Читать книгу - "Ритуал Старлинга - Девни Перри"

с длинным однолезвийным клинком, имеющим двойной изгиб. Нечто среднее между саблей и тесаком) из ножен на поясе и приподнялась в седле, так что, когда следующий бэарвульф прыгнул и сделал выпад, ее клинок уже опускался на его шею.

Зверь с тошнотворным звуком приземлился в грязь.

Джоди убил бэарвульфа в то самое время, когда Голдинг сразил еще одного.

Но Голдинг повернулся спиной к другому зверю, и в тот момент, когда монстр увидел свой шанс нанести удар, он бросился на него с разинутой пастью, подпрыгнув в воздух и пытаясь вонзить зубы в его широкие плечи.

В какой-то момент я была уверена, что мы увидим, как падает Голдинг. В следующий момент зверь взвизгнул, когда стрела пронзила его шею.

Голдинг вздрогнул и широко раскрытыми глазами уставился на монстра. Затем он повернулся к Матиасу, отвесив быстрый поклон в знак благодарности, прежде чем пришпорить коня и помчаться за двумя бэарвульфами, приближавшимися к Дэру.

Но Дэру, похоже, не требовалась помощь. Он стрелял из арбалета в одного монстра, а палашом рубил другого. Ни один из ударов не убил бэарвульфов, но замедлял их настолько, что Дэр мог рубить их до тех пор, пока они не превратятся в черные груды на земле.

Когда я снова посмотрела на Джоди и Тору, они уже убили последнего бэарвульфа.

— Клянусь матерью, — пробормотала я.

Девять монстров погибли в одно мгновение.

Мавины были столь же смертоносны, сколь и монстры, которых они убивали. На мгновение я расслабилась. Я вздохнула и опустила арбалет, думая, что мы пережили это нападение.

Мне следовало быть осторожнее.

Серия щелчков смешалась с хаосом, и из-за деревьев появилась дюжина других монстров, каждый из которых бежал к Мавинам.

— Блядство. — Матиас поднес пальцы к губам и свистнул, чтобы предупредить остальных. — Скачите. Сейчас же.

Мне не нужно было повторять дважды. Я с криком натянула поводья Фреи, и моя любимая, перепуганная лошадка помчалась сквозь деревья.

Цепляясь за Эви, спасая свои жизни, мы словно снова оказались в темном лесу с Востером. Как будто за нами снова гналась стая бэарвульфов, когда мы были вместе с братом Скором. Но на этот раз не было магии, которая могла бы защитить нас.

Я услышала рычание за мгновение до того, как черный бэарвульф набросился на нас сбоку, пытаясь вонзить когти и клыки в бок Фреи.

Он промахнулся.

Ама и Ода присматривали за нами, потому что ублюдок промахнулся. Он задел ее хвост, а затем врезался в землю.

Но, быстро перекатившись, он снова вскочил на ноги и бросился в погоню.

Я прицелилась из арбалета, дико подпрыгивая в седле, и выпустила болт. Последовавшего за этим рычания было достаточно, чтобы понять, что я промахнулась.

Но затем послышался топот копыт, и, когда я оглянулся, Мавины уже летели за мной.

Матиас замедлил шаг ровно настолько, чтобы привстать на стременах, поднять лук и убить бэарвульфа, который следовал за мной по пятам.

Мавины догнали меня слишком быстро, каждый из них замедлил шаг, чтобы соответствовать моему темпу, и окружили Фрею.

Стая бэарвульфов была совсем рядом.

Тора, доставшая свой топор, подняла оружие и свернула с курса, продираясь сквозь деревья и удаляясь от остальных. Трое бэарвульфов побежали за ней. Голдинг сделал то же самое, увлекая за собой еще двоих в противоположном направлении.

Джоди и Дэр остались с Матиасом, все трое были между мной и монстрами.

Но их было слишком много, а нас слишком мало.

Бэарвульф подбежал достаточно близко к Матиасу, чтобы врезаться своим телом в его жеребца, и эти похожие на иглы чешуйки вонзились в плоть лошади.

Матиас рухнул в облаке пыли и веток, его лошадь перекатилась через его тело. Он пошатнулся, пытаясь встать и поднять лук, но было слишком поздно.

— Нет! — закричал Дэр, разворачиваясь, чтобы выстрелить из арбалета.

Стрела попала в глаз одному существу как раз в тот момент, когда другой монстр врезался в Матиаса.

И разорвал горло Мавину.

— Быстрее! — крикнул Джоди.

Остальные приближались, черная орда следовала за нами по пятам.

Дэр сразил одного из них, когда тот прыгнул на него, и Джоди сделал то же самое.

Мужчины замедлили шаг еще больше, оба отстали, чтобы отбиться от монстров, продолжавших преследовать их.

Я заставляла Фрею скакать быстрее, увеличивая дистанцию между нами и остальными.

Краем глаза я заметила черную вспышку, когда монстр прорвался мимо Мавинов и на огромной скорости оказался рядом с нами. Он был меньше Фреи, но ненамного.

Я потянулась за своим мечом, выдернула его и яростно замахнулась им в сторону чудовища, и лезвие попало ему прямо в глаз.

Существо споткнулось и покатилось, взвыв от боли.

Но урон был уже нанесен.

Чудовище вонзило свои чешуйки в бедро Фреи, разрывая ее плоть.

Время замедлилось до бесконечности.

Ее задняя часть тела не поспевала за передней, колени начали подгибаться. Затем мы начали заваливаться набок, земля неслась на нас слишком быстро.

Изогнувшись так сильно, что мои мышцы заныли, я отбросила меч в сторону и схватила Эви, прижимая ее к своей груди, пока мы двигались вперед по инерции.

Фрея упала.

Я ударилась плечом о землю, а мгновение спустя и головой. Боль пронзила мое тело, когда мы резко затормозили. Потребовалось мгновение, чтобы мир перестал вращаться.

— Эви, — выдохнула я, садясь прямо.

Она дрожала, все краски отхлынули от ее лица, когда она уставилась на Фрею.

Живот и грудь моей лошади вздымались от тяжелого дыхания, когда она подняла голову, пытаясь встать. Но ее тело было изломано. Я не могла разглядеть рану, но красного пятна на земле было достаточно, чтобы понять, что моя драгоценная Фрея умирает.

Джоди галопом помчался к нам, протягивая руку.

— Вставайте.

Дэр все еще был на дороге, сражаясь с оставшимися бэарвульфами. Но их было слишком много. Двое из них проскочили мимо него и бежали в нашу сторону на полной скорости.

Я поднялась на ноги, подхватывая Эви.

— Возьми ее. Уходи.

— Одесса…

— Их слишком много. Уходи. Сейчас же. Пожалуйста.

Он знал, что я права. Что не все из нас выживут.

Осознание отразилось на лице Эви, и она начала брыкаться, извиваясь, чтобы ее поставили на место.

— Нет, — закричала она, и слезы потекли по ее щекам, когда она потянулась ко мне. — Десс!

— Я люблю тебя, звездочка. — Я вытащила Фэйза из переноски, практически бросив таркина ей на руки. — Иди с Джоди.

— Нет. — Она всхлипнула. — Десс.

— Мы еще увидимся.

Здесь. Или в тени.

Я оторвала взгляд от ее драгоценного лица и побежала за своим мечом, подняв его с земли.