Надеюсь, ты не станешь возражать против моих встреч с сыном и дочерью. Вели, пожалуйста, Денису найти для меня извозчика.

Левашёв при этих словах испуганно глянул на Елену, по его лицу разлилась бледность. Он как-то мгновенно протрезвел, даже сделался похож на себя прежнего.

— Что ты, Элен, дорогая! Ты никуда не пойдёшь. Твой дом здесь, здесь наши малютки, и все твои вещи… Здесь тебя любили и ждали!

Он легко обогнул стол. Присев рядом с ней, осторожно и нежно взял её руки в свои, перевернул каждую ладонью вверх и поцеловал. Елена глядела на его склонённую голову, мягкие каштановые волосы, которые она так любила гладить… Он был по-прежнему красив и мил, её Владимир, — вот только она никогда не сможет забыть… Вероятно это отразилось на её лице, потому что Левашёв поспешно прибавил:

— Я знаю, милая, я всё понимаю! Я недостоин даже находиться рядом с тобой! Если я противен тебе сейчас, только скажи — я не трону тебя даже пальцем! Только не уходи! Не бросай нас больше!

В голосе его звучало настоящее отчаяние.

Елена высвободилась и уронила руки на колени. Пока она ехала сюда, то не могла ни о чём думать, кроме детей. У неё едва хватало сил бороться со знобким страхом: живы ли они? Не ранены ли, не больны? Сумели ли о них позаботиться? Она не замечала, что происходит в городе, пока санная повозка пробиралась по улицам, заполненным людьми. Издалека до неё доносился шум, выкрики, даже что-то вроде выстрелов? Но её натянутые, как струна, нервы не давали прислушиваться к посторонним звукам. Елена лишь куталась в старомодную суконную накидку, которую ей сшила Макаровна и подгоняла своего возницу.

И уж тем более Елена оказалась совершенно не готова к встрече с бывшим возлюбленным, пьяным, одиноким, несчастным… Куда девалась его былая самоуверенность и небрежная элегантность? На щеках — тёмная щетина, волосы отросли, аккуратные бакенбарды, за которыми он всегда тщательно следил, неопрятно топорщились…

— Владимир, что с тобой происходит? — спросила она. — Ты нездоров?

— Ну… Да, — неопределённо ответил он. — Доктор Рихтер посоветовал мне испросить отпуск и ехать куда-нибудь на воды… Элен, пожалуйста, не будем обо мне! Главное — ты вернулась домой.

Слёзы выступили у неё на глазах от этих слов — а ведь сколько раз она страдала от его пренебрежения, боялась наскучить, разочаровать… А этот его последний обман! Страшное известие, после которого Елена медленно угасала!

В то же время ей захотелось повернуть время вспять, чтобы не было никакого упоминания о женитьбе Владимира, никакого ухода из дома, никакой «Прекрасной Шарлотты»! Если бы кто-нибудь всемогущий сумел просто стереть из её памяти те дни — она могла бы ещё быть счастливой в этом доме. А теперь…

Левашёв, казалось, угадал её состояние.

— Я ни к чему тебя не принуждаю, Элен. Если ты не хочешь иметь со мной ничего общего — воля твоя, мы будем жить как родственники. В конце концов, другой родни у меня и у тебя не осталось. Только об одном я попрошу тебя — не уходи!

Наступило молчание.

— А что это происходит в городе? — некстати спросила Елена. — Когда я ехала сюда, вроде бы слышала шум и выстрелы.

— А… Это, видишь ли… После смерти императора, — Владимир криво усмехнулся, — тут у нас, кажется, некоторые беспорядки. Впрочем, я мало знаю про это. Доходили всякие слухи. — Он махнул рукой.

Елена содрогнулась. Чтобы граф Левашёв не заинтересовался такими важными вещами, как смена власти?! Он всегда так мечтал стать ближе к трону! Чем же он занимался всё это время — выходит, пьянствовал?! Это Левашёв-то, который делал всё, чтобы не уподобиться своему отцу и не повторить его судьбу?!

— Господи, — только и проговорила она.

— Не волнуйся, сейчас уже всё прекратилось. — Владимир снова, будто невзначай, взял её руку и поцеловал. — Я уже приказал Марфе подготовить твою комнату, но давай побудем вдвоём ещё немного? Мне так недоставало тебя, Элен!

Было время,