Читать книгу - "Запретная страсть для декана - Наталья Гордеевская"

Я сглотнула, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу.

— А что остановит? — горло перехватило спазмом. — Если вдруг я попаду в его ловушку...

— Другой мужчина, — отрезал декан, и его тяжелый взгляд скользнул по моему лицу, — который готов сражаться за эту женщину. Задача самой женщины при этом — не мешать и не путаться под ногами, а нюхать цветочки в другом месте. Договорились?

Он резко остановил экипаж на обочине и развернулся ко мне всем корпусом. Чем дальше мы уезжали от академии, тем сильнее Морис менялся. Словно переставал быть деканом, а становился кем-то другим.

Опасным и непредсказуемым. Черты лица заострились, и во взгляде появилось что-то хищное и зловещее.

— И этот мужчина... вы? — выдохнула я, чувствуя, как предательски теплеют щеки.

— Я тебе за догадливость пятерку поставлю! — мрачно ухмыльнулся он. — Только не смотри на меня так, будто я рыцарь в сияющих доспехах! Не обманывайся на мой счет. Я намного хуже Кайла, поверь на слово.

Я прикусила губу, и меня снова бросило в жар. Это признание в своих прошлых грехах? Или предупреждение?

— И несмотря на все это, Эльза, я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое, — от его хриплого шепота кожу закололо морозными иглами. — Что бы ты ни узнала обо мне, помни, что я тебе не враг.

Максимум, отработку назначу, но уверен, что ты это переживешь!

Он засмеялся и завел мотор, выруливая на дорогу. От его слов почти кружилась голова, в груди что-то сладко екнуло, и по телу разлилась теплая волна.

— Переживу я ваши отработки, — вздохнула я, стараясь смотреть в сторону, чтобы не выдать своего смущения. — Но что делать, если Кайл примет ваш облик? Как вас отличить? Он так ловко притворялся Кайденом, что поверила даже Эва!

— Разумный вопрос, — кивнул декан, снова становясь «деканом». — Если вдруг у тебя возникнут сомнения, спроси что-то, что могу знать только я.

— Это что, например? — скептично поинтересовалась я. — Не помню, чтобы мы с вами личными тайнами делились. Но могу спросить, у меня оценка за реферат по географии, подойдет?

— Нет, он может это уже знать, — отрезал декан, немного сбрасывая скорость. — Не удивлюсь, если твоя подружка ему уже разболтала даже то, в каком платье ты появилась в первый день в академии. Кстати, не помешает ей напомнить про устав.

— Эва не нарушала прав тут же бросилась я на ее защиту. — Не пугайте ее, а то она и так вас боится до икоты.

Декан ухмыльнулся, и его рука скользнула на мою ладонь, потянув к себе.

— Ну тогда спроси, что я сделал по дороге на бал, — горячие губы прижались к коже. — Этого Кайл точно не знает.

51

Даниэль Морис

Когда экипаж подъехал к королевской резиденции, подготовка к балу уже почти закончилась. Редкие служащие в строгой служебной форме расставляли цветы и раскатывали красную ковровую дорожку к приезду королевы и принцессы.

Перекинувшись парой слов с охраной на входе, я поманил Эльзу за собой. Она робко топталась у меня за спиной, восхищенно озираясь.

— Официальная часть мероприятия начнется через сорок минут, — напомнил я ей, — тебе помогут переодеться, времени хватит. Сразу придешь в бальный зал, на стенах есть указатели, не заблудишься.

— А вы? — тихо спросила она, забирая из моих рук коробку с платьем.

— А мне надо встретить остальных студенток после парада, — резче, чем планировал, ответил я. — Будь осторожна и помни о безопасности.

Она кивнула, и я передал ее улыбчивой работнице резиденции, которая тут же увела ее в дамскую комнату, куда женщины во время бала сбегали посплетничать и отдохнуть от танцев.

И только тогда сумел выдохнуть.

Быть рядом с ней с каждым днем становилось все невыносимей, инстинкты внутри ревели, требуя послать к черту все условности и правила приличия. И если в академии каждый сантиметр пространства напоминал о том, что я все-таки декан, и у меня есть определенные обязанности, то за ее пределами — уже ничто не сдерживало.

А предвкушение скорой охоты на Кайла почти окончательно пробудило во мне того, кем я был раньше.

Слепой Мучитель совсем скоро выйдет на свет, ине повезет тому, кто окажется слишком близко.

Из темного коридора, ведущего в оранжерею, выступил человек, и рука сама потянулась к ножнам.

— Спокойно, это я. Проверил Кайдена на параде, — холодно произнес Маркус Блейк, декан факультета боевой магии, — как по мне — это не Кайл. Ты уверен, что он примет именно его облик?

— Он может принять облик даже короля, — ответил я, — проверять всех подряд бессмысленно, кто ему запретит тут же сменить личину на того, кого уже проверили? Вариант только один — ждать, когда он сам сделает первый шаг.

— Тоже верно, — заметил Блейк, разминая шею, — в зале буду я, Ллойд, Рауф, ты и Райс. Это я не считаю преподавателей, которые сопровождали факультеты. Значит будем изображать из себя нянек для одной единственной девчонки.

— Нет, нянькой буду только я, — покачал я головой, — Эльза — моя работа.

Блейк скептично хмыкнул и сложил руки на груди.

— У тебя полный факультет взбалмошных девиц, — хмуро заявил он. — Как ты собираешься уследить за всеми сразу? Нет, друг ты как хочешь, а я с твоей рыжей глаз не спущу!

Кровь зашумела в ушах, и руки сами сжались в кулаки.

— С меня тоже не спускай, — сухо ответил я. — Не хочу, чтобы она увидела меня... другим. Не уверен, что смогу остановиться. И тогда…

Тогда она возненавидит меня до конца жизни. Маркус все понял без слов, кивнул и направился в бальный зал, чтобы осмотреть его еще раз.

«И давно ты стал таким щепетильным? — поинтересовался внутренний голос. — Ты хочешь эту девчонку; так почему ходишь вокруг, как голодный кот у сметаны? Просто возьми ее, в чем проблема?»

Горло сжало спазмом, и внутренности скрутило болезненным узлом. В памяти всплыл нежный аромат кожи, беспокойный пульс на тонком запястье и смущенный взгляд зеленых глаз.

Я не смог отказать себе в том, чтобы получить хоть что-то. Если мне больше ничего нельзя, то сойдет и легкое прикосновение губ к хрупкой девичьей ладони.

Вот только этот невинный поцелуй едва не выбил остатки самообладания. Я уже не понимал, кто я: декан, который должен выучить свою студентку и отпустить с дипломом, или Мучитель, который презирает правила и всегда берет то, что хочет.

А может, кто-то третий — мужчина, который впервые почувствовал страх за ту, которую хотелось оберегать от