Читать книгу - "Скальпель против волшебства - Мария Волконская"

– Тогда почему вы не помогли мне?! – девушка наконец высказала то, что копила все это время. – Ни с рукой Севина, ни с бедным арисом Вельгаром? Вместо того, чтобы вылечить, вы потащили его на башню! А тот малыш? Мальчик мог умереть, а Светлейший Лорд даже не предложил помощь! Вы же так расхваливали свои способности! Само Солнце даровало вам возможность спасать людей, а вы пожалели влить немножко магии в ребенка! – Она так разошлась, что принялась кричать, не обращая внимания на резкое похолодание, ветер, растрепавший волосы и редкие еще молнии на вершинах горной цепи. – Да что с вами не так?!

– Я мог его убить! – взревел Бэлкинг. Голос его не заглушил даже ударивший в лицо порыв ледяного воздуха. Рита остановилась как вкопанная. Поток обвинений сразу иссяк, на лорда было жалко смотреть. – Его бы разорвало на куски прямо на ваших глазах! Я не контролирую магию и не могу использовать ее на людях, вам ясно?

***

Предстоящую грозу Тарис встречал подготовленным. Никаких арбалетов, луков и стычек с каралисками. Он, ко всеобщему недоумению, запретил отряду городской стражи покидать пределы города.

Люди перешептывались, отправив старосту Лайорина выразить единогласное недовольство:

– Как же так, Светлейший? Если не отпугивать каралисков, они нас на части разорвут.

– Звери не нападают на город. Только на башни, по какой-то неведомой мне причине. На время грозы в городе вводится комендантский час. Заприте двери, закройте ставни и сидите дома, вам ясно? С каралисками я разберусь сам.

Никто не отважился спорить. Кроме Грейтона, разумеется:

– Я уже отрубил одному монстру голову сегодня ночью. Вполне сделаю это еще пару раз, – он демонстративно протер клинок краем рубашки.

«Тоже мне герой… Дать бы тебе пинка, да сапога жалко».

– На вас самая ответственная задача, арис Грейтон. – Тарис знал, что его слушают. Горожанам было важно, чтобы капитан и лорд действовали заодно. Незачем сеять панику и тягаться у всех на глазах. – Вы будете защищать главные ворота на случай, если звери все же прорвут мою оборону. Ваших людей я прошу патрулировать улицы, мало ли кто решит, что забыл на огороде вилы.

«Пусть думает, что я не отметаю возможность поражения. Лишь бы не под ногами не мешался».

Грейтон нехотя кивнул, а вот шестеро стражников радостно разбрелись по городу, горланя во все горло приказы не высовывать наружу и носа. Еще четверо заняли позиции у ворот, со скрипом закрыв их за Бэлкингом.

Порыв ветра швырнул полы его плаща в сторону, Тарис огляделся. Со стороны замка к нему бежал запыхавшийся Греттус.

– Не очень-то ты спешил. – Лорд достал из кармана перчатки с костяными наперстками, одну надел, вторую протянул альбиносу. – Я сотворю чары, тебе останется самое легкое.

Маг резко поднял сложенные в замок ладони, словно выдергивал что-то из воздуха. Правой рукой начертил над воротами дугу, левую выбросил вперед, будто вдавливая в землю нечто видимое ему одному. Несколько движений пальцами, два поворота кисти…

Перед ним замерцали руны. Еще шершавые и неплотные.

– Ты подчинишься, – прошептал Бэлкинг и сомкнул контур, сжав пальцы в кулак.

Ветер уже вовсю свистел между зубцами городской стены, принося с собой влажную дрожь надвигающейся грозы. К начертанным знакам от пальцев мага поплыли тонкие нити красноватого света, контур щита замерцал и принялся расти.

Тарис любил это ощущение: сила пульсировала в его руках, наполняя чары, как артерию – кровью.

Воздух сжал грудь, по булыжникам прошел гул, будто чары стремились высосать из него всю магию без остатка.

– Ты подчинишься, – повторил лорд и щелкнул пальцами.

Над городом, сколько хватало глаз, раскинулась колышущаяся, едва заметная завеса.

– Что с лицом, юноша? – Бэлкинг откинул со взмокшего лба челку. – Думал, ты скучаешь по магии.

Греттус закатил глаза и поплотнее натянул тяжелую перчатку. На его ладони она смотрелась как кузнечная прихватка, доставая почти до середины предплечья.

– Помни, тебе нужно просто стоять где-нибудь рядом. Чарами управляю я. Не сражайся, не твори руны. Не геройствуй! Просто спрячься где-нибудь поблизости от щита. Если с тобой что-то случится – я узнаю.

Первая молния кривым шрамом прорезала небо. Следом заворочался гром, словно огромные валуны перекатывались в фиолетовых облаках.

Деревья клонились вперед под натиском стихии, выпуская каралисков, издалека похожих на черных растревоженных шершней. Послышался первый протяжный вой.

Тарис пустился бегом вниз по склону. Дальше, через перелесок, через ручей, с которого брала начало Таль, бегущая до самого Астравиэля. Дальше, через вытоптанные овцами поля, к домику знахарки, где сейчас шло свое сражение.

– Вы сделали мне эликсир? – Лорд захлопнул дверь, стряхивая с волос холодные капли.

– Во-первых, разуйтесь. – Рита бросила ему полотенце. – Во-вторых, снимите свое заклятье тишины, оно не работает.

Девушка протянула ему бутылочку. Жидкость была отвратительной, с привкусом земли и прокисшего молока одновременно.

– Куда вы все сразу? Это на три порции! – закричала травница. – Там мраколист, вы же с ног свалитесь!

– Что ж вы об этом раньше не подумали? – облизнулся Тарис. Он чувствовал, как тепло возвращается в конечности. – Я просил зелье, восстанавливающие силы. Мраколист не просил.

– У меня было мало времени, знаете ли. К тому же снадобье для восполнения магических сил варится в растущую луну. Придется довольствоваться тем, что есть. Тишину свою снимите, – упрямо повторила девушка.

– Мои чары не могут не работать. Каралиск в клети ничего не слышит.

– Он не слышит меня! А то, что заставляет его бесноваться – слышит прекрасно. Снимите заклятье, я боюсь к нему заходить.

Чипс крутился в круге из рун, скалясь и подпрыгивая. Он врезался в воздух и с рыком отскакивал от невидимых стен. Скулил, мотал головой и ворочал огромными ушами, словно пытаясь что-то с себя сбросить.

Тарис крутанул рукой, и заклятье рассеялось.

Маргарита бросилась к клети:

– Чипсик, милый, я это. Ты меня слышишь?

На мгновение взгляд каралиска сфокусировался, он дернул головой и тявкнул. Рита без раздумий вползла внутрь рунического круга. Зажала уши лиса ладонями, уложила мохнатую голову себе на колени.

Бэлкинг понял, что стоит в атакующей стойке, выставив вперед руку в перчатке. Но Чипс, казалось, не собирался нападать. Он жалобно, как-то болезненно скулил, теснее прижимаясь к животу девушки. Она шмыгнула носом, уставившись на Тариса блестящими глазами:

– Ему больно. Во время грозы им всем больно. Поэтому они нападают…

Лорд