Читать книгу - "Практика для двоих, или Поцелуй по ошибке - Ольга Ярошинская"

class="p1">— То и значит, — буркнул охотник. — Твоих парней мы спасли. С которыми ты письмо отослал.

По толпе прокатился тревожный гул.

— На них напали? — ахнула Габриэлла.

— Стая крылаток, — кивнул Свен. — Хорошо, мы были рядом.

— Все живы? Травмы, повреждения есть? — деловито спросила Эрика.

— Одного поцарапали, другой отделался клоком волос, — отчитался охотник и повернулся к Роско. — Твое письмо доставят. Так что вот моя плата: несколько жизней — за новые зубы, пойдет?

Он облизнул выступающий клык, и Роско вдруг понял: Свен искренне считает, что три жизни — справедливая и даже умеренная цена.

— Они шли в первый круг, — сообразила Эрика. — И вы оказались рядом. Значит, вы даже не пытались найти сердечник!

— Пытался, — проворчал Свен, отводя взгляд. — Но скверна словно сдурела. Если бы не ваши защитные столбики, да не метла, которая смахнула тварей заодно с нашим лагерем…

— Простите, — виновато пробормотала Эрика. — Надеюсь, никто не пострадал.

— Нормально все, — заверил охотник. — Мы люди привыкшие ко всему, и к придури студентиков тоже. В общем, что я хотел сказать: ты, парень, правильно сделал, что за подмогой послал. Скверна прет сюда так, будто ее кто-то манит. Мы с мужиками решили отойти, пока все не уляжется. Сейчас в третий круг соваться — себе дороже. Зубы отличные, Эрика, спасибо тебе большое, но я не хочу потерять их вместе с головой.

— Чисто уточнить еще раз, — сказал Роско, — к нам никаких претензий?

— А какие претензии? — искренне удивился бородач, нахлобучивая на макушку шапку. — Повезло вам с лекаркой, вот что скажу. Обычно девок на практику берут для веселья, но с тобой, — он подмигнул Эрике, — шутки плохи. А где твой белобрысый дружбан? — спросил, оглядывая собравшихся парней.

— Он сейчас очень занят, — ответил Роско.

— Ага. Ну, бывайте, — сказал Свен. — Берегите себя. Вот что скажу — сидите здесь и ждите подмоги. Тех троих крылатки как будто подкараулили.

Он склонил голову, прощаясь с Эрикой, махнул всем остальным пятерней и исчез.

А Роско остался осмысливать факты: на Майро напали, путь обратно отрезан, скверна взбесилась, охотники ни при чем. Если, конечно, Свен не гениальный актер, решивший зачем-то разыграть наивных студентиков.

Неизвестно, когда придет помощь. Им надо укрепить позиции и отстоять пост.

И все это вместе значит одно.

— Готовимся к обороне, — сказал Роско.

* * *

Новости Свена взбудоражили пост, Роско отправил парней укреплять стены и сам тоже пошел плести защитные руны. Я же, доварив зелье от расстройства желудка, поднялась на самый верх башни. Ветер гулял по террасе, дергал меня за одежду, точно назойливый ребенок, требующий внимания. Внизу стелилась серая пустошь с осколками луж, парни бегали по стене, выполняя команды Роско, и я повернулась в сторону третьего круга.

Ветер поменял направление и дохнул в лицо смрадом. Лента реки стала черной смолой. Все дело в облаках, спрятавших солнце, но я поежилась от дурного предчувствия. Нам по-прежнему не хватало кусочка мозаики, чтобы собрать всю картину.

Охотники ни при чем. Им нет смысла убивать студентов и привлекать внимание дозора. Тем более, если Альфи прав, и кто-то метит именно в Роско, то Свена точно можно вычеркивать — он Роско даже не знал.

Я опустилась на плоскую поверхность террасы, нагретую солнцем. Скрестила ноги и положила руки ладонями вверх на колени. Соединила пальцы, замыкая их в знак сосредоточения.

А если это кто-то из нашей команды, то, строя козни, он ставит под угрозу себя. Неужели Роско настолько ему насолил, что злодей готов пожертвовать собственной жизнью? Я не верила в это. Роско, может, и самовлюбленный нахал, но он нравится людям. А судьба третьего сына, пусть и великого дома, мало кого может интересовать. Я бы еще поняла мотив, если бы Роско был обручен с девушкой из знатного рода, и кто-нибудь захотел избавиться от соперника. Но у него нет невесты. Вернее… похоже, есть. Я.

Опомнившись, я стерла с лица улыбку. Вроде решила вычислить убийцу, а сама сижу тут и улыбаюсь как дурочка, вспоминая горячие поцелуи Роско. Облизнув губы, я прикрыла глаза, отрешаясь от внешнего мира.

Вот еще важный момент: наш злоумышленник не просто рисовал руны. Он убил человека у озера. Выпустил кровь и начертал знаки на камне, призывая скверну. Я перебирала парней из отряда, но никто из них не тянул на убийцу. Опять же — мы шли на четвертую точку, и если бы убийца был с нами, то он бы подставился сам. Джинджер и Габриэлла? Эти скорее бы всех отравили. Возможно, попытки были — сразу трое парней пожаловались на боль в животе после очередного кулинарного шедевра бытовичек. Может, стоит угостить тварей скверны теми рулетами с начинкой из творога, которые девчонки подали на завтрак?

Поморщившись, я вновь попыталась сосредоточиться. Убрала руки с коленей и положила их на деревянный спил. Если бы башня была жива, она могла бы дать мне совет. Великое древо видит куда больше, чем человек. Его корни простираются далеко вокруг, впитывая шепот над рекой, его ветви ловят ветер и обрывки секретов. Когда-то ствол башни тянулся к самому небу, но потом она умерла, ее ветви спилили, и осталась лишь оболочка без духа внутри.

Я провела ладонями по шероховатой поверхности, открыла глаза. Вдали клубилась скверна, и мне показалось, что она стала ближе.

А если убийца метит вовсе не в Роско?

Где-то далеко вскрикнула птица, и я, вздрогнув, поднялась, и размяла затекшие ноги. Цепляясь за перила, спустилась по лестнице в холл, вышла на крыльцо. Стены поста горели синими рунами, парни снова что-то копали, и Альфи привычно ныл.

Он сказал, в проклятье был знак дома Роско. Ворон — символ дома сол Вран.

Я обернулась и посмотрела на шершавый ствол башни над крыльцом. Дом был совсем молод, он не продержался больше нескольких лет, но его символ уже проступал в рисунке коры, и я без труда различила размах крыльев. Сердце пропустило удар, ухнув куда-то в живот, а потом подскочило и заколотилось о ребра.

Вот он — последний кусочек мозаики. Теперь мне надо всего лишь правильно его повернуть, чтобы составить всю картину.

Дом и так умер, зачем его проклинать? Ветер взвыл, и ветки закачались, как живые, словно дерево тщилось что-то мне рассказать. Как будто я своим присутствием разбудила старые воспоминания. Может, так произошло и с убийцей? Что-то, или кто-то, появился здесь на посту, дав возможность свершиться старой мести.

В приоткрытой двери медленно проступил силуэт, и я узнала Краса. Он надел нарядную рубашку в горох, словно к чему-то готовясь, заискивающе улыбнулся, увидев меня.