Читать книгу - "Скальпель против волшебства - Мария Волконская"

вздохнул, притянул старое кресло, чтобы опереться спиной, стащил на пол вязаный плед.

Дождь барабанил по стеклу, за окном потемнело, только молнии озаряли вспышками испуганное лицо Маргариты. Она раскачивалась, баюкая каралиска, который нервно подрагивал, скребя когтями по доскам. По шерсти проходили волны, зверь дышал часто и прерывисто.

Тарис укрыл животину и уселся рядом, разминая пальцы, постукивая костяными навершиями.

– Как вы это провернули? – тихо спросила девушка.

– Этот артефакт накапливает и распределяет между двумя своими частями энергию. Мою. – Тепло девушки странно успокаивало не только каралиска. – Если Греттус не облажается и останется рядом со щитом, мне достаточно будет находиться в пределах нескольких километров, чтобы творить колдовство.

– Так далеко? То есть это вы можете, а вылечить магией человека – нет?

– С этим все сложнее. – Тарис понимал, что этот разговор придется продолжить. Теперь девушка была одной из немногих, посвященных в его тайну. Он не знал, можно ли ей доверять. Но было в Маргарите нечто, невидимое и неосязаемое, что Лорд очень ценил в людях: внутренний несгибаемый стрежень. Воля и благородство, которые не передавались по наследству. – Живые объекты требуют… аккуратности. Сломить пополам дерево мне всегда было проще, чем вырастить его из семечка. Сколько я ни пробовал, оставалась только выжженная земля… – тихо закончил он.

– Если честно, фокус с этими вашими перчатками очень впечатляет. Представляю, каких колоссальных затрат магии это требует.

– Потому мне и нужны ваши зелья. – Бэлкинг был очень благодарен ей за смену темы. Он всегда полагал, что именно тактичность, а не точность – вежливость королей. – Если свалюсь без чувств, как барышня, сами будете виноваты.

– В моей практике сознание теряли в основном мужчины, знаете ли, – хмыкнула девушка.

– Ну, от меня вы такого не дождетесь. Я же говорил, что магия в нашем мире невероятно важна, а вы не верили, – покосился на нее Тарис.

– Вот вы просто не можете не хвастаться, да? – раздраженно повела плечами Маргарита.

– Вы сами все время говорите о своем образовании, хотя ничего особенного в этом, как я понял, нет.

– Что ж, тогда колдуйте. Сварите зелье.

– Я?

– Нет, это я Чипсу. Разумеется, вы! Здесь должны были остаться некоторые ингредиенты, я не все перевезла.

Тарис нехотя поднялся и принялся выполнять указания. Это было непривычно.

Эта банка, та ступка. Да не эта, а та. Синий порошок, три капли этого и четыре того. Лорд даже не старался запоминать, травы и минералы никогда не интересовали его, даже в Академии.

– Теперь добавьте пару палочек «шепота ветра», – командовала девушка. – Только разотрите их в ладонях сначала.

– Пару? Это так вас, лекарей, учат? Сколько конкретно палочек? – раздражался Тарис.

– Две! Пара – это две, Лорд. Или в Академии об этом не рассказывают?

Бэлкинг тер, мял и крошил, кажется, целую вечность. Хотя на деле не прошло и пяти минут.

– Мне это залпом выпить? – Он понял, что жутко устал.

– Это Чипсу. – Маргарита скрыла улыбку. – Я надеюсь, он уснет.

Каралиск, действительно, вырубился, подергивая задней лапой. Крылья распластались по полу, как поношенный кожаный плащ.

– У меня не хватит сил варить еще одно… – В голову ему словно налили ведро воды, он понял, что пошатывается. – И вернуться к воротам я вряд ли смогу. – Бэлкинг вытянулся на слишком короткой для его роста кровати. Ноги свисали с матраца.

– Да вы просто ледяной! – травница, наклонившись, потрогала его лоб. До лорда долетел слабый аромат мыла и лесной ежевики. – У вас упадок сил, вы измождены. Я сейчас попробую что-нибудь приготовить.

Он пил горячее зелье маленькими глотками. После недолгих препирательств она заставила его напялить колючие вязаные носки.

Сил спорить у Тариса не осталось. Все уходило на питание магией перчатки. Он до боли сжимал ладонь, отправляя Греттусу последнее.

Бэлкинг не понял, когда гроза закончилась. Он слышал стук в дверь, тихие перешептывания в комнате и облегченные вздохи. Потом кто-то стащил с его правой руки печатку и лизнул шершавым мокрым языком в лицо.

Тарис блаженно вздохнул и провалился в заслуженный сон.

16

Глава 16

Арис Вельгар давно поправился и уже починил не только циферблат, но и подбил нескольких мужчин отреставрировать башню ратуши.

Арисс Тирсанд, городской глашатай, вызвался бить в малые колокола, и теперь дважды в сутки часы объявляли время нестройным перезвоном. Рита подозревала, что Тирсанду приглянулась вдова Элкорт, заметно повеселевшая после лечения артрита.

– Ты скоро с лавки встать не сможешь, Нора! – дразнила старушка свою заклятую подругу, ариссу Бертольд. – Сходи к аре Марго, она тебе покажет, как жырнастыку делать!

«Надо бы местным старикам какой-то досуг организовать, что ли. Пусть бы детей читать учили. Им весело, малышам полезно, а матери хоть на пару часов выдохнут».

Староста обещал подумать, но, видя упрямый взгляд Риты, вздохнул и пошел проводить опрос среди греймурцев в тот же день.

Как и предполагала доктор, горожанам стало проще обращаться за медицинской помощью, имея для этого специализированное учреждение. Одно дело заявляться к знахарке домой, и совсем другое – в оборудованную лекарню, для которой Бреннан Грейтон даже обещал сделать вывеску.

Поначалу несмело, будто бы просто заходя поздороваться, к Маргарите стали наведываться все новые и новые пациенты.

Больные суставы, натруженные спины, свежие и застарелые травмы. Упавшее зрение, кашель и многолетние головные боли. Дети со стертыми коленками, мозолями и занозами.

Женщины, не желавшие больше рожать детей, все чаще стали приходить вечером, под покровом великодушной темноты, стыдливо натягивая капюшоны. Впрочем, женщины, годами молившие Светило о ребенке, поступали также. А сколько в Греймуре оказалось беременных! Рита подумывала обустроить родильное отделение, добавить палаты, где будущие мамы могли хотя бы выспаться и набраться сил.

Люди шли за помощью, и неизменно после их ухода Рита находила на столе в приемной вязанки лука, копченые колбаски или пару свежих яиц. Она пыталась бороться с этими подарками, уверяя, что ей ничего не должны. Но это привело лишь к тому, что пациенты стали оставлять благодарности скрытно, иногда подсылая юрких вездесущих мальчишек.

Доктор, как всегда, делила все поровну, отчего на глаза старой вдовы Элкорт неизменно наворачивались слезы.

Однажды женщины открыли банку маринованных перцев, разложив на когда-то связанной старушкой кружевной салфеточке тонкие пластинки вяленого мясокоста и ломти свежего хлеба, прямиком из