Читать книгу - "Терновый Демон - Виктория Олейник"

— Ты забываешь, что демонами не всегда рождаются, — понял мои мысли Леодар. Сделав ко мне шаг, он отвел с лица мои волосы. — Айли… я не уничтожил демоническую сущность твоего брата только потому, что ты могла этого не одобрить. Но я всегда отличу демона от иного существа.

— Вадим не демон, — упрямо повторила я. Повторяла, как заклинание, пытаясь убедить саму себя. Глаза Леодара сузились.

— Уверена?

Он дал достаточно времени для возражений, но у меня будто встал ком в горле. Вовсе не уверена. Смертный может стать демоном при ряде условий. Главное из них — согласие.

Моим единственным возражением было детское «Он не мог!» Вадим был не из тех людей, которые подпадали под соблазн богатства и власти. Но что, если брату пригрозили… мной?

Я знала, он пошел бы на все ради меня. Если ему посулили мою безопасность, он мог сломаться. Мог пойти на худший шаг в своей жизни, ведь известно, что младшие демоны в рабстве у своих создателей.

Они рабы на долгие-долгие века.

— Если я хоть что-то понимаю, то тебе нет нужды искать твоего брата, — твердо произнес Леодар, не отводя от меня взгляда. — Он найдет тебя сам.

Слова Леодара отозвались болью в моем сердце. Вадим, куда же ты влез?.. Поджав губы, я молча смотрела на куклу. За какие-то несколько минут она практически полностью растаяла и теперь представляла собой весьма печальное зрелище. Неподвижный глаз молча смотрел вверх, другой — ввалился, скрывшись в чернеющем «лице».

Я отступила на шаг, внезапно почувствовав слабость. Это всё… неправильно. Мне вспомнился последний вечер, и фотография, принесенная братом. Так не должно быть.

— Ты говорил… ферма Теней? — глубоко вдохнув, взяла себя в руки. Вадим жив, и я что-нибудь придумаю. Надо только немного времени, чтобы сообразить, что делать дальше. — А что это?

— Фермы рабов, — тихо отозвался Леодар. — Мы называем их Тенями, рабы еще живы, но их тела полностью контролируется волей демона. Смертные легкая добыча, раньше их похищали для услужения князьям Аристола. Амброзайос запретил этот промысел, но северные земли далеко. Видимо, Зарель скрывает свои фермы.

Я часто заморгала, пытаясь осознать масштаб проникновения демонов в наш мир. Это… что-то за гранью. Велор поистине заслуживает уважения уже только за то, что поумерил аппетиты своих подданных.

— В некоторых местах это называли Дикой Охотой. — Леодар помолчал, а я лихорадочно попыталась охватить разумом всю картину. Вдруг почувствовала себя одинокой и брошенной на произвол судьбы. Все это время я жила слепой надеждой, и что же мне теперь остается?

Я встряхнула головой: впрочем, нет. Есть лазейка. Даже если мой брат принял метку демона, он все еще мой брат. Охотится на меня? Ну и ладно, он не по своей воле. Однажды Вадим сказал мне «Предпочту умереть, чем стать демоном». А меня его смерть не устраивала.

Его душа еще светится, а значит, как минимум, есть шанс.

— Леодар… ведь демонам можно вернуть человеческую сущность, — тихо произнесла.

— Один шанс на миллиард, — безжалостно ответил тот. Мое сердце заныло, как мало!

Но ведь есть. Я приоткрыла губы, чтобы уточнить, как это сделать, но Леодар поднял руку. Он встревоженно всмотрелся в темный лес, впрочем, скоро расслабился и насмешливо на меня взглянул.

— Но ведь я с тобой, Айли. Может быть, у тебя есть целых два шанса, — хмыкнул он. — Я помогу, если будешь хорошей девочкой, на тех же условиях.

У меня отлегло от сердца. Помощь высшего демона здорово повысила бы шансы на успех, грех отказываться.

А может быть, мне просто не хотелось, чтобы контракт с демоном завершался, ведь это значит, что Леодар исчезнет из моей жизни? Я с досадой мотнула головой: навязчивый внутренний голос раздражал.

— Кто бы еще рассказал, что значит быть хорошей девочкой, — проворчала я. — Это явно не мой конек.

Вот спать с демоном — это хорошо или плохо? Раньше сказала бы, что ужасно, фу, дальше падать некуда! Но вот сейчас все больше начинала сомневаться. Я освободила волосы из-за воротника и не успела стянуть их в хвост, как Леодар рывком притянул меня к себе.

Сжав двумя пальцами мое лицо, он поцеловал меня, как умел только он: жестко, властно и бескомпромиссно. Спорить с его поцелуями было совершенно невозможно, я и не пыталась.

Я поддавалась ему, снова и снова, потерявшись в собственных решениях и эмоциях. Если подумать, с ним постоянно нарушала границы дозволенного. Начиная с секса… заканчивая контрактами, и уже заработала на личный котел в аду.

Закрыв глаза, я растворилась в моменте: ну и пусть. Может быть, я окончательно падшая, может быть, доверяю врагу, и потом горько пожалею… но то будет потом, и этого «потом» у меня может не быть.

И все же, когда ладонь демона нырнула под куртку и коснулась обнаженной ягодицы, я запыхтела, освобождаясь из чужих рук. У меня больше нет сил. Держалась на чистом энтузиазме, дать демону мне больше нечего.

— Быть хорошей девочкой, это значит не рисковать собой понапрасну, — демон вскинул бровь и поднял руку. Повисшие на его пальцах черные трусики заставили меня скрипнуть зубами. — И не забывать про белье, иначе злые демоны примут это за приглашение. Простудишься.

— Ну знаешь ли!..

— Продолжай? — подначил демон, потешаясь надо мной.

Как же неловко! Еще больше, чем во время секса, удивительно. Ворча, я схватила интимный предмет и, чувствуя себя не в своей тарелке, послушалась мудрого совета. За всеми этими нападениями и переживаниями, белье — было последним, о чем думала. Не до него как-то было.

Но проклятье, дожила! Демон учит меня о пользе трусиков! Было, от чего смутиться.

Так что я была благодарна, когда демон тактично перевёл взгляд вглубь леса. На секунду залюбовалась им. У Леодара красивые черты лица, благородные — а кое-кто сказал бы, породистые. В меру мужественные, в меру властные, а его взгляд и вовсе околдовывал.

Опасный мужчина. Роковой. Могла смотреть на него вечно.

Однако Леодар вскинул руку, и с его пальцев внезапно сорвалась ослепительная молния. Это было так внезапно, так неожиданно, что я вздрогнула всем телом — а вот выбравшийся из-за деревьев зомби сгорел, где стоял. Со смачным звуком то, что от него осталось, поалилось на землю бесформенной кучей...

...А я нахмурилась. Что это, черт возьми, было?!

— Где один, там скоро подоспеют другие. — Леодар сузил глаза, невозмутимый, как обычно. — Зомби ходят стаями, как говорится. Возвращайся к машине, Айли. Нам пора.

Как ему удается сохранять спокойствие в любых ситуациях? Мое сердце быстро заколотилось: тревожно, что не ощутила опасности, в то время,